Hege Nilssen neemt het roer over bij NAV: – Een daadkrachtig leider met oog voor de gewone mens

De afgelopen tijd is er veel gespeculeerd, maar nu is het officieel. Interne bronnen in het regeringskwartier bevestigen dat Hege Nilssen is benoemd tot de nieuwe directeur van NAV. Ze komt van een even veeleisende functie als directeur bij de directie Onderwijs en neemt daarmee het roer over van de grootste overheidsinstantie van het land. Voor sommigen is dit een verrassing, maar wie haar carrière heeft gevolgd, ziet het als een logische, zij het gedurfde, stap.

Van Bufdir naar de top van NAV

Nilssen, of Gunn Hege Nilssen zoals ze in officiële stukken staat, is geen onbekende in de publieke sector. Voor haar tijd bij de directie Onderwijs was ze de hoogste baas bij het directoraat voor Jeugd, Gezin en Gezondheid (Bufdir). Die achtergrond geeft haar een uniek inzicht in de kwetsbare levensomstandigheden waar NAV vaak middenin zit. Hooggeplaatste bronnen omschrijven haar als een buitengewoon duidelijke leider, iemand die de lastige gesprekken niet uit de weg gaat en de mens boven het systeem stelt.

Wat betekent dit voor NAV?

NAV heeft een paar zware jaren achter de rug met de focus op vertrouwen, digitalisering en niet in de laatste plaats de strijd tegen maatschappelijke uitsluiting. Nu gaat er een nieuwe kapitein het schip besturen. Ik denk dat we een directeur kunnen verwachten die niet alleen naar de cijfers in de spreadsheet kijkt, maar ook echt begrijpt hoe de besluiten in de huiskamers van mensen overkomen. Dat is precies wat er nu nodig is.

De verwachtingen zijn torenhoog en Nilssen neemt een instantie over die ieder van ons raakt. Of je nu werkzoekende, gepensioneerde of ouder van een jong kind met ziekteverlof bent. Ze heeft zelf duidelijk gemaakt dat haar deur altijd openstaat voor medewerkers en dat haar belangrijkste taak zal zijn om ervoor te zorgen dat NAV zijn maatschappelijke opdracht waarmaakt.

• Ervaring aan de top: Ze heeft al twee enorme overheidsinstanties geleid (Bufdir en de directie Onderwijs).
• Gewicht binnen het systeem: Ze kent het politieke landschap en heeft het vermogen om te navigeren in complexe begrotingsonderhandelingen.
• Visie op de mens: Gedurende haar hele carrière heeft ze laten zien dat ze de behoeften van de gebruiker voorop stelt, wat cruciaal is om het vertrouwen te herstellen.

Het wordt ongetwijfeld een pittige start. Nilssen moet zich inwerken in een complexe organisatie met meer dan 19.000 medewerkers en talloze digitale systemen die voortdurend geüpgraded moeten worden. Maar als iemand klaar is voor de uitdaging, is zij het wel. Hege Nilssen staat erom bekend dat ze snel leert en met het instinct dat ze heeft opgedaan in eerdere topposities, bestaat er weinig twijfel dat ze snel haar stempel op NAV zal drukken.

Het wordt interessant om te zien hoe ze de politieke verwachtingen zal balanceren met de dagelijkse gang van zaken. Eén ding is zeker: met zo'n ervaren leider aan het roer, ziet de toekomst van de belangrijkste welzijnsinstantie van Noorwegen er rooskleuriger uit dan in tijden niet is geweest.