UEFAチャンピオンズリーグ：スポルティング・リスボン、ボードー/グリムトに5-3で逆転勝利の大激闘
リスボンでの忘れられない一夜！ UEFAチャンピオンズリーグで起こり得ることは全て見尽くしたと思っていたなら、昨夜のポルトガル勢の戦いを見逃していたことになる。スポルティング・クラブ・デ・ポルトゥガルが、ノルウェーのサプライズチームボードー/グリムトとの決勝トーナメント1回戦第2戦を、真のフットボール・スリラーに仕立て上げた。ノルウェーでの第1戦を1-3で落とし、背水の陣で臨んだホームチームは、そう簡単には忘れられない回答をピッチで示した。
歴史に刻まれる大スペクタクル
p>試合開始早々から、スタジアムの緊張感は最高潮に達した。スポルティングのルベン・アモリン監督はチームを完璧に機能する温度にまで引き上げ、ライオンたちはまるで明日はないかの如く攻め立てた。しかし、今シーズンこれまで多くの優勝候補を苦しめてきたボードー/グリムトは、当初は全く動じていなかった。第1戦での3点リードは、スカンジナビアのチームにとっては安心できるものだった。結果的に見れば、あまりに安心しすぎていたのかもしれない。なぜなら、その後にエスタディオ・ジョゼ・アルヴァラーデで起こったことは、言葉の本当の意味で非常識なものだったからだ。- 逆転への幕開け: 試合開始早々のPK（12分）と、ハーフタイム直前の連続ゴール（41分、44分）で、スポルティングが前半を3-0で終了。これで総合成績は追いついた！
- 衝撃の瞬間: 後半開始早々、ボードー/グリムトが全くの予想外に3点目を奪い返す（58分、この試合での1点目）。これでポルトガルは突然、2点が必要になった。
- 熱狂の坩堝: しかし、スポルティングは決して諦めなかった。終了間際に挙げた2つのゴール（78分、84分）で、この日の5-3での勝利、そして次のラウンド進出を決定的なものにした。
試合終了のホイッスルと共に、歓喜は頂点に達した。アルヴァラーデのチームは歴史を刻んだのだ。UEFAチャンピオンズリーグのノックアウトステージで、ポルトガルのチームがこれほどの逆転劇を成し遂げたことはかつてなかった。そしてボードー/グリムトにとっては、準々決勝進出の夢は残酷に、しかしどこか敬服せずにはいられない形で砕け散った。ノルウェーチームは今シーズン、彼らが欧州のエリートの中で戦う資格があることを証明しており、必ずや戻ってくるだろう。
2014年から2025年へ：チャンピオンズリーグが紡ぎ出す物語
こうした夜は、私たちがこのスポーツを愛する理由を思い出させてくれる。2014年にリスボンで行われたUEFAチャンピオンズリーグ決勝、市内のライバルであるベンフィカのスタジアムでレアル・マドリードがロスタイムに同点ヘッドを決め、後にタイトルを獲得したあの瞬間を思い出さない者はいないだろう。当時スポルティングは傍観者に過ぎなかったが、決勝戦開催都市リスボンの魔力は今もなお生き続けているかのようだ。そして、ミュンヘンで開催されるUEFAチャンピオンズリーグ決勝2025（アリアンツ・アレーナが待ち構える）に思いを馳せる一方で、このトーナメント中盤戦は、そこに至る道のりが目的地そのものよりもしばしば壮観であることを教えてくれる。
未来について言えば、現在進行中の2025/26シーズンは驚きに満ちている。レアル、バイエルン、シティといった確固たるビッグクラブに加え、スポルティングや、まさにこのボードー/グリムトのような若き挑戦者たちが最前線で戦っている。そして忘れてはならないのが、UEFA女子チャンピオンズリーグでも、女性アスリートたちが手に汗握る熱戦を繰り広げていることだ。女子サッカーもまた、スリルと質の面でとっくに男子と肩を並べるレベルに到達している。UEFAはグループフェーズの改革（2024/25シーズンから）により、この大会にさらなる熱気をもたらしている。
準々決勝へ：スポルティングを止められるのはどこだ？
この気力と体力の限界を超えるような戦いの後、ポルトガル勢は今や多くのファンにとっての隠れた優勝候補であることは間違いない。彼らは決して諦めず、たとえ守備的なブロック（そしてリード後のボードー/グリムトはまさにそうだった）に対しても、常にゴールへの道筋を見つけられることを示した。準々決勝の抽選は今週金曜日に行われる。対戦相手の可能性としては、バイエルン・ミュンヘン、レアル・マドリード、パリ・サンジェルマンなどが挙げられる。誰が来ようとも、プレイメーカーのペドロ・ゴンサウヴェスを擁するこのスポルティングのチームが、簡単な相手であるはずがない。
ただただ言えることは、UEFAチャンピオンズリーグはまたしても我々を魅了した。既にこの熱に浮かされたなら、ぜひ今後も注目してほしい。準々決勝はさらに多くの感動を約束してくれるだろう。そして、もしかするとすぐにまた次の途方もない逆転劇を目撃するかもしれない。確かなことは、チャンピオンズリーグでは何が起こり得るか分からないということだ。