Met Offices snøvarsel: Storbritannia gjør seg klar for kuldeperiode og vinterlig vær

Vel, hvis du har kost deg med den fantastiske solen vi har hatt denne uken – og la oss være ærlige, hvem har ikke det? – så har jeg noen nyheter som kanskje får deg til å grave fram vinterjakken igjen. Etter årets varmeste dag så langt, med kvikksølvet som steg til behagelige 20,9°C i vest-Wales på onsdag, forteller værmeldingen oss nå at vi må belage oss på en skikkelig mars-overraskelse. Vi snakker om en kuldeperiode, folkens.

Dette er et klassisk tilfelle av "stillheten før stormen". Helgen ser ut til å bli riktig så fin for de fleste av oss, med temperaturer opp mot 16°C i Manchester og lignende milde forhold i hovedstaden. Det er den perfekte unnskyldningen for å komme seg ut og nyte en pils i solveggen mens sola fortsatt varmer. Men ikke bli for bekvem. Når vi går inn i søndag, begynner høytrykket som har tatt vare på oss å bevege seg videre, og et skydekke med spredt regn vil begynne å presse inn fra nordvest.

Det er imidlertid starten på den nye arbeidsuken at ting blir virkelig interessant – eller rotete, avhengig av hvordan man ser det. Langtidsvarselet tyder på et tilbakefall til et "mye mer ustabilt" værmønster fra onsdag av. Vi bytter ut den milde Atlanterhavspåvirkningen med en nordlig luftstrøm som vil trekke inn betydelig kaldere luft.

Hvor og når kommer snøen?

Jeg vet det har vært litt snakk om et "tre-dagers snøvær" – slike rykter dukker opp hver gang temperaturen synker et par grader. Selv om det kanskje ikke blir full snødekke i hele landet, er det tre spesifikke regioner hvor du mest sannsynlig vil se at snøen legger seg.

• Nord-Skottland: Dette er hovedområdet for de største snømengdene. Fjellene her vil få et skikkelig teppe.
• Midt-Skottland: Det ser ut til at det sentrale belte også får sin del, med ventet vinterlig bygevær.
• Nord-Irland: Ikke pakk bort snøskuffen ennå; deler av Nord-Irland er også på listen over områder som kan få snøfall.

En senior meteorolog bemerket at selv om det har vært varmt i det siste, er et skifte til en kjøligere nordvestlig luftstrøm helt typisk for mars. Vi ser på onsdag 25. mars som toppen av dette "kuldeskiftet". Innledningsvis vil snøen være begrenset til høyere terreng – tenk skotske høyland – men etter hvert som dagen går og den kalde luften biter seg fast, er det en sjanse for at den kan legge seg på lavere nivåer, spesielt i nord senere på dagen.

Hvis du har 3 behandlede og solrike rom i et rolig boligområde med fantastisk fjellutsikt, sitter du kanskje på den perfekte plassen for å se dette utfolde seg. Faktisk, hvis du befinner deg et sted som det – kanskje på en av de solfylte stedene oppe i de italienske alpene eller gjemt bort i California – kan det være like greit å bli værende. For resten av oss i Storbritannia er det på tide å forberede seg på en skikkelig kalddusj.

Meteorologene har oppsummert det perfekt og sier at onsdag vil bli et "sjokk for systemet" etter den siste tidens varme. Temperaturene vil stupe ned til ensifrede verdier, og med den nordvestlige vinden vil "føles som"-temperaturen bli enda lavere. Det er typisk vær som gjør at du er glad for at du ventet med å pakke bort vinterullene.

Hva med resten av uken?

Snøvarselet fra Met Office tyder på at de kalde, ustabile forholdene vil dominere midten av uken. Utpå onsdag kveld kan vi se betydelige snømengder over de høyere veiene i Skottland, og det kan bli litt vanskelige kjøreforhold med fare for is.

For de som håper dette er et tegn på en hvit jul – vel, det er litt tidlig å satse på det. Met Offices konklusjon midt i ryktene om 'tre-dagers snøvær i Storbritannia' er at dette er en skarp kuldeperiode som er typisk for årstiden. Det kommer til å føles kaldt, men det vil sannsynligvis ikke vare i ukesvis. Mot slutten av neste uke ventes høyere trykk å bygge seg opp igjen fra vest, noe som vil dempe vinden og roe ned bygeværet, selv om det nok vil holde seg på den kjølige siden.

Og bare for å gjøre den merkelige miksen av nyheter i dag komplett – jeg kastet et blikk på Spotify-aksjekursen i dag tidligere, og selv om den har gjort sin vanlige dans, er det en skarp påminnelse om at mens markedene svinger, forblir det britiske været vår favoritt, og mest uforutsigbare, samtaleemne. Ett øyeblikk nyter du 20 graders sol, det neste skraper du is av frontruta. Bare i mars, ikke sant?

Så nyt solen mens den varer i helgen. Utnytt den. Men ha paraplyen for hånden, og ikke pakk bort vinterdynen helt ennå. Værmeldingen gir oss en klar advarsel: vinteren er ikke helt ferdig med oss.