Renfe past dienstregeling aan vanwege werkzaamheden in de Garraf-tunnel: AVE, Avlo en Cercanías, wat betekent dit voor jou?

Heb je de afgelopen weken geprobeerd een treinticket naar Barcelona te boeken en zag je minder verbindingen dan normaal? Geen paniek, het ligt niet aan jou. Renfe heeft moeten ingrijpen (en de hele dienstregeling moeten omgooien) vanwege werkzaamheden die dwars door een van hun belangrijkste verkeersaders lopen. De oorzaak is, zoals wel vaker in dit land, een reeks verbeteringswerken die langer duren dan gepland. Het gaat om de ingreep in de Garraf-tunnel, die cruciale verbinding tussen het zuiden en Barcelona. Sinds half maart is dit een ware hoofdpijndossier geworden voor zowel de vervoerder als de reizigers.

Drie maanden werkzaamheden: welke lijnen van Renfe worden getroffen?

Eerst even helderheid over de situatie. De werkzaamheden in de Garraf-tunnel zijn geen simpele klus van een weekend, maar een grootschalige operatie die maar liefst drie maanden zal duren. Ze hebben directe gevolgen voor de corridor die Zaragoza, Caspe en Barcelona verbindt, en daarmee voor het hele hogesnelheids- en langeafstandsnetwerk dat er gebruik van maakt. Dit betekent dat zowel de gloednieuwe Renfe AVE als de low-cost Renfe Avlo op de route Madrid-Barcelona hun dienstregeling hebben moeten aanpassen, in sommige gevallen stops hebben geschrapt of zijn gecombineerd met een alternatieve busdienst. En let op, ook de Renfe Alvia-treinen die het noorden (vanaf Galicië of Baskenland) met Barcelona verbinden, hebben een flinke omweg moeten maken.

De bus-perikelen: het plan B van Renfe

Om de chaos enigszins te beperken, heeft Renfe een uitgebreide busdienst ingezet die de zwaarst getroffen trajecten dekt. Concreet betekent dit dat reizigers op bepaalde stukken waar het spoor volledig is afgesloten, uit de trein moeten, een bus pakken en later weer overstappen op een andere trein. Ja, je leest het goed. Een gedoe, vooral als je met koffers of kinderen reist. Maar wat zijn de alternatieven? De vervoerder verzekert dat de totale reistijden min of meer gelijk blijven, maar durf ik te beweren dat je met een overstap erbij altijd wat extra tijd moet rekenen.

• AVE en Avlo treinen: Minder directe verbindingen Madrid-Barcelona. Sommige treinen worden omgeleid via het conventionele spoor op het getroffen traject, met een langere reistijd tot gevolg.
• Renfe Alvia: De treinen uit het noorden (zoals de verbindingen met Bilbao of San Sebastián) hebben ook te kampen met vertragingen en aangepaste vertrektijden om in de 'werkslots' door de tunnel te passen.
• Cercanías (voorstadstreinen): Hoewel de focus op het langeafstandsverkeer ligt, hoeven reizigers van Cercanías Bilbao zich geen zorgen te maken; de overlast beperkt zich exclusief tot de Middellandse Zeecorridor. Andere Rodalies-lijnen in Catalonië, met name de trajecten rond Garraf, hebben wel degelijk hinder.

Van Zaragoza naar Barcelona: het zwaarst getroffen traject

Woon je in Aragón of ben je van plan om van Zaragoza naar Barcelona te reizen? Bereid je dan voor. De herschikking door RENFE is het meest ingrijpend op deze as. Treinen die voorheen stopten in plaatsen als Caspe, rijden nu een gecombineerde dienst: deels per trein, deels per bus. En dat is, zoals je je kunt voorstellen, niet hetzelfde. Het bedrijf belooft dat de informatieverstrekking op de stations op orde is, maar je weet hoe het gaat: zorg dat je telefoon opgeladen is en de Renfe-website bij de hand hebt om de actuele status van je trein te checken, want de vertrekstaten kunnen achterlopen.

De kijk van een doorgewinterde treinreiziger

Kijk, ik reis al tientallen jaren met de trein en heb zo het nodige meegemaakt: stakingen, vertragingen door pech, werkzaamheden die maar voortduren... Deze ingreep bij Garraf is ongetwijfeld nodig, maar het is wel even slikken. Het is extra zuur nu het erop leek dat Renfe Avlo hogesnelheidsreizen eindelijk toegankelijk maakte en de prijzen concurrerend begonnen te worden, krijgen we te maken met deze drie maanden durende onderbreking. De hoop is dat na de werkzaamheden eind juni alles beter functioneert dan voorheen. Tot die tijd is het een kwestie van geduld, de dienstregeling goed in de gaten houden en, als het kan, de spits mijden waar de overstappen vast kunnen lopen. En mocht je een ticket voor de komende weken hebben, vertrouw dan niet op je geheugen: check de Renfe-website of je trein nog op tijd rijdt of dat jij ook een van de gelukkigen bent die moet overstappen op de bus. Want, zoals ik al zei, bij treinreizen geldt: beter voorkomen dan achteraf klagen.