Benjamin Nygren sendte Celtic til seier: Spenningen tilter i den skotske Premiership-tittelen
For en kveld på Pittodrie! Hvis du ikke var limit til skjermen under Direkte: Scottish Premiership-sendingen, gikk du glipp av en skikkelig thriller. Benjamin Nygren befestet sin status som den nye yndlingen til Celtic-supporterne, da han dukket opp med et iskaldt vinnermål som senket Aberdeen og sendte «The Hoops» opp til andreplass på tabellen. Kampen om det skotske Premiership-mesterskapet er virkelig i live.
Før denne kampen handlet all snakk om hvordan Celtic ville håndtere presset fra Hearts i teten. Og det gjorde de. Det var ikke alltid pent – Aberdeen tvang dem til å kjempe for hver eneste ball – men denne seieren hadde et mesterpreg over seg. De gravde dypt, holdt formasjonen, og da sjansen bød seg, tok Nygren den med en veterans ro. Den svenske spissen, fortsatt bare 22 år gammel, løp seg fri på en smart gjennombruddspasning like etter timen spilt, tok en touch for å roe ned, og hamret den så forbi Dons-keeperen. Pittodrie ble stille, men bortefeltet eksploderte.
For oss som husker Martin O'Neills glansdager på Parkhead, var det noe kjent over denne prestasjonen. Krigervilje, tro, og et øyeblikk av individuell briljans. Etter kampen kunne ikke den legendariske irske manageren – som så kampen fra tribunen – skjule sin beundring. «Du vinner ikke titler uten at spillere som Nygren står frem i sådanne tette kamper,» sa han. «Bevegelsen hans foran målet var smart, men avslutningen var iskald. Det er den typen nerver du trenger i en tittelinnspurt. Han har gitt Celtic en reell sjanse nå.»
Økende Press i Teten: Oppdatert Tabell
Seieren løfter Celtic forbi Rangers (i hvert fall til de har sin kamp til gode) og øker presset på serieleder Hearts. Avstanden til toppen er nå nede i det som føles som en eneste tabbe. Med det skotske Premier League (som mange av oss fortsatt kaller det) i sin avgjørende fase, er hvert poeng gull verdt. Slik topp tre ser ut i morges:
- 1. Hearts – 64 poeng (28 kamper)
- 2. Celtic – 62 poeng (28 kamper)
- 3. Rangers – 60 poeng (27 kamper, en kamp til gode)
Brendan Rodgers vet at det er langt igjen, men momentumet er på hans side. De har nå vunnet fire strake, og Nygren ser ut til å være den gnisten de manglet tidligere i sesongen. Aberdeen, skal de ha, gjorde det ikke lett. De vil nok føle at de fortjente minst ett poeng, men fotball på dette nivået handler om å ta sine sjanser – og Celtic tok sine.
Det fine med Scottish Premiership er at dramaet aldri tar slutt. Dette resultatet vil bli gjentatt tusen ganger på puber fra Dublin til Donegal, og du vil selvsagt få gjenoppleve Nygrens magiske øyeblikk på skjermen til helgen. Få med deg Mål på søndag – den scoringen er garantert en plass blant topp tre. Og hvis du gikk glipp av action i går kveld? Vel, du gikk glipp av en klassiker. Men ikke bekymre deg, det kommer mange flere vendinger i denne tittelkampen.