Eredivisie er i fyr og flamme! Kazuyoshi Miura og starten på en ny æra for kvinnefotballen
Helgen i Nederland sto i fotballens tegn. Jubelen som strømmet ut fra stadionene, og det oransje folkhavet. Ligaen vi her i landet er så lidenskapelig opptatt av, Eredivisie, nærmer seg med stormskritt et høydepunkt. Riktignok er tittelkampen mellom PSV og Ajax enormt spennende, men det som virkelig får de lokale nederlandske journalistene til å konkurrere om spalteplass om dagen, er en 58 år gammel japansk spiss.
Kazu – fortsatt ikke ferdig
Nettopp, Kazuyoshi Miura. På AZs treningsfelt, omgitt av unge talenter, jobber Kazu i dag, som alle andre dager, målrettet og tålmodig med avslutningene. Spilletiden hans har så langt denne sesongen vært begrenset, men hans blotte nærvær fester blikket til de unge spillerne på benken. Hele laget strammer seg opp ved synet av mannen som legemliggjør "hva en profesjonell er". Blant de lokale fansen vokser ropet: "Vi må få se Kazu score et mål, bare én gang!" seg for hver dag. I den kommende serierunden, når laget møter et middelhavsfarerende lag på hjemmebane – hvis han får sjansen på gressmatta, vil stemningen på stadion forandres øyeblikkelig. Jeg vil vedde på at hans første mål for sesongen nærmer seg med stormskritt.
Hvorfor "Women's Eredivisie" har blitt en global målestokk
Og vi må ikke glemme det man egentlig kunne kalle hovedsaken her: oppsvinget for Women's Eredivisie. For bare noen få år siden holdt det å presentere dette som "den nederlandske kvinneligaen", men i dag har denne kategorien forvandlet seg til et marked speidere over hele verden følger med argusøyne.
Årsaken er soleklar. Klubbene har begynt å investere tungt i sine kvinneseksjoner, og ungdomsapparatet er blitt systematisert. Resultatet er at talentene som utmerket seg i U20-VM i fjor, nå strømmer til denne ligaen i stort antall. Spesielt denne sesongen er utviklingen til de japanske spillerne spesielt interessant.
- Ajax Kvinner, fulle av teknikere: Med et enestående pasningsspill har de rast i vei til topps på tabellen. En ung japansk midtbanespiller som nylig ble med, svarte flytende på nederlandsk at "jeg ønsket å lære fotball i Nederland", noe som har vakt stor oppsikt.
- Tradisjonell fysisk fotball: FC Twente: Også her har en japansk snøggvisp slått ut i full blomst. Driblingene som etterlater motstanderforsvarere i støvet, er som "vindbarnet" selv.
- Den nye kraften: PSV Kvinner: Kontringene fra en organisert defensiv er vel verdt et gjensyn. Deres fremgang sier mye om bredden i hele ligaen.
Tidligere var ruten "herde seg i Nederland, så dra til en toppliga i Europa" forbeholdt mennene. Men i dag er Women's Eredivisie blitt en fremste frontlinje der nye, lovende kandidater til det japanske kvinnelandslaget ("Nadeshiko Japan") kan erfare "verdensstandardene" med egne øyne og kropp.
3 grunner til at du absolutt ikke må gå glipp av denne helgen
Ta en rask titt på kampene i den kommende runden.
For det første, på herresiden i Eredivisie er det ingen direkte oppgjør som avgjør tittelkampen, men til gjengjeld er det tett i tett med innbyrdes oppgjør mellom lag som kjemper for å berge plassen. I kamper som disse vil situasjoner garantert oppstå der erfaringen til en veteran som Kazu kommer til sin rett.
Og så kvinnene. Oppgjøret i Women's Eredivisie mellom Ajax og PSV har utviklet seg til en såpass stor begivenhet at det ikke lenger er en overdrivelse å kalle det "De klassiske oppgjøret" ("De Klassieker"). De spillerne som markerer seg her, vil med sikkerhet bli aktuelle for landslagsoppgaver til sommeren.
Nederlandsk fotball er på ingen måte et "gammelt kongerike" som bare lever på fortidens ære. En 58 år gammel legende lyser opp veien, mens tenåringsjenter og unge kvinner i 20-årene skaper ny historie. For en lykke å kunne dele denne intensiteten, på samme tid og med samme blikk. Så, i helgen som kommer: øl i hånda, klar foran TV-en!