ペニー・ウォン外相の繊細な駆け引き：イラン攻撃が映し出す、対米同盟の未来

週末に何が起きたのか、率直に語ろう。私たちのほとんどが土曜の午後を楽しんでいる間に、世界はその軸を大きく動かした。米国とイスラエルによるテヘランへの協調攻撃「作戦・エピック・フューリー」によって、イランの最高指導者アヤトラ・アリ・ハメネイ師が死亡した。これは、キャンベラの権力中枢に津波を引き起こす地政学的な大地震だ。そして、この対応の中心に再び立ったのが、安全網なしの綱渡りを強いられているペニー・ウォン議員である。

私はペニー・ウォン議員が外交政策に取り組む姿を、20年近く見てきた。彼女は大概、どんな状況でも最も冷静な人物だ。しかし、今回の事態は単なる中東の新たな紛争ではなかった。オーストラリア政治における最も神聖なもの、すなわち米国との同盟が、現実に試される出来事だったのだ。そして、その初期のシグナルは？ 従来の「最後まで米国と共に」といったレトリックよりも、はるかに複雑なものだ。

炭鉱のカナリア

攻撃から数時間以内に、ペニー・ウォン外相はカメラの前に立った。彼女のメッセージは緻密に計算されていた。オーストラリアは攻撃に「参加しなかった」。事前に知らされてもいなかった。そして、今後のエスカレーションに参加する可能性について問われると、答えは断固として「それはない」というものだった。

これは、イラク戦争時に見られたような、反射的で扇情的な支持ではない。綿密に調整され、慎重だ。主要パートナーがキャンベラに電話一本入れずに、一方的でハイリスクな軍事行動をとったのを、ただ見守ることしかできなかった中堅国の言語である。これは痛い。AUKUSの蜜月時代にもかかわらず、ワシントンでいざという時には、協議は二の次になり得るという警告だ。

オーストラリア政府は現在、中東地域にいるオーストラリア人の安全確認を緊急に進めており、渡航情報は中東全域でレベルが引き上げられ、主要航空会社はドバイなどのハブ空港へのフライトをキャンセルしている。同盟国の戦争の当事者でいることの、直接的かつ具体的な代償だ。

アラン・ベームの亡霊

ここで、しばらくナショナル・プレス・クラブ界隈で名前が取り沙汰されている一人の男、アラン・ベームについて触れたい。彼はオーストラリア研究所の国際安全保障プログラム元部長として知られているかもしれない。しかし、私が思うに、重要なのは彼が野党時代のペニー・ウォンの幕僚長だったという事実だ。

ベームは『The Odd Couple』という本を書いている。その中で彼は、「偉大で強力な友人」が実際には我々の最大の戦略的課題になりつつあると論じている。オーストラリアの外交政策は、恐怖によって麻痺させられてきた——社会的に分裂し、政治的に不安定になりつつある米国を、反射的になだめようとする必要性によって、と。週末のペニー・ウォンの声明を読むと、どうしてもこの議論のこだまが聞こえてくる。彼女は同盟を破棄しようとしているわけではない。それは選択肢にない。しかし、「強靭性」や「パートナーシップ」といった言葉は、より明確で厳しい現実主義に取って代わられつつある。

新たなアプローチの三本柱

では、この新たな姿勢とは具体的にどのようなものなのか。私の見立てでは、それは三つの明確な柱に基づいており、その全てが今週、我々の目に映った。

• 戦略的距離: 軍事参加を明確に否定し、事前協議がなかったことに言及することで、市場や地域の近隣諸国に対し、オーストラリアは米国の紛争に即応できるような状態にはないという、静かだが力強いシグナルを送る。我々は衛星国ではなく、自らの主体性を持つパートナーなのだ。
• 法的精査: 国際法に基づく攻撃の合法性について問われると、ウォン氏は包括的な擁護はしなかった。「この合法性については、米国とイスラエルが説明すべきだ」と明確に述べた。これはジョン・ハワード政権時代からの大きな逸脱だ。我々は注視し、判断しているという含みがある。
• 中堅国の積極外交: ほんの数週間前、ウォン氏はドイツのヨハン・ヴァーデフール外相と共に、「増幅された中堅国による外交」を力説していた。論理は単純だ。超大国が予測不能ならば、ルールに基づく秩序を安定させるために、他の中堅国との信頼の網を構築するのだ。

結論

現実から目を背けてはいけない。アリススプリングス郊外のパインギャップ施設は、地球上で最も価値ある情報収集施設の一つであり、米国と共同で運営されている。ペニー・ウォン氏は、オーストラリアの情報がハメネイ師の標的特定に貢献したかどうかについて、通常の政策を理由にコメントを拒否した。これが永遠のジレンマだ。我々は、本当に手を引くにはあまりに深く、情報の世界に足を踏み入れている。

しかし、この地域を注視する投資家や企業にとって、メッセージは明確だ。かつての確実性は失われた。米国は今や、同盟国に知らせる前に、グリーンランド侵攻を示唆したり、外国指導者の死をTruth Socialで歓迎したりする同盟国となった。政府はそれを理解している。オーストラリア人の72％が、トランプ氏が国際的に「正しい行動」をとることにほとんど、あるいは全く自信を持っていないことを知っている。

これが、ペニー・ウォン外相が現在直面している環境だ。同盟を支持しながらも、同時にそれに備えてヘッジしなければならない世界。ハメネイ師のような暴君の死を悼む者は誰もいないが、同時に同盟国にはその行動の合法性について説明責任を求めなければならない世界。それはまさに曲芸のような離れ業であり、率直に言って、他に選択肢はない。

ここでの商業的な観点は、目立たないながらも現実的だ。安定は投資の通過である。予測不能な超大国の行動によって戦略的環境が不安定になれば、資本は安全な場所に逃げ込む。ドイツなど「中堅国」との同盟への政府のシフトや、地域パートナーとのより深い連携は、防衛と同じくらい経済安全保障に関わるものだ。彼らは防火帯を築こうとしている。問題は、次の火災が起きた時に、それが持ちこたえるかどうかだ。