Japón tiembla otra vez: Del mito del gran terremoto en la Fosa de Nankai a las apps de alerta, lo que debes saber sobre la nueva cultura de prevención

¿Les sonó sin parar la app de alerta sísmica en Japón en estos días? Para ser honesto, desde anoche los grupos de amigos que tengo en Tokio no han parado de mandar mensajes, todos preguntando "¿Acaba de temblar?". Según los datos que circulan, el epicentro de este último sismo fue frente a las costas de Kyushu. Aunque la magnitud no fue tan impresionante como se temía, el hecho de que fuera "muy superficial" hizo que la sacudida se sintiera con fuerza desde Kyushu hasta la región de Kansai. Como alguien que lleva más de una década viviendo aquí, debo decir que esta frecuencia pone a cualquiera con los nervios de punta.

No solo te acuerdes del 311, ¿la "Fosa de Nankai" es el verdadero enemigo a batir?

Cada vez que tiembla, empiezan a circular todo tipo de profecías en internet. Una de las que más se ha escuchado últimamente es la llamada "predicción de un terremoto en Japón para 2025". La verdad es que este tipo de predicciones aparecen con una fecha diferente cada pocos años para llamar la atención, pero ¿por qué esta vez hasta el comité de predicción oficial tuvo una conferencia de prensa? Porque a ellos no les preocupa una "fecha fatídica" específica, sino la "Fosa de Nankai", que tiene a los científicos con la mirada puesta en ella desde hace mucho.

¿Recuerdan la lección que nos dejó el terremoto y tsunami de Japón de 2011 (el famoso 311)? Ese fue un sismo de tipo de fosa, y la actual Fosa de Nankai es como un resorte que ha acumulado una energía inmensa. La evaluación del comité no es para asustarnos, sino para decirnos con datos claros: la probabilidad de que ocurra un sismo de magnitud 8 o 9 en los próximos 30 años es del 70% al 80%. Esto no es una predicción esotérica, es una probabilidad sólida basada en la geología. Así que, en lugar de vivir con el miedo de adivinar qué día temblará, es mejor tomar este número como un recordatorio, igual que cuando el pronóstico del tiempo dice "80% de probabilidad de lluvia para mañana". ¿Verdad que eliges llevar paraguas?

Tu celular es el mejor aliado para protegerte

Llegando a este punto, sé que muchos de ustedes se estarán preguntando "¿y yo qué puedo hacer?". Pues bien, hoy en día lo que más nos acompaña es el celular, y este aparato se ha convertido en la herramienta más inmediata para salvar nuestra vida durante un terremoto.

Apuesto a que muchos tienen instalada más de una app de alerta sísmica en Japón, pero ¿saben realmente cómo usarlas? Además del susto del momento cuando llega la notificación, es más importante aprender a "interpretar" el mensaje. Estos son algunos consejos que he aprendido con la experiencia de todos estos temblores:

• Aprende a leer la "intensidad pronosticada": Cuando llega la alerta, suele mostrar primero una "intensidad pronosticada". Si es de grado 3 o menos, puedes respirar tranquilo y solo estar atento; pero si muestra "5 fuerte" o "6 débil" o más, no lo pienses, busca refugio de inmediato, deja el celular para después.
• Activa los permisos de "Notificaciones de Alerta de Emergencia": No solo las apps, el sistema de los teléfonos en Taiwán también tiene integrado un sistema de "alertas de emergencia". Asegúrate de tener esta función activada en la configuración de tu celular. A veces, los mensajes que envía el sistema son más rápidos y confiables que los de cualquier app de terceros.
• Usa la función de "reportar" de la app: Después de que pase el sismo, si estás bien, puedes usar la app para reportar rápidamente tu ubicación y cómo sentiste el movimiento. Esta retroalimentación se convierte en datos importantes que las autoridades usan para corregir la información posterior. Con este pequeño gesto, también puedes ayudar a muchas personas.

No dejes que el "cuento del lobo" adormezca tu precaución

La verdad es que para quienes viven en Japón o viajan seguido, la sensación con los terremotos es como la de los taiwaneses con los tifones: una mezcla de costumbre y resignación. Pero lo peor que puede pasar es que la costumbre te haga bajar la guardia. Cuando las alertas suenan sin parar todos los días, es normal que algunos empiecen a pensar "total, esta vez no pasó nada" y se vuelvan perezosos para reaccionar.

Esto es lo que se conoce como "sesgo de normalización", y es el mayor enemigo de la prevención de desastres. Recuerda, nunca podremos predecir con exactitud cuándo será el próximo gran sismo, pero sí podemos controlar cómo reaccionamos "cada vez". La próxima vez que suene tu celular, no te quedes solo mirando lo que publican en las redes sociales, sigue el protocolo en tu mente: calmarte, cubrirte, sujetarte. No es nada difícil, pero en un momento crítico, esos segundos de reacción marcan una gran diferencia.