Tucker Carlson de nouveau dans la tourmente : après son interview de Poutine, voilà qu'il fait face à des poursuites judiciaires ?

Nouveau tollé dans la sphère politique américaine ! Et une fois de plus, c'est Tucker Carlson, ce personnage controversé qui ne manque jamais de faire parler de lui, qui en est l'épicentre. Il y a quelques jours, il a lancé une véritable bombe dans son émission, affirmant que le ministère de la Justice s'apprêtait à lui appliquer le Foreign Agents Registration Act (loi sur l'enregistrement des agents étrangers), le qualifiant de facto de « porte-voix d'intérêts étrangers ». Ce n'est pas une menace anodine : si l'accusation est retenue, il pourrait même risquer la prison.

De star de Fox à patron des médias : le Tucker Carlson Network

Pour peu qu'on suive les débats politiques américains, Tucker Carlson n'a plus de secrets. À l'époque où il animait Tucker Carlson Tonight sur Fox News, les audiences battaient constamment des records. Après son départ, entouré de controverses, de la chaîne, il a décidé de voler de ses propres ailes en lançant le Tucker Carlson Network, continuant d'influer sur l'opinion grâce à son influence. Son émission phare, The Tucker Carlson Show, met quasiment à chaque fois le feu aux poudres sur la toile, entraînant dans la tourmente son acolyte régulier, Jason Rantz, qui devient la cible des internautes.

L'élément déclencheur : l'interview de Poutine et les soupçons d'« agent étranger »

Si le ministère de la Justice a désormais Tucker Carlson dans son viseur, les initiés savent que cela a tout à voir avec sa retentissante interview de Vladimir Poutine l'année dernière. Ignorant les mises en garde, Tucker Carlson s'était rendu à Moscou pour s'entretenir plus de deux heures avec le président russe. Dès sa diffusion, l'interview a été taillée en pièces par les médias libéraux, l'accusant de blanchir l'image d'un dictateur. Mais ce qui a vraiment mis le feu aux poudres à Washington, ce sont ses récentes émissions où, entre les lignes, il a laissé entendre que certaines agences de renseignement américaines et le gouvernement israélien « s'immisçaient trop » au Moyen-Orient, allant même jusqu'à prôner ouvertement la fin de l'aide militaire à l'Ukraine. Cette sortie a touché en plein cœur « l'État profond » (deep state) de Washington.

Selon les propres dires de Tucker Carlson dans son émission, le ministère de la Justice cherche activement des témoignages pour pouvoir l'inculper pour « tentative d'influence sur la politique américaine sans s'être enregistré comme agent étranger ». La semaine dernière, il a déclaré, très ému face caméra : « Aujourd'hui, ils veulent coller l'étiquette d'agent étranger à tous ceux qui osent critiquer Israël ou remettre en question l'aide à l'Ukraine. » Bien que les autorités restent muettes, les observateurs avertis des rouages de Washington y voient la méthode classique utilisée par le pouvoir pour museler ses opposants.

L'« ennemi public numéro un » aux yeux du gouvernement ? Comparaison avec une affaire d'espionnage du siècle dernier

Plus intéressant encore : des sources haut placées dans le monde politique ont récemment fait état d'une note interne dans laquelle Tucker Carlson est carrément comparé aux époux Rosenberg, qui avaient livré les secrets de la bombe atomique à l'Union soviétique pendant la guerre froide. La note décrit la menace qu'il ferait peser sur la sécurité nationale américaine comme « sans précédent depuis des décennies ». Aussi excessive que puisse paraître cette comparaison, elle reflète bien l'embarras des cercles du pouvoir à Washington, incapables de neutraliser cet opposant. Car un éditorialiste suivi par des millions de fidèles, qui oriente chaque jour l'opinion publique et sape la crédibilité du gouvernement depuis son plateau, a une influence bien plus redoutable que n'importe quel cheval de Troie.

Petit récapitulatif des dossiers brûlants dans lesquels Tucker Carlson s'est engouffré ces six derniers mois :

• L'interview de Poutine : Il a franchi la ligne rouge du politiquement correct antirusse aux États-Unis, se voyant affublé de l'étiquette « compagnon de route de Poutine ».
• Les critiques implicites des services de renseignement : En laissant entendre que la CIA et Israël pourraient avoir des rôles troubles dans certains événements internationaux, il a touché un point sensible de l'establishment sécuritaire.
• Meneur de l'opposition à l'aide à l'Ukraine : Défendant l'idée que l'argent des contribuables américains doit d'abord servir à sécuriser les frontières du pays, il s'est heurté de front à l'establishment de Washington.
• Construction de son propre empire médiatique : Totalement libéré du contrôle éditorial des médias traditionnels, ses propos sont de plus en plus radicaux, échappant à toute emprise du pouvoir en place.

Jason Rantz et l'avenir du réseau

Si Tucker Carlson est effectivement inculpé, quel avenir pour le Tucker Carlson Network qu'il a fondé ? Où se tourneront ses inconditionnels ? Son complice de toujours, Jason Rantz, va-t-il saisir la balle au bond pour devenir le nouveau centre de l'attention ? Autant de questions qui mériteront d'être suivies dans les mois à venir. Ce qui est certain, c'est que même empêtré dans des procédures judiciaires, son caractère intrépide l'empêchera de fermer facilement la bouche. Il se pourrait même que ce récit larmoyant de « persécution gouvernementale » soit un formidable tremplin pour propulser ses audiences et son influence encore plus haut.

Aux États-Unis, la frontière entre liberté d'expression et sécurité nationale a toujours été floue. L'issue de cette affaire pour Tucker Carlson ne déterminera pas seulement son propre sort, mais aussi, plus largement, la marge de manœuvre future de tous les journalistes indépendants. Qu'on l'adule comme le seul à oser dire la vérité ou qu'on le voue aux gémonies, ce feuilleton mérite vraiment qu'on prenne le temps de s'y intéresser.