Tottenham vs Atlético Madrid: Haaveissa upea käänne Mestarien liigassa
Vihdoinkin on koittanut se kauan odotettu hetki. Tottenham Hotspurin ja Atlético Madridin Mestarien liigan 16-välierän toinen osa pelataan Tottenham Hotspur Stadiumilla. Ensimmäisen osan tappio vieraissa vei Spursin kuilun partaalle, pystyvätkö he kotonaan kirjoittamaan uskomattoman käänteen? Pohjois-Lontoon yö on jo nyt kuumana.
Igor Tudorin itseluottamus: "Pystymme siihen"
Virkavaltaisessa lehdistötilaisuudessa päivää ennen ottelua kaikkien katseet olivat Igor Tudorissa. Ja mies esiintyi perinteisenä 'kovanaamana'. "Pelaajamme tietävät, ettei tämä ole helppo haaste. Mutta me olemme Tottenham. Kotiyleisömme edessä näytämme, mihin pystymme", Tudor vakuutti itsevarmana. Hän luottaa avainhyökkääjiinsä: "Meillä on pelaajia, kuten Son ja James Maddison, jotka voivat ratkaista ottelun. He saavat paikkansa, ja olen varma, että he loistavat tänä iltana." Puolustuspelistä hän totesi: "Olemme keskittyneet minimoimaan virheet ja katkaisemaan Atléticon vastaiskut. Jos pelaajat näyttävät harjoituksissa samaa keskittymistä, pystymme siihen varmasti."
Atléticon valttikortti: Nahuel Molina avaukseen
Vastapuolen Diego Simeonen mielessä myllertää varmasti yhtä lailla. Vaikka ensimmäisen osan voitto antaakin etulyöntiaseman, Tottenham ei ole kotonaan helppo pala. Erityisesti tässä ottelussa Atléticon odotetaan muuttavan puolustusmuodostelmaansa. Seuran sisäpiirilähteiden mukaan Simeone suunnittelee asettavansa avauskokoonpanoon oikeaksi laitapakiksi Nahuel Molinan Pavilla sijaan. Molina on tunnettu hyökkäyspään osaamisestaan ja nopeudestaan. Tämän ei ole tarkoitus vain vahvistaa puolustusta, vaan hänen yläryntäyksillään pyritään horjuttamaan Tottenhamin laidanpuolustusta vastahyökkäyksissä. Tottenhamin vasemman puolustajan Destiny Udojien ja Molinan välinen taisto on yksi ottelun mielenkiintoisimmista seurattavista asioista.
Son Heung-min ja Tottenhamin 'kaksi eri naamaa'
Englantilaiset jalkapallopiirit puhuvat yhtä suuta: "Kumpi Tottenham ilmestyy kentälle?" Kausi on ollut heilahteluja täynnä. Välillä nähdään Manchester Cityä dominoinut huippujoukkue, toisinaan taas heikko esitys altavastaajaa vastaan. Mutta Mestarien liigassa, ja vielä kotonaan, Tottenham on aivan eri joukkue. Ja sen keskipisteessä on aina Son Heung-min. Hän on tällä kaudella iskenyt Mestarien liigan kotiotteluissa peräti neljä maalia osoittaen olevansa 'vahvempi kotonaan'. Madridissa hieman vaisumpi Son saattaa nyt rikkoa hiljaisuutensa ja pelastaa joukkueensa – koko maailman jalkapallofanien katseet kohdistuvat häneen.
Kolme ratkaisevaa tekijää tänä iltana
- Son Heung-min vs Nahuel Molina: Tottenhamin vasemman laidan ja Atléticon oikean laidan välinen taisto. Nopeuskamppailun voittaja hallitsee peliä.
- James Maddisonin luovuus: Tiiviin puolustuksen murtamiseen tarvitaan Maddisonin oivalluksia syötöissä ja harhautuksissa. Hänen on luotava tilaa keskikentältä.
- Puolustus erikoistilanteissa: Atlético on joukkue, joka on vaarallinen erikoistilanteissa. Tottenhamin on vältettävä turhia virheitä ja puolustettava keskittyneesti.
Kaikki merkit viittaavat siihen, että Tottenham on altavastaaja. Mutta jalkapallossa 'ihmeet' ovat aina mahdollisia. Varsinkin intohimoisen kotikannustuksen edessä. Pystyykö Tottenham vääntämään huikean käänteen ja etenemään puolivälieriin? 90 minuutin taisto on kohta alkamassa.