Paul McCartney : la légende, le nouveau projet et ce mythe de sa mort qui ne veut pas mourir

Il vient d’avoir 83 ans, il a toujours cette même étincelle dans le regard, et visiblement, l’idée de prendre sa retraite ne lui a jamais traversé l’esprit. Paul McCartney débarque avec “Days We Left Behind”, un projet aussi intime que troublant, qui nous replonge dans l’effervescence des sixties. Et comme à chaque fois que le nom du bassiste des Beatles refait surface avec une telle intensité, un vieux fantôme se réveille. Non, je ne parle pas de John. Je parle de cette légende urbaine qui colle à sa peau comme une basse mélodique : et s’il était mort en 1966?

L’énigme “Paul is dead” : quand le mythe devient plus fort que la réalité

Vous avez forcément entendu parler de cette histoire. Pour ceux qui seraient passés à côté, voici le pitch : en 1966, Paul McCartney aurait trouvé la mort dans un accident de voiture. La version officielle? Une simple mauvaise journée. La version des fans les plus paranoïaques? Les Beatles auraient remplacé leur camarade par un sosie, un certain William Campbell, pour ne pas briser le cœur du monde entier. Le tout, parsemé de “clues” sur les pochettes d’albums, des “retours en arrière” dans les chansons (Strawberry Fields Forever joué à l’envers, vous vous souvenez?) et cette phrase culte sur Abbey Road où Paul traverse pieds nus, sortant du cortège funèbre.

Ce n’est pas juste une rumeur. C’est le The Paul McCartney Project avant l’heure, une déconstruction collective du mythe où des milliers de gens ont passé des nuits blanches à décortiquer chaque note. Aujourd’hui, avec la sortie de ce nouvel album qui sent bon le Liverpool des années 60, cette histoire refait surface. Comme si Paul, en revisitant son passé, ouvrait malgré lui la boîte de Pandore.

“Days We Left Behind” : une plongée dans les souvenirs, pas dans la tombe

Parce que soyons clairs : non, Paul McCartney n’est pas mort. Il est même plus actif que jamais. “Days We Left Behind” n’est pas un album triste, c’est un album de témoignage. Il y a dans ces morceaux l’odeur du Dungeon Lane, cette petite rue de Liverpool où tout a commencé. On y retrouve cette complicité avec George, cette tension créative avec John, et cette liberté totale qu’ils ont conquise. C’est un peu le pendant musical de son livre Paul McCartney : Many Years From Now. Les Beatles, les sixties et moi, sorti il y a quelques années, mais en version live, plus brute.

Ce qui est fascinant, c’est que plus il raconte son histoire, plus le mythe du sosie semble prendre une dimension presque poétique. Dans le documentaire qui accompagne le projet, on le voit feuilleter des carnets de notes, jouer sur la guitare de son père, et rigoler en parlant de “l’autre Paul”. Il y a même un moment où il regarde la caméra et lance : “Si j’étais un sosie, je pense que j’aurais demandé une augmentation depuis le temps.”

Le dernier testament de George Harrison et la quête de vérité

Pour les puristes, ce nouveau chapitre ravive aussi la mémoire d’un ouvrage culte des années 90 : Paul McCartney Really Is Dead: The Last Testament of George Harrison. Ce livre, qui n’a jamais été officiellement reconnu par Harrison de son vivant, poussait la logique jusqu’à son paroxysme, proposant une “enquête” digne d’un polar. Là encore, McCartney ne s’en formalise pas. Il a toujours eu cette élégance : ne jamais casser le jouet. Il préfère ajouter du bois dans la cheminée du mystère.

Si je devais résumer ce que ce nouvel opus raconte, ce serait ça :

• Un hommage aux copains perdus : John, George, et tous ceux de Liverpool qui ont cru en eux.
• Une réponse implicite aux théories : Pas besoin de prouver qu’on est vivant, il suffit de créer.
• Un retour aux sources : Loin des stades, on retrouve le gamin de la banlieue anglaise.

Alors, Paul McCartney est-il vraiment Paul McCartney? La question, après plus de soixante ans de carrière, n’a plus vraiment d’importance. Ce qui compte, c’est que ce type continue de nous offrir des moments de grâce, en se moquant éperdument de la légende. Il a même posté une vidéo sur les réseaux il y a quelques jours, où on le voit marcher pieds nus dans son studio. La légende ne mourra jamais. Lui, par contre, il a l’air bien décidé à nous enterrer tous.