Amos Yee expulsé des États-Unis, arrêté à l’aéroport de Changi et inculpé en vertu de la loi sur l’enrôlement

Il avait quitté Singapour il y a près de dix ans, adolescent en quête d’asile, était devenu une figure clivante aux États-Unis, puis avait pris un virage radical qui l’avait mené derrière les barreaux américains. Aujourd’hui, Amos Yee Pang Sang, 27 ans, est de retour sur sa terre natale, mais pas de son plein gré.

Le 20 mars 2026, Yee a été arrêté dès que son avion a touché le sol à l’aéroport de Changi. Des inspecteurs du Centre central de mobilisation (CMPB) l’attendaient, et en quelques heures, il a été traduit devant le tribunal d’État pour répondre de trois chefs d’accusation en vertu de la loi sur l’enrôlement. Il lui est reproché de ne pas s’être présenté à sa visite médicale préalable à l’incorporation et d’avoir quitté Singapour sans permis de sortie valide – et ce, à deux reprises, au cours de périodes distinctes s’étalant de 2015 jusqu’à hier.

Si vous avez suivi cette saga, vous savez que le chemin a été long et chaotique. Yee s’était fait connaître tristement en 2015, quelques jours après la mort du Premier ministre fondateur Lee Kuan Yew, avec une vidéo que beaucoup avaient jugée profondément offensante. Il avait été incarcéré à deux reprises ici avant d’obtenir l’asile aux États-Unis en 2017. À l’époque, ses partisans le considéraient comme un martyr de la liberté d’expression. Mais les choses ont pris un tournant que personne n’avait prévu.

En 2020, alors qu’il se trouvait à Chicago, il a été arrêté par les autorités américaines pour des infractions liées à la pornographie juvénile. Les procureurs fédéraux ont affirmé qu’il avait manipulé une adolescente de 14 ans en ligne, échangeant des photos dénudées et des messages. Il a été condamné à six ans de prison en décembre 2021. Libéré conditionnellement en octobre 2023, sa liberté n’a duré qu’un mois à peine – il a été de nouveau arrêté pour violation des conditions de sa libération et a fini par retourner en détention.

En novembre 2025, il a de nouveau été libéré de prison, mais sans retrouver la liberté pour autant. L’Immigration and Customs Enforcement (ICE) américaine l’a immédiatement placé en détention dans le cadre d’une procédure d’expulsion. Comme il est toujours citoyen singapourien – son passeport ayant expiré depuis longtemps – les autorités de Singapour lui ont délivré un titre d’identité pour faciliter son retour. Selon les informations recueillies sur place, l’ICE a confirmé son renvoi le 19 mars. Le lendemain, il était devant un tribunal singapourien.

Ce qui est frappant dans toute cette affaire, c’est la manière dont la chronologie s’emboîte. Entre son départ de Singapour fin 2016 et son retour hier, il a passé des années aux États-Unis – d’abord comme demandeur d’asile, puis comme délinquant sexuel condamné. Entre-temps, sa présence en ligne a radicalement évolué. En 2019, YouTube avait supprimé sa chaîne, la plateforme invoquant des violations de ses règles concernant la protection des mineurs. À un moment donné, ses publications avaient même recueilli le soutien de groupes comme la NAMBLA, l’Association nord-américaine pour l’amour entre hommes et garçons. Un long chemin depuis l’époque où il était perçu comme un jeune provocateur politique.

Ce qui s’est passé au tribunal

Yee a comparu par liaison vidéo depuis le complexe du Cantonnement de la police vendredi matin, vêtu d’un pull noir, les cheveux longs et un léger sourire aux lèvres. Les trois chefs d’accusation retenus contre lui sont graves au regard de la loi sur l’enrôlement, et passibles de peines allant jusqu’à 10 000 dollars d’amende, trois ans de prison, ou les deux.

Voici un rapide aperçu des éléments clés de l’affaire jusqu’à présent :

• Chef d’accusation concernant la visite médicale : N’aurait pas dû se présenter à la visite médicale préalable à l’incorporation du 26 avril 2016 au 19 mars 2026
• Premier chef d’accusation concernant le permis de sortie : N’aurait pas dû quitter Singapour sans permis de sortie valide du 13 décembre 2015 au 19 avril 2016
• Second chef d’accusation concernant le permis de sortie : N’aurait pas dû quitter Singapour sans permis de sortie valide du 15 décembre 2016 au 19 mars 2026
• Issue judiciaire à ce stade : Placé en détention provisoire à la prison de Changi pour enquête, sans offre de liberté sous caution, prochaine audience fixée au 26 mars

Les procureurs adjoints ont demandé son placement en détention provisoire à la prison de Changi pour les besoins de l’enquête, ce que le tribunal a accordé. Interrogé pour savoir s’il souhaitait un avocat, Yee a répondu brièvement : « Non. »

Sur le territoire national, la machine judiciaire est désormais en marche. Le ministère de la Défense (MINDEF) a été clair : il adopte une position ferme à l’encontre de ceux qui enfreignent leurs obligations en matière d’enrôlement. Yee avait 16 ans lorsqu’il a eu ses premiers démêlés avec la justice ici. Aujourd’hui, à 27 ans, il fait face à un nouveau chapitre d’une histoire qui n’a jamais été simple.

Pour l’instant, il est derrière les barreaux, en attendant sa prochaine comparution. Une chose est sûre : ce n’est pas le retour que quiconque imaginait lorsqu’il a quitté Singapour toutes ces années auparavant.