Amos Yee utvist fra USA, pågrepet på Changi lufthavn og siktet etter vernepliktsloven
Han forlot Singapore for nesten ti år siden som en tenåring på jakt etter asyl, ble en splittende figur i USA, og tok en brå vending som endte med fengselsopphold der. Nå er 27 år gamle Amos Yee Pang Sang tilbake på hjemlig grunn – men ikke av egen vilje.
20. mars 2026 ble Yee pågrepet i det flyet hans satte hjulene på bakken på Changi lufthavn. Vernepliktsinspektører fra CMPB (Central Manpower Base) ventet på ham, og i løpet av få timer ble han stilt for tingretten i byen, siktet på tre punkter etter vernepliktsloven. Han beskyldes for å ha uteblitt fra den medisinske forundersøkelsen før førstegangstjenesten og for å ha forlatt Singapore uten gyldig utreisetillatelse – ikke én gang, men over to separate perioder som strekker seg fra 2015 helt frem til i går.
Har du fulgt denne historien, vet du at det har vært en lang og innfløkt vei. Yee ble først beryktet tilbake i 2015, like etter Singapores grunnlegger, Lee Kuan Yews død, med en video som mange oppfattet som dypt støtende. Han sonet to fengselsstraffer her før han i 2017 fikk asyl i USA. På den tiden ble han sett på av sine støttespillere som en ytringsfrihets-martyr. Men ting tok en uventet vending.
I 2020 ble han pågrepet av amerikanske myndigheter i Chicago for overgrep mot barn. Ifølge føderale aktorer skal han ha oppsøkt og manipulert en 14 år gammel jente på nettet, der de utvekslet nakenbilder og meldinger. I desember 2021 ble han dømt til seks års fengsel. Han ble løslatt på prøve i oktober 2023, men friheten varte knapt en måned – han ble på nytt pågrepet for å ha brutt vilkårene for prøveløslatelsen og havnet i varetekt igjen.
I november 2025 ble han løslatt fra fengsel igjen, men slapp ikke fri. Amerikanske immigrasjonsmyndigheter (ICE) tok ham rett i forvaring i påvente av utvisning. Siden han fremdeles er singaporeisk statsborger – passet hans utløp for lengst – utstedte de singaporeiske myndighetene et reisedokument for å legge til rette for returen. ICE bekreftet utvisningen 19. mars. Dagen etter var han i en singaporeisk rettssal.
Det som er bemerkelsesverdig med dette, er hvordan tidslinjen går opp. Mellom avreisen fra Singapore i slutten av 2016 og returen i går, tilbrakte han år i USA – først som asylsøker, deretter som dømt seksualforbryter. Underveis endret hans tilstedeværelse på nettet seg dramatisk. I 2019 fjernet YouTube kanalen hans med henvisning til brudd på retningslinjer mot å sette barn i fare. På et tidspunkt fikk innleggene hans til og med støtte fra grupper som NAMBLA, den nordamerikanske foreningen for mann-barn-kjærlighet. Det var et langt fall fra dagene da han ble sett på som en ung politisk provokatør.
Det som skjedde i retten
Fredag morgen møtte Yee via videolink fra Politihovedkvarteret i Cantonment Complex, kledd i en sort genser, med langt hår og et lite smil om munnen. De tre tiltalepunktene er alvorlige etter vernepliktsloven, med strafferammer på bøter opptil 10 000 dollar, fengsel i inntil tre år, eller en kombinasjon av disse.
Her er en rask oppsummering av de sentrale elementene i saken så langt:
- Tiltalen om medisinsk forundersøkelse: Skal ikke ha møtt til medisinsk forundersøkelse for førstegangstjenesten i perioden 26. april 2016 til 19. mars 2026
- Første tiltalepunkt om utreisetillatelse: Skal ha forlatt Singapore uten gyldig utreisetillatelse i perioden 13. desember 2015 til 19. april 2016
- Andre tiltalepunkt om utreisetillatelse: Skal ha forlatt Singapore uten gyldig utreisetillatelse i perioden 15. desember 2016 til 19. mars 2026
- Foreløpig rettslig utfall: Varetektsfengslet i Changi fengsel for etterforskning, ikke løslatt mot kausjon, neste rettsmøte er satt til 26. mars
Aktor begjærte ham varetektsfengslet i Changi fengsel for etterforskning, noe retten innvilget. Da han ble spurt om han ønsket en forsvarer, var Yees svar kort: «Nei.»
Hjemme i Singapore er det juridiske maskineriet nå i gang. Forsvarsdepartementet (MINDEF) har vært tydelige: de tar et fast standpunkt mot dem som bryter verneplikten. Yee var 16 år da han først fikk problemer med loven her. Nå, som 27-åring, står han overfor et nytt kapittel i en historie som aldri har vært enkel.
Foreløpig sitter han bak murene og venter på neste rettsmøte. Én ting er sikkert – dette var ikke returen noen forventet da han forlot Singapore for alle de årene siden.