バル・キルマー、AIアバターで復活！ 感動の新作ドラマでカムバック

80年代から90年代にかけて、VHSや映画館で育った私たちにとって、バル・キルマーはまさに一時代を象徴する存在だった。『トップガン』のクールなアイス皇太子役、『ドアーズ』での伝説のロックスター役、そして『ヒート』ではデ・ニーロとパチーノの両巨頭と対峙する大胆さを見せてくれた。病気によって声を失い、キャリアの中断を余儀なくされた時、彼の伝記の最終章は既に書かれてしまったかのように思えた。しかし、彼は再び姿を現した――再び脚光を浴び、かつてないほどに力強く、しかも全く新しい姿で。

記憶を受け継ぐAI

今回、彼が主演を務めるのは、業界内で早くも話題となっているサイコロジカル・スリラー『As Deep as the Grave』だ。キルマーは、精神的崩壊の瀬戸際に立つ作家を演じる。本作が特に注目されるのはこの点だ。彼の顔を再現するために、製作陣は過去の映像を使ってAIモデルをトレーニングしたのだ。その仕上がりは胸を締め付けられるほど感動的で、観る者の心を打つ。実の息子であるジャック・キルマーが声を吹き込むことで、過去と現在が融合し、それは革新的でありながら、深く個人的なものに感じられる。決して安っぽい技術やパフォーマンスではない――それはまさに贈り物だ。

忘れられない名場面

新作の日本公開を待つ間、彼のフィルモグラフィに残る輝かしい瞬間を振り返ってみよう。彼の作品をフィジカルで集めたいという方には、『ブラッド・アウト』の鮮明な画質のBlu-rayが最近リリースされたばかりだ。キャリアの終盤であっても、本格的なB級アクションに出演することを恐れなかったキルマーの姿勢を思い出させてくれる。以下に、私たちが特に愛してやまない名場面をいくつか挙げよう。

• 『ヒート』(1995): デ・ニーロ演じる強盗団の末っ子的存在、クリス・シェルリス。銃創を負い、逃亡を促されるシーンの緊迫感はまさに魔法のようだ。
• 『ウィロー』(1988): 愛すべき伊達男マッドマーティガン役。彼をみんなの憧れのヒーローにした、ウィンクを忘れないチャーミングな役どころ。
• 『トゥームストーン』(1993): 「お手並み拝見」。この一言で十分だ。ドク・ホリデイは今も昔も伝説である。
• 『ドアーズ』(1991): ジム・モリソンに入り込みすぎて、まるでリザード・キングの亡霊そのものと見まがうほどの怪演。

そして何より、ヴァルが実際に、本当の意味で再び脚光を浴びているという事実がある。AIの助けを借りての復活ではあるが、彼の視線の一つ一つには、間違いなく彼自身の魂が宿っている。『ヒート』や『ウィロー』がとっくに古典となった今、『As Deep as the Grave』は、彼の物語が決して終わっていないことを示している。物語を紡ぎ続けるためには、時にはコンピューターと、同じ青い瞳を持つ息子の存在が必要なこともあるのだ。