Amplifon neemt GN Hearing over in historische miljardendeal: Dit verandert de hele sector
Het is niet elke dag dat een Deense bedrijfstakinstituut afscheid neemt van zijn eigen DNA. Maar maandagochtend werd het duidelijk: GN Store Nord verkoopt zijn hoortoesteldivisie, GN Hearing, aan de Italiaanse gigant Amplifon. De prijs? 17 miljard kronen. Het is een deal die de machtsverhoudingen in de wereldwijde audiologiesector doet verschuiven.
Een deal die het aandeel deed exploderen
Terwijl het aandeel Amplifon maandag terrein verloor – beleggers moesten de prijs van ruim 12,6 miljard in contanten plus 56 miljoen nieuwe aandelen even verwerken – was de stemming in Kopenhagen heel anders. Het aandeel GN schoot maar liefst 36 procent omhoog. Dat zijn van die uitschieters waar zelfs doorgewinterde daytraders van opkijken.
Voor GN-topman Peter Karlströmer draait het om het grijpen van de kans die zich voordoet. Samen met Amplifon krijgt GN Hearing nu de middelen om echt te domineren. "Het nieuwe bedrijf heeft alle mogelijkheden om uit te groeien tot een sectorleider die verdere innovatie op het gebied van gehoor stimuleert," vertelde een bron dicht bij het bedrijf maandag.
Wat krijg je eigenlijk voor 17 miljard?
Wanneer Amplifon zoveel geld op tafel legt, is dat geen toeval. Want met de overname komt niet zomaar een fabriek of een patentportfolio mee. Het gaat om merken die iedereen met ook maar enige kennis van de sector kent: ReSound en
Voor de gemiddelde gebruiker van hoortoestellen is het verschil misschien niet van de ene op de andere dag merkbaar. Maar in de directiekamers in Milaan en Ballerup beseft men dat dit een zcannot is die de hele waardeketen samenbrengt. Amplifon heeft de winkels en het klantcontact. GN Hearing heeft de technologie en de ontwikkelingskracht. Samen vormen ze een droommachine.
Reacties uit de top
Bij Amplifon is de stemming bijna poëtisch. Voorzitter van de raad van bestuur Susan Carol Holland, wiens familie het bedrijf meer dan 75 jaar geleden oprichtte, sprak over het "herontdekken van alle emoties van geluid". Directeur Enrico Vita bleef meer met beide benen op de grond, maar was niet minder enthousiast: "Dit is de meest transformerende overname in onze 75-jarige geschiedenis."
Aan Deense zijde zullen Mike Staver en zijn team bij het Canadese deel van de activiteiten, waaronder Miracle-Ear Canada, Ltd., waarschijnlijk een cruciale rol spelen om de integratie soepel te laten verlopen. En dan is er de kwestie van Freya Lewis – een van de figuren die in alle stilte grote invloed heeft gehad op de ontwikkeling van de nieuwste technologieën. Precies zulke talenten heeft de nieuwe, verenigde gigant nodig om de innovatiemachine draaiende te houden.
- Contante betaling: 12,6 miljard Deense kronen
- Aandelenbelang: 56 miljoen nieuwe Amplifon-aandelen (overeenkomend met 16% van het bedrijf)
- Verwachte afronding: Eind 2026 (onder voorbehoud van goedkeuring door toezichthouders)
- Omzet in 2025 (GN Hearing): 7,21 miljard Deense kronen
Wat nu voor GN?
Voor een bedrijf dat in Denemarken sinds 1869 bijna synoniem is geweest met hoortoestellen, betekent dit afscheid nemen van een groot deel van de identiteit. Maar Peter Karlströmer ziet het als een nieuw begin. In de toekomst gaat GN zich volledig richten op gaming en professionele headsets onder merken als Jabra en SteelSeries. Er staat 17 miljard op de bankrekening en een groot deel daarvan zal worden gebruikt om schulden af te lossen en geld te pompen in het resterende deel van de activiteiten.
Het wordt spannend om te zien of deze zet gaat lukken. Maar één ding is zeker: terwijl GN verder gaat naar nieuwe geluidservaringen, hebben ze Amplifon achtergelaten met een van de sterkste posities op de wereldwijde gehoorzorgmarkt die we ooit hebben gezien.