Met Office sneeuwvoorspelling: Groot-Brittannië maakt zich op voor koudeperiode en winterse buien

Nou, als je genoten hebt van dat heerlijke zonnetje van de afgelopen dagen – en laten we eerlijk zijn, wie niet? – dan heb ik nieuws waardoor je die winterjas misschien weer tevoorschijn wilt halen. Na de warmste dag van het jaar tot nu toe, met op woensdag in west-Wales een aangename 20,9°C op de thermometer, voorspellen de modellen nu een echte plotwending in maart. We hebben het over een koudeperiode, vrienden.

Het is een klassiek geval van "de stilte voor de storm". Het weekend belooft voor de meesten van ons een feestje te worden, met temperaturen rond de 16°C in Manchester en vergelijkbaar zachte omstandigheden in de hoofdstad. Het perfecte excuus om erop uit te gaan en een terrasje te pakken zolang de zon nog warmte geeft. Maar wees niet te gerust. Tegen de tijd dat we zondag ingaan, begint het hogedrukgebied dat ons zo goed gezind was zich terug te trekken en trekt er vanuit het noordwesten een band met bewolking en buiige regen het land binnen.

Het wordt echter pas echt interessant – of rommelig, afhankelijk van hoe je het bekijkt – aan het begin van de nieuwe werkweek. De langetermijnverwachting wijst op een terugkeer naar een "veel onstabieler" weerpatroon vanaf woensdag. We ruilen de zachte Atlantische invloed in voor een noordelijke stroming die aanzienlijk koudere lucht aanvoert.

Waar en wanneer gaat het sneeuwen?

Ik weet dat er wat gemompel is over een "sneeuwstorm van drie dagen" – dat soort geruchten doen de ronde zodra het een graadje kouder wordt. Hoewel het waarschijnlijk geen landelijke witte uitgestrektheid wordt, zijn er drie specifieke regio's waar de kans het grootst is dat de witte substantie blijft liggen.

• Noord-Schotland: Dit is de beste plek voor de meeste sneeuw. De bergen krijgen hier een flinke laag.
• Midden-Schotland: Ook de centrale gordel zal eraan geloven, met verwachte winterse buien.
• Noord-Ierland: Berg de sneeuwschuiver nog niet op; ook delen van Noord-Ierland staan op de lijst voor mogelijke sneeuwval.

Een senior weerman merkte op dat, hoewel het recent warm was, een overgang naar een koelere noordwestelijke stroming volkomen normaal is voor maart. We kijken naar woensdag 25 maart als het hoogtepunt van deze "koude-inval". Aanvankelijk blijft de sneeuw beperkt tot hoger gelegen gebieden – denk aan de Schotse Hooglanden – maar naarmate de dag vordert en de koude lucht binnendringt, is er kans dat het ook op lagere hoogtes blijft liggen, vooral later op de dag in het noorden.

Als je een 3-kamerappartement met tuin op het zuiden in een rustige woonwijk hebt met een prachtig uitzicht op de bergen, dan ben je misschien op de perfecte plek om dit allemaal te aanschouwen. Sterker nog, als je je op zo'n plek bevindt – misschien een van die zonovergoten plekken in de Italiaanse Alpen of in Californië – kun je maar beter blijven waar je bent. Voor de rest van ons in Groot-Brittannië is het tijd om je voor te bereiden op een flinke koude douche.

Meteorologen hebben het treffend samengevat: woensdag wordt een "schok voor het systeem" na de recente warmte. De temperaturen dalen naar enkele cijfers en door die noordwestenwind gaat het "gevoelstemperatuur" nog een stuk lager zijn. Het is van dat weer waarbij je blij bent dat je de wintertruien nog niet hebt opgeborgen.

Hoe zit het met de rest van de week?

De sneeuw weersverwachting van het Met Office suggereert dat de koude, onstabiele omstandigheden het midden van de week zullen domineren. Tegen woensdagavond kunnen er aanzienlijke sneeuwlagen vallen op de hogere routes in Schotland, en het reizen kan wat lastig worden met kans op ijzel.

Voor degenen die hierin een teken zien van een witte kerst – nou, het is nog wat vroeg om daarop te wedden. De conclusie van het Met Office te midden van geruchten over 'sneeuwstorm van drie dagen in Groot-Brittannië' is dat dit een felle, koude periode is die typerend is voor het seizoen. Het zal guur aanvoelen, maar het zal waarschijnlijk niet weken aanhouden. Tegen het einde van volgende week wordt er weer opbouw van hogere druk vanuit het westen verwacht, wat de wind tot bedaren zou moeten brengen en de buien zou moeten verminderen, al blijft het waarschijnlijk aan de koele kant.

En om de vreemde mengeling van nieuws van vandaag nog te versterken – ik keek eerder nog even naar de Spotify-aandelenkoers van vandaag, en hoewel die zijn gebruikelijke dansje doet, is het een grimmige herinnering dat terwijl de markten schommelen, het Britse weer ons favoriete en meest onvoorspelbare gespreksonderwerp blijft. Het ene moment geniet je van 20 graden zon, het volgende moment ben je ijs aan het krabben van de voorruit. Alleen in maart, hè?

Geniet dus van de zonde zolang het dit weekend nog duurt. Maak er optimaal gebruik van. Maar hou die paraplu bij de hand, en berg het winterdekbed misschien nog maar even niet op. De verwachting waarschuwt ons: de winter is nog niet klaar met ons.