Noboru Kochi ja hänen ”Melankolian hotellinsa” – laulajan puoli nousee uuteen kukoistukseen karaokebaareissa

Siitä on jo aikaa, kun hän viimeksi puhutti viihdemaailmaa. Se, mitä mieleen ensimmäisenä tulee nimestä Noboru Kochi, vaihtelee varmasti henkilöstä riippuen. Ne, joille televisiosarjat kuten Shōnan Bakusōzoku tai Yonige-ya Hombō ovat jääneet vahvasti mieleen, ovat omassa sukupolvessaan. Toiset taas mieltävät hänet viime vuosina ennemminkin ”kadotuksen symboliksi”, mieheksi joka puhuu avoimesti kokemuksistaan luennoillaan. Mutta nyt hänet on löydetty uudelleen yllättävästä paikasta: nimittäin karaokelaulun parista.

Totuus on, että Noboru Kochin tulkitsema kappale ”Melankolian hotelli” on hiljalleen, mutta varmasti leviämässä. Erityisesti 35–45-vuotiaiden keskuudessa – siis niiden, jotka ovat kasvaneet 80- ja 90-lukujen japanilaisen iskelmän parissa – tämän kappaleen valitseminen on alkanut muodostua eräänlaiseksi statussymboliksi. Tiesitkö tätä?

Hän julkaisi kappaleen itse asiassa jo vuosia sitten. Tuolloin hän toimi näyttelijäntyönsä ohella rockyhtye ZIGGYn laulajana, mutta tämä soolokappale ”Melankolian hotelli” on aikuiseen makuun tehty kappale, jossa on häivähdys enka-tyylistä. Siihen aikaan hänen omaan elämäänsä ei kuitenkaan vielä yhdistetty ”melankolian” käsitettä näin vahvasti. Mutta nyt, monien mutkien ja itsensä täysin paljastamisen jälkeen, kappaleen tunnelma – se kaipuu johonkin jääneeseen, se miehen avuttomuus josta ei ole pakotietä – kuulostaa kuin hänen omalta ääneltään.

”Tämä on nyt mun juttu, Noboru Kochin ’Melankolian hotelli’.” Tällaisia keskusteluja käydään kuulemma niin tyylikkäiden pubien omistajien kesken kuin työpäivänsä päättäneiden toimistotyöntekijöidenkin parissa. Paikallisten karaokealan toimijoiden mukaan hakusanan ”Noboru Kochi Melankolian hotelli karaoke” suosio on viime kuukausina ollut selvästi nousussa. Miksi juuri nyt?

Syyhyn on useita.

• Muutos artistin autenttisuudessa: Hänen tapansa tunnustaa menneisyytensä virheet, puhua avoimesti toipumisestaan riippuvuudesta ja tuoda luennoillaan esiin omaa haavoittuvuuttaan resonoi täydellisesti kappaleen maailmankuvan kanssa, jossa on sävyä ”tappion kauneudesta”.
• Esiintyminen televisiossa: Äskettäin eräässä viihdeohjelmassa hän esitti kappaleen kokonaisuudessaan pitkästä aikaa. Studiossa olleiden keski-ikäisten katsojien liikuttuneet kyyneleet esityksen vakuuttavuudesta herättivät paljon puhetta.
• Aikuisten karaoken kasvava suosio: Osa kaipaa kappaleisiin sellaista ”karheutta”, jota ei voi saavuttaa ilman elämänkokemusta. Heille Z-sukupolven jälkeen suosittu pop-musiikki ei enää riitä, ja he arvostavat uudelleen tämänkaltaisia iskelmäklassikoita.

Toisin sanoen, saatamme juuri nyt olla todistamassa hetkeä, jolloin Noboru Kochi vihdoin kukoistaa ei niinkään näyttelijänä vaan ”laulajana, joka tulkitsee elämää”.

Hänen taipaleensa ei todellakaan ollut ruusuilla tanssimista. Huumekohu, avioero ja uusi avioliitto sekä rankka toipumisprosessi nykyisen vaimonsa Mamin kanssa. Mies, joka on nähnyt viihdemaailman varjopuolet syvemmin kuin kukaan muu, tulkitsee nyt mikrofonin edessä kappaletta ”Melankolian hotelli”. Jokainen sana kantaa mukanaan painoarvoa, joka on paljon enemmän kuin pelkkä ”sanojen lausunta”.

”Silloin en varmaan vielä täysin ymmärtänyt, mitä tämä laulu tarkoittaa.” Osa varmasti muistaa nämä hänen sanansa eräässä haastattelussa. Nuorempana hän lauloi kappaleen tyylikkäästi ja räväkästi, mutta nyt se tuntuu kuin se olisi tehty juuri häntä varten.

Tulevaisuudessa ei vielä tiedä, palaako Noboru Kochi tosissaan näyttelijäntöihin vai alkaako hän panostaa uraansa laulajana. Yksi asia on kuitenkin varma: tänäkin yönä jossakin karaokebaarissa keski-ikäiset miehet työpäivän uupumusta paossa tuijottavat savun hälvetessä ruutua, syvä huokaus huulillaan, ja laulavat tämän kappaleen.

”Vaikka haluan unohtaa, en voi – kaikki sinussa…” Laulamalla nämä sanat hänen äänellään tai omallaan, voi tuntua kuin päivän hankaluudet voisi jättää hotellihuoneeseen ja palata kotiin kevyempänä. Tällaista erikoista lohtua tarjoaa epäilemättä vain ja ainoastaan tämän hetken Noboru Kochin ainutlaatuinen ”melankolia”.