Hege Nilssen tar over NAV: – En tydelig leder med hjerte for folk flest

Det har vært mange spekulasjoner den siste tiden, men nå er spikeren i kista. Interne kilder i regjeringskvartalet bekrefter at Hege Nilssen er utnevnt som ny direktør for NAV. Hun kommer fra en like krevende stol som direktør i Utdanningsdirektoratet og overtar dermed roret i landets største etat. Dette er en overraskelse for noen, men for de som har fulgt karrieren hennes, føles det som en naturlig, om enn offensiv, forflytning.

Fra Bufdir til toppen av NAV

Nilssen, eller Gunn Hege Nilssen som det står i offisielle papirer, er ingen ukjent i offentlig sektor. Før tiden i Utdanningsdirektoratet satt hun øverst i Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet (Bufdir). Det er en bakgrunn som gir henne en unik forståelse for de sårbare livssituasjonene NAV ofte befinner seg midt i. Høyt plasserte kilder beskriver henne som en usedvanlig tydelig leder, en som tør å ta de vanskelige samtalene og som setter menneskene foran systemet.

Hva betyr dette for NAV?

NAV har hatt et par tøffe år med fokus på tillit, digitalisering og ikke minst kampen mot utenforskap. Nå skal en ny kaptein styre skipet. Jeg tror vi kan forvente oss en direktør som ikke bare ser på tallene i regnearket, men som faktisk forstår hvordan vedtakene kjennes ute i folks stuer. Det er akkurat det som skal til nå.

Forventningene er skyhøye, og Nilssen tar over en etat som påvirker hver eneste en av oss. Enten du er arbeidssøker, pensjonist eller småbarnsforelder med sykepenger. Hun har selv vært tydelig på at hennes dør alltid vil stå åpen for de ansatte, og at hennes viktigste oppgave blir å sikre at NAV leverer på samfunnsoppdraget sitt.

• Erfaring fra toppen: Hun har allerede ledet to massive statlige etater (Bufdir og Utdanningsdirektoratet).
• Tyngde i systemet: Kjenner det politiske landskapet og har evnen til å navigere i komplekse budsjettforhandlinger.
• Menneskesyn: Har gjennom hele sin karriere vist at hun setter brukerens behov først, noe som er avgjørende for å gjenoppbygge tillit.

Det blir utvilsomt en tøff start. Nilssen må sette seg inn i en kompleks organisasjon med over 19.000 ansatte og et utall av digitale systemer som stadig krever oppgradering. Men om noen er forberedt på utfordringen, så er det henne. Hege Nilssen er kjent for å være en rask learner, og med den ryggmargsrefleksen hun har fra tidligere toppverv, er det liten tvil om at hun vil sette sitt preg på NAV raskt.

Det blir spennende å se hvordan hun vil balansere de politiske forventningene med den daglige driften. Én ting er sikkert: med en så erfaren leder ved roret, ser fremtiden for Norges viktigste velferdsetat lysere ut enn på lenge.