Tucker Carlson skaber bølger: Risikerer han tiltale fra justitsministeriet efter Putin-interview?

Den amerikanske politiske debatverden er igen i oprør! Hovedpersonen denne gang er som sædvanlig den kontroversielle figur, der aldrig skuffer – Tucker Carlson. For få dage siden kastede han en bombe i sit eget program, hvor han sagde, at justitsministeriet er klar til at bruge loven om registrering af udenlandske agenter mod ham, hvilket i praksis vil klassificere ham som en, der "taler på vegne af fremmede magters interesser". Det er ingen spøg, og en dom kan i værste fald føre til fængsel.

Fra Fox-stjerne til sin egen chef: Tucker Carlsons nyhedstjeneste

Når man nævner Tucker Carlson, er der næppe nogen, der følger med i amerikansk politisk debat, som ikke kender ham. Dengang han var vært for Tucker Carlson Tonight på Fox News, slog seertallene rekorder gang på gang. Efter at have forladt sin gamle arbejdsgiver midt i kontroverser, kastede han sig ud i at starte sin egen virksomhed, Tucker Carlsons nyhedstjeneste, og fortsætter med at bruge sin indflydelse til at påvirke meningsdannelsen. Hans flagskibsprogram, The Tucker Carlson Show, formår næsten hver uge at antænde debatten på nettet, og den faste medvært Jason Lantz er også blevet trukket ind i orkanens øje som et mål for online granskning.

Detonationspunktet: Interviewet med Putin og mystikken omkring "udenlandsk agent"

At justitsministeriet nu har fået øje på ham, hænger, som de fleste i branchen ved, uløseligt sammen med det verdensomspændende interview med Vladimir Putin sidste år. Dengang ignorerede Tucker Carlson alle advarsler og fløj til Moskva for at sidde ned og tale med Ruslands præsident i over to timer. Da programmet blev sendt, gik de liberale medier selvfølgelig til angreb og beskyldte ham for at hvidvaske en diktator. Men det, der for alvor fik magthaverne i Washington på banen, var hans seneste programmer, hvor han mellem linjerne antydede, at visse amerikanske efterretningstjenester og den israelske regering havde "for lange fingre" i Mellemøstspørgsmål, og endda åbenlyst argumenterede for at skære i militærstøtten til Ukraine. Det stik gik direkte i hjertet af Washingtons "dybe stat".

Ifølge Tucker Carlsons egne udsagn i hans show, er justitsministeriet nu i gang med at finde vidner, der kan vidne mod ham, med henblik på at rejse tiltale for at have "forsøgt at påvirke amerikansk politik uden at være registreret som udenlandsk agent". Sidste uge sagde han følelsesladet foran kameraet: "De vil nu stemple alle, der vover at kritisere Israel eller sætte spørgsmålstegn ved støtten til Ukraine, som udenlandske agenter." Selvom myndighederne pure nægter det, kan alle, der kender til spillet i Washington, se, at det er en klassisk metode, magthaverne bruger mod dissidenter.

Regeringens "offentlige fjende nummer ét"? Sammenligning med århundredets spionsag

Endnu mere interessant er det, at der for nylig er sivet rygter fra højtstående politiske kilder om, at et internt memo angiveligt sammenligner Tucker Carlson med ægteparret Rosenberg fra Den Kolde Krig, der hjalp Sovjetunionen med at stjæle hemmelighederne bag atombomben, og beskriver den trussel, han udgør mod USA's nationale sikkerhed, som "noget, vi ikke har set i årtier". Selvom sammenligningen er så overdrevet, at den næsten er absurd, illustrerer den alligevel, hvor magtesløse magthaverne i Washington føler sig over for ham. En mediepersonlighed med flere millioner loyale følgere, der dagligt udfordrer regeringens troværdighed i sit program, har en indflydelse, der er større end den, den trojanske hest havde.

Lad os opsummere de minefelter, Tucker Carlson har trådt i det seneste halve år:

• Interviewet med Putin: Overtrådte den politisk korrekte antirussiske grænse i USA og blev stemplet som "Putins nyttige idiot".
• Indirekte kritik af efterretningstjenesterne: Antydede, at CIA og Israel havde en uklar rolle i visse internationale hændelser, hvilket irriterede den dybe stat.
• Fortaler mod støtte til Ukraine: Argumenterede for, at amerikanske skatteborgeres penge først skal bruges på hjemlig grænsekontrol, og gik dermed imod etablissementet i Washington.
• Opbygning af et medieimperium: Fuldstændig fri for redaktionel kontrol fra traditionelle medier, bliver hans retorik mere og mere skarp, hvilket gør det umuligt for magthaverne at styre ham.

Jason Lantz og nyhedstjenestens næste skridt

Hvis Tucker Carlson bliver tiltalt, hvad bliver der så af den nyhedstjeneste, han har grundlagt? Hvor vil hans trofaste følgere søge hen? Vil den faste medvært Jason Lantz måske rykke op og blive et nyt omdrejningspunkt? Det er væsentlige spørgsmål at holde øje med i de kommende måneder. En ting er sikkert: Selv med en verserende retssag, vil en person med hans frygtløse natur under ingen omstændigheder holde mund. Måske vil denne offerfortælling om "regeringens undertrykkelse" tværtimod sende hans seertal og indflydelse til nye højder.

I USA er grænsen mellem ytringsfrihed og national sikkerhed i forvejen flydende. Om Tucker Carlson denne gang slipper fri, handler ikke kun om ham personligt, men vil også få konsekvenser for alle uafhængige mediepersoners fremtidige råderum. Uanset om du hader ham eller ser ham som den eneste kriger, der tør sige sandheden, så er dette drama bestemt værd at følge med i.