メアリー・バーン、『First Dates Ireland』で10年ぶりのデートに「震えてる！」

アイルランドのテレビ界で、メアリー・バーンほど親しみのある顔はそう多くない。元Xファクターの実力者である彼女は、10年以上にわたり私たちのリビングルームに欠かせない存在だった。しかし今週、彼女は審査員の厳しい目から、もっとずっと緊張するものへと舞台を移す。それは、初デートだ。愛されるこのシンガーは、RTE放送のファースト・デーツ・アイルランドの象徴的なレストランに足を踏み入れる。彼女が打ち明けるところによると、デートからは長い間遠ざかっていた。正確に言うと、なんと10年ぶりだという。

10年ぶりの恋愛戦線に復帰

彼女の歌うディス・イズ・マイ・ライフを聴いて育った世代にとって、メアリー・バーンが緊張している姿は奇妙に映るかもしれない。しかし、撮影前、このダブリン出身の彼女は文字通り「震えて」いたと認めている。丸10年もの間、恋愛市場から離れていたのだから、再び恋愛の世界に足を踏み入れるのは容易なことではない。「外の世界は全く変わってしまった」と最近、友人が語った。「長い間現場から離れていると、相手のサインの読み方さえ忘れてしまうし、何を着ればいいのかもわからなくなる。相手にググられて逃げられたらどうしようって、本当に怖かったんだ！」

この気持ちは、初デート前にドキドキした経験がある人なら誰でも共感できるだろう。しかし、メアリーはそこに独特のユーモアを添える。彼女は自分の名声が先立ってしまうことを痛感している。それは国内だけの話ではない。はっきりさせておくと、もしあなたがスクロールしながら、これが伝説のゲイ・バーンと関係のあるメアリー・バーンかどうか疑問に思っているなら、答えはノーだ（もしそうなら、レイト・レイト・ショーで素晴らしい会話が生まれただろうが）。そして、海外の視聴者が混乱しないように言っておくが、彼女はオーストラリアの女優ローズ・バーンでもない。彼女は私たちのメアリー、純粋無垢なアイルランドの才能であり、公のペルソナの向こう側にある本当の自分を見てくれる人を見つける準備ができているのだ。

Xファクターからダイニングテーブルへ

テスコのレジ係からXファクターのステージへというメアリーの歩みは、アイルランドのショービズ界の伝説そのものだ。ソウルと長年の人生経験にあふれたあの歌声は、彼女を国民的なアイドルにした。しかし、名声があっても心の孤独が癒えるわけではない。「ステージの上では、自分がコントロールしている。歌詞もメロディーもわかっている。でも、見知らぬ人の前に座って、素の自分を好きになってもらえることを願う？それはまったく別の種類のパフォーマンスね」と彼女は思案する。こうした正直さこそが、彼女をこれほど愛らしくしている理由だ。そして、長年にわたり検索バーにMary Burnsと入力してきた人たちへ——そう、正しくは「y」のByrneですが、まあ、誰を指しているかは皆さんわかっていますよね。

彼女の『ファースト・デーツ』出演は、単に愛を見つけることだけが目的ではない。それは、50代以降の人生——そして名声の後でも——まだ可能性に満ちていることを示すことでもある。彼女は、相手がちょっとした楽しみを持ち合わせていて、自分の過去に怖気づかない人である限り、静かに一杯やりに行くことから、夜通し踊ることまで、すべてに対してオープンだ。「もう一人、歌手は必要ないの」と彼女は笑う。「必要なのは、紅茶を入れてくれて、自信をなくしているときに『あなたは素晴らしい』と言ってくれる誰かよ」

ストレス発散の科学

もちろん、現代の恋愛市場を渡り歩くのは誰の忍耐力も試されるものだが、メアリーはプレッシャーがかかると遠慮しないことを自ら認めている。「特に気まずい出会いの後には、ちょっとした悪態が飛び出したかもしれない」と彼女はいたずらっぽく笑う。そして偶然にも、科学的にはそれが正しいのだ。素晴らしい書籍悪態の科学：悪い言葉の驚くべき効用は、タイミングよく放たれる罵りの言葉が実際に痛みを和らげ、ストレスを軽減するという説得力のある主張を展開している。つまり、もしデート相手がとんでもないものを注文したときにメアリーが「ちくしょう」と口にしたとしても、それは失礼なのではなく、健全な精神状態を保つための実践というわけだ。科学のお墨付きだ！

『ファースト・デーツ・アイルランド』の新シリーズが放送されるにあたり、すべての目はメアリー・バーンのテーブルに注がれるだろう。彼女はときめきを見つけられるだろうか？彼女はリアリティTVの人気者にしたあの決めゼリフを披露するだろうか？一つ確かなことは、10年の待機期間を経て、メアリーは次の章に「イエス」と言う準備ができているということだ。そして、それがロマンスに終わろうと、ただのいい話に終わろうと、私たちはソファから彼女を応援している。

• メアリー・バーン、10年ぶりの恋愛休止期間を経て『ファースト・デーツ・アイルランド』にスクリーン復帰。
• Xファクターで一躍有名になり、アイルランドで最も愛されるボーカリストの一人に。
• ローズ・バーンやゲイ・バーンと混同しないで——彼女は独自の地位を築いています！
• デート前の緊張は、悪態の科学の理論で和らぐかも？