Benjamin Nygren spinge il Celtic alla vittoria: il campionato scozzese si infiamma

Che serata a Pittodrie! Se non eravate incollati alla Diretta del campionato scozzese, vi siete persi un autentico thriller. Benjamin Nygren si è consacrato come il nuovo idolo della tifoseria del Celtic, piazzando un gol da attaccante navigato che ha affondato l'Aberdeen e lanciato i Bhoys al secondo posto in classifica. La lotta per il titolo nella Scottish Premiership è più viva che mai.

Alla vigilia della partita, si parlava solo di come il Celtic avrebbe risposto alla pressione degli Hearts in testa. E hanno risposto, eccome. Non è stato sempre bello da vedere – l'Aberdeen li ha costretti a lottare su ogni pallone – ma questa vittoria aveva il marchio delle squadre da titolo. Hanno sofferto, hanno retto l'urto, e quando l'occasione è arrivata, Nygren l'ha sfruttata con la freddezza di un veterano. L'attaccante svedese, ancora solo 22enne, si è avventato su un intelligente filtrante poco dopo l'ora di gioco, si è aggiustato il pallone e l'ha infilato alle spalle del portiere delle "Donne". Pittodrie ammutolita, in visibilio il settore ospiti.

Per quelli di noi che ricordano i giorni di gloria di Martin O'Neill a Parkhead, questa prestazione aveva un che di familiare. Grinta, convinzione e un lampo di genio individuale. A fine partita, il leggendario manager irlandese – che stava guardando dalle tribune – non ha nascosto la sua ammirazione. "Non si vincono i titoli senza giocatori come Nygren che si fanno avanti in queste partite tirate," ha dichiarato. "Il suo movimento sul gol è stato intelligente, ma il finale è stato di ghiaccio. È il tipo di freddezza che ti serve nel rush finale per il titolo. Ha dato al Celtic una concreta possibilità."

Pressione in vetta: la classifica aggiornata

La vittoria proietta il Celtic davanti ai Rangers (almeno fino alla loro partita da recuperare) e mette ulteriore pressione alla capolista Hearts. Il distacco in vetta è ora ridotto a quella che sembra una singola scivolata. Con la Scottish Premier League (come molti di noi la chiamano ancora) che entra nella sua fase cruciale, ogni punto pesa come l'oro. Ecco la situazione delle prime tre questa mattina:

• 1. Hearts – 64 punti (28 partite giocate)
• 2. Celtic – 62 punti (28 partite giocate)
• 3. Rangers – 60 punti (27 partite giocate, una partita da recuperare)

Brendan Rodgers sa che la strada è ancora lunga, ma il momento è dalla sua parte. La squadra ha infilato quattro vittorie consecutive e Nygren sembra la scintilla che mancava all'inizio della stagione. L'Aberdeen, va detto, non ha reso la vita facile. Loro sentiranno di aver meritato almeno un punto, ma il calcio a questi livelli significa sfruttare le occasioni – e il Celtic l'ha fatto.

La bellezza della Scottish Premiership è che il dramma non finisce mai. Questo risultato verrà ripetuto mille volte nei pub da Dublino a Donegal, e naturalmente, potrete rivivere il momento di magia di Nygren in TV questo fine settimana. Assicuratevi di guardare Goals on Sunday – quel gol è garantito tra i primi tre. E se vi siete persi l'azione di ieri sera? Beh, vi siete persi un classico. Ma non preoccupatevi, ci sono ancora molte altre svolte in arrivo in questa corsa al titolo.