L'aéroport LaGuardia en plein chaos : ce que l'on sait de la collision avec Air Canada et les conséquences pour vos prochains voyages

Si vous avez déjà pris un vol au départ de l'aéroport LaGuardia, vous connaissez la chanson : le trafic est dense, la vue sur la skyline est mythique, et l'ambiance est 100 % new-yorkaise. Mais hier, cette effervescence a tourné au chaos d'une manière que personne n'avait prévue. Une grave collision sur le tarmac entre un appareil d'Air Canada Express et un camion de pompiers a plongé l'aéroport dans une pagaille totale, laissant les voyageurs de tout le pays—et surtout ceux qui, comme nous, descendent du Canada—désemparés, cherchant à organiser la suite de leur trajet.

Ce qui s'est passé sur la piste

L'accident a eu lieu hier soir vers 22 heures, heure locale. Un vol d'Air Canada Express, opéré sous la bannière Jazz Aviation, roulait vers la piste de décollage quand il est entré en collision avec un camion de pompiers qui traversait la piste active. Le choc a été suffisamment violent pour arracher le train d'atterrissage avant de l'avion et déclencher immédiatement une intervention d'urgence massive. Si tous les passagers à bord ont été évacués sains et saufs—Dieu merci—un pompier a perdu la vie dans l'accident. Un autre pompier et le pilote de l'avion ont été transportés à l'hôpital, blessés. C'est un rappel brutal de la rapidité avec laquelle les choses peuvent tourner au vinaigre dans le monde de l'aviation, et nos pensées vont en priorité aux proches de ce premier intervenant disparu.

Depuis, l'ensemble des opérations à l'aéroport LaGuardia est en pleine tourmente. Les autorités ont immédiatement imposé un arrêt des vols à l'arrivée, et les répercussions se font sentir dans les plaques tournantes de toute la côte Est. Pour tous ceux qui prennent l'avion depuis Toronto ou Montréal à destination de New York aujourd'hui, vérifier le statut de votre vol n'est pas seulement une bonne idée, c'est indispensable.

S'y retrouver dans le chaos : stationnement, navettes et comment rentrer

Si vous devez prendre un vol à LGA dans les 24 à 48 prochaines heures, préparez-vous à un vrai casse-tête logistique. L'aéroport est déjà un espace restreint en temps normal ; ajoutez à cela une enquête majeure pour un accident, et les routes d'accès deviennent un véritable parking. J'ai regardé les caméras de circulation ce matin, et le périmètre est totalement bloqué.

Voici la réalité pour ceux qui essaient de rejoindre les terminaux en ce moment :

• Stationnement - LaGuardia Airport Parking : Si vous comptiez venir en voiture et vous garer, oubliez cette idée. Les parkings de l'aéroport sont soit complets, soit réquisitionnés par les centres de commandement d'urgence. Même si vous avez une réservation, attendez-vous à des retards considérables pour accéder aux parkings. Vous aurez plus de chance en cherchant des parkings privés extérieurs plus éloignés, mais prévoyez une heure supplémentaire juste pour y accéder en navette.
• Navettes de l'aéroport LaGuardia : Les navettes habituelles des hôtels et des parkings extérieurs sont coincées dans les mêmes embouteillages que tout le monde. Si vous séjournez dans un établissement comme le New York LaGuardia Airport Marriott, parlez-en à la réception avant même de faire vos valises. Ce sont des experts en la matière—ils connaissent les petits chemins mieux que Google Maps. Leurs chauffeurs de navette font probablement des trajets express pour tenter d'éviter les embouteillages monstres.
• Location de voiture Hertz - New York - Aéroport LaGuardia (LGA) : Pour ceux qui arrivent en pleine pagaille, la station de location de voitures va être une véritable foire d'empoigne. Beaucoup de vols déroutés déposent leurs passagers ici, et tout le monde cherche à prendre une voiture pour filer à Boston, Philadelphie, ou même jusqu'à la frontière canadienne. Si vous avez une réservation chez Hertz Car Rental, ne partez pas du principe que votre voiture vous attend. Appelez directement l'agence locale. Le numéro national ne pourra pas vous renseigner sur ce que le personnel au sol gère en ce moment.

L'enquête et la suite des événements

On a déjà vu des incidents de ce genre par le passé—notamment une grave intrusion sur piste à Austin il y a quelques années—mais le fait qu'un véhicule conçu pour sauver des vies se soit retrouvé sur la trajectoire d'un avion soulève beaucoup de questions. Les enquêteurs sont sur place et vont passer des mois à passer au crible les transmissions radio et les mouvements de ce camion de pompiers. Était-ce un problème de communication avec la tour de contrôle ? Une panne mécanique sur le camion ? Ou une défaillance des systèmes d'éclairage sur la voie de circulation ? Pour les voyageurs, la réponse n'a pas beaucoup d'importance aujourd'hui. Ce qui compte, c'est d'arriver à destination.

Si vous êtes un voyageur canadien coincé à New York, ou que vous essayez de vous rendre dans la Grosse Pomme, jouez la sécurité. Évitez, si possible, de vous rendre directement à l'aéroport LaGuardia. Vérifiez si votre compagnie aérienne permet des changements gratuits pour Newark (EWR) ou JFK. Certes, traverser le Queens ou se rendre dans le New Jersey est contraignant, mais c'est mieux que de passer trois heures sur la Grand Central Parkway pour finalement apprendre que votre vol est annulé.

Soyez prudents et gardez un œil sur les applications de votre compagnie aérienne. Les conséquences de cet incident vont prendre du temps à se résorber.