Junji Ito: Van lp tot Kattendagboek – De meester van het horrorgenre en de verfijning van een collectie
De grootmeester van de horror-manga, Junji Ito. Alleen al zijn naam doet bij veel lezers een rilling over de rug lopen, maar de sfeer rondom hem is de laatste tijd wat veranderd. Want onder fans worden zijn werken, ooit de angstaanjagende horror pur sang, nu op een nieuwe manier belicht: als verzamelobjecten. Zijn unieke universum breidt zich namelijk uit, voorbij de mangaboeken die in de boekenkast staan, naar het domein van muziek en het dagelijks leven. De afgelopen jaren is ook in Zuid-Korea de belangstelling voor de Junji Ito-collectie enorm toegenomen.
De herevaluatie van 'Uzumaki' speelt daarbij natuurlijk een grote rol. Zijn unieke beeldtaal en verhaalstructuur, die begonnen met 'Gyo', zijn met de jaren steeds meer een klassieker geworden. De bekroning was het nieuws van de anime-adaptatie, en wat nu de aandacht trekt, is precies die lp met de Uzumaki-filmmuziek (Uzumaki - Anime Series Original Soundtrack) [Black & White Spiral Picture Disc LP] [180g / Junji Ito-illustratie]. Een lp, best onverwacht, toch? Maar de beeldplaat, waarop zwart en wit prachtig samensmelten als in een draaikolk, vangt perfect de groteske maar verslavende esthetiek van Junji Ito. Dat je bij het neerleggen van de naald de muziek al bijna kunt voorstellen, komt waarschijnlijk door de kracht van dit beeld.
Er is echter ook een leuke wending. Want er zijn werken die juist aandacht krijgen vanwege een heel ander, misschien wel het ‘warmste’ aspect van Junji Ito, ver verwijderd van het typische ‘horror’-beeld dat we gewend zijn.
- Junji Ito's kattendagboek Yon & Mu – In dit werk, gebaseerd op zijn eigen ervaringen met katten, schetst Ito op een onverwachte manier een bizarre maar ook innige band tussen mens en dier. Het is fascinerend om te zien hoe zijn verbeelding, die normaal gesproken in een draaikolk raast, zich hier in het dagelijks leven met katten manifesteert.
- Gyo – Dit werk spreekt voor zich. Het was het startpunt dat de naam Junji Ito op de kaart zette en is een onmisbaar item in elke collectie. Zijn verbeelding, die de grens tussen het groteske en het fascinerende opzoekt, komt hier volledig tot zijn recht.
- Uzumaki – Een werk dat niet zomaar een manga is, maar is uitgegroeid tot een cultureel icoon. Van de lp tot diverse merchandise en art prints, het blijft een ultieme droom voor verzamelaars.
In deze tijd is een lp meer dan alleen een middel om muziek te beluisteren; het is een kunstwerk op zich, een soort ‘heilige plek’ voor verzamelaars. Als je daar dan de hand van Junji Ito aan toevoegt, wordt de waarde nog specialer. De ‘Uzumaki’-lp is meer dan alleen een medium met de animemuziek; het is als een portaal om de typische wereld van Junji Ito volledig zintuiglijk te ervaren. Als je naar de zwarte draaikolk kijkt die ronddraait op die zware 180 gram vinyl, waan je je bijna alsof de vader van ‘Tomie’ zelf naast je zit om je een verhaal te vertellen.
Uiteindelijk willen fans waarschijnlijk meer dan alleen simpele horror; het is het verlangen om diep in die unieke wereld te duiken. De Junji Ito-collectie is daarom extra bijzonder. Als boeken, als muziek, en soms als dagelijks leven met katten. Welke bizarre maar ook betoverende wereld hij in de toekomst nog zal creëren, we kunnen niet anders dan vol verwachting uitkijken. We hopen oprecht dat er nog meer van die verhalen blijven komen die de horror naar het niveau van een verzameling tillen, verhalen die ‘voor 100% de moeite waard zijn om te bezitten’.