Météo : le Royaume-Uni se prépare à une vague de froid et à des averses hivernales selon les prévisions du Met Office

Bon, si vous avez profité du soleil magnifique qu’on a eu cette semaine – et soyons honnêtes, qui n’en a pas profité ? –, j’ai une nouvelle qui pourrait bien vous faire ressortir le gros manteau. Après la journée la plus chaude de l’année jusqu’à présent, avec un mercure qui a atteint un très agréable 20,9°C dans l’ouest du Pays de Galles mercredi, les prévisions nous annoncent désormais un sacré rebondissement pour ce mois de mars. On parle d’une vague de froid, les amis.

C’est un classique du « calme avant la tempête ». Ce week-end s’annonce plutôt sympa pour la plupart d’entre nous, avec des maximales autour de 16°C attendues à Manchester et des températures tout aussi douces dans la capitale. Une excuse parfaite pour aller siroter une bière en terrasse tant que le soleil est encore au rendez-vous. Mais ne vous habituez pas trop. Dès dimanche, l’anticyclone qui nous a gâtés commencera à s’éloigner, laissant place à une bande nuageuse et à des pluies éparses qui s’infiltreront par le nord-ouest.

C’est toutefois en début de semaine de travail que les choses deviennent vraiment intéressantes – ou compliquées, selon le point de vue. Les prévisions à plus long terme indiquent un retour à un temps « bien plus instable » à partir de mercredi. On laisse de côté la douce influence atlantique pour un flux venant du nord, qui va faire redescendre un air nettement plus froid.

Où et quand va-t-il neiger ?

Alors, je sais qu’on a beaucoup parlé d’une « tempête de neige de trois jours » – ces rumeurs refont surface à chaque fois que le thermomètre baisse d’un ou deux degrés. Même s’il ne s’agit pas forcément d’un blizzard généralisé, trois régions précises sont les plus susceptibles de voir la neige tenir au sol.

• Le nord de l’Écosse : C’est le secteur privilégié pour les plus fortes accumulations. Les montagnes vont y prendre un bon manteau blanc.
• Le centre de l’Écosse : La ceinture centrale devrait aussi être concernée, avec des averses hivernales attendues.
• L’Irlande du Nord : Ne rangez pas encore la pelle ; certaines parties de l’Irlande du Nord figurent également sur la liste des zones susceptibles de recevoir de la neige.

Un prévisionniste chevronné a souligné que, malgré la douceur récente, un passage à un flux plus frais de nord-ouest est tout à fait typique pour un mois de mars. On vise mercredi 25 mars comme le pic de cette « chute brutale des températures ». Dans un premier temps, la neige restera cantonnée aux reliefs – pensez aux Highlands écossais – mais au fil de la journée et avec l’installation de l’air froid, il est possible qu’elle tienne aussi à plus basse altitude, surtout dans le nord en fin de journée.

Si vous avez un appartement de 3 pièces bien exposé et traversant, situé dans une résidence calme avec une vue imprenable sur la montagne, vous êtes peut-être au meilleur endroit pour observer ce spectacle. En réalité, si vous vous trouvez dans un tel endroit – par exemple dans un de ces coins baignés de soleil dans les Alpes italiennes ou niché quelque part en Californie – vous feriez mieux d’y rester. Pour le reste d’entre nous au Royaume-Uni, il est temps de se préparer à un réveil un peu brutal.

Les météorologues ont parfaitement résumé la situation : mercredi sera un « choc thermique » après la douceur de ces derniers jours. Les températures vont chuter pour ne dépasser que de peu les 10°C, et avec ce vent de nord-ouest, la température ressentie sera encore plus basse. Le genre de temps où l’on est content de ne pas avoir encore rangé ses pulls en laine.

Et pour le reste de la semaine ?

Les prévisions de neige du Met Office indiquent que ces conditions froides et instables domineront en milieu de semaine. Dès mercredi soir, on pourrait observer des accumulations notables sur les routes en altitude en Écosse, et les déplacements pourraient devenir délicats à cause du risque de verglas.

Pour ceux qui y voient un signe annonciateur d’un Noël blanc – eh bien, il est un peu tôt pour parier là-dessus. Le verdict du Met Office face aux rumeurs d’une 'tempête de neige de trois jours au Royaume-Uni' est qu’il s’agit d’une vague de froid brutale mais typique de la saison. Elle va nous donner un froid glacial, mais elle ne devrait pas s’éterniser pendant des semaines. Vers la fin de la semaine prochaine, un nouvel anticyclone devrait se mettre en place par l’ouest, ce qui calmera les vents et réduira les averses, même s’il fera probablement encore frais.

Et pour ajouter à ce mélange pour le moins étrange d’informations aujourd’hui – je jetais un œil au cours de l’action Spotify tout à l’heure, et même s’il fait son petit bonhomme de chemin habituel, cela nous rappelle avec force que si les marchés fluctuent, la météo britannique, elle, reste notre sujet de conversation favori, et le plus imprévisible. Un instant, on se prélasse sous un soleil de 20 degrés, et le suivant, on gratte le givre sur le pare-brise. C’est le mois de mars, quoi !

Alors, profitez du soleil tant qu’il est là ce week-end. Savourez-le. Mais gardez le parapluie à portée de main, et peut-être ne rangez pas encore la couette d’hiver. Les prévisions nous préviennent : l’hiver n’a pas tout à fait dit son dernier mot.