Manny Ramírez pamautti jättimäisen kunnarin harrastelijoiden baseball-ottelussa! 53-vuotiaan legendan lyöntivoima ei ole kadonnut mihinkään
Voi ei, hetkinen! Täälläkö tämä legenda vielä pelaa?
Aivan äskettäin pelattiin jossain päin Japania eräs harrastelijoiden baseball-ottelu. Kentällä seisoi epäilemättä elävä legenda. Manny Ramírez, joka johdatti Boston Red Soxit ja Cleveland Indiansin World Series -voittoon ja löi Major League -urallaan huimat 555 kunnaria. Kyllä, se sama Manny Ramírez on maaliskuussa 2026 lyönyt pallon yli aidan Japanin amatööribaseballissa (?!).
Huhujen mukaan tähän liittyy jollain tapaa hänen poikansa, Manny Ramírez Jr. Isä ja poika ovat siis tulleet yhdessä Japaniin. Videolta näin, että 53-vuotiaan miehen vääntävä lyönti on edelleen ennallaan. Itse asiassa iän myötä hänen omaperäinen, syöttäjää piinaava ajoituksensa on vain jalostunut entisestään. Vastassa oli ehkä amatöörilyöjä, mutta kun pallo osuu hänen mailaansa, se on aivan toiselta planeetalta. Katselin, kuinka pallo painui suoraviivaisesti katsomon puoliväliin, ja vastustajajoukkueen sisäpelaajatkin taputtivat huomaamattaan.
Muistellaanpa hetki. Hänen uransa legendat eivät synny pelkistä tilastoista. Hän oli yksi avainpelaajia, kun Red Sox vihdoin voitti mestaruuden vuonna 2004 ja kumosi kirotun "Bambinon kirouksen". Vuonna 2008 hän oli pitelemätön lyöden .396. Mutta meidän vanhemman polven faneille mieleen on saattanut painua yhtä lailla hänen maineensa "pellenä", joka temppuili ulkokentällä ja päätyi välillä kummallisten vaivojen takia loukkaantuneiden listalle.
Mutta sellainen Manny on. Hän on aina ollut oma itsensä, tilanteessa kuin tilanteessa. Välillä hän nojaa totisena kyynärpäähänsä koppiaidan vieressä, ja hetken päästä pamauttaa historiallisen kunnarin. Juuri tätä kontrastia hänessä rakastettiin. Niin myös tämä harrastelijapelien kunnari. Varmasti ympärillä olijat olivat "ei helvetti, se oikeasti löi..." -tyrmistyneitä, mutta samalla he varmaan tajusivat: "Tällaista on aito huipputaso."
Kerrataanpa vielä hänen uransa huippuhetkiä.
- 555 kunnaria uralla, lyöntikeskiarvo .312 (MLB:n kaikkien aikojen tilastossa jaetulla 15. sijalla)
- 12 kertaa All Stars -ottelussa, 9 Silver Slugger -palkintoa
- World Series -voitot 2004 ja 2007 (Boston Red Sox)
- Ja ennen kaikkea: iloiset rastat ja ikuinen purkka hampurilaisesta
Nyt hän on 53. Toki MLB:n kovakouraiset syöttäjät olisivat jo liikaa. Mutta tällainen, että hän näyttää Japanin syrjäkulmilla, amatööritasolla, omanlaistaan näyttävää lyöntiä, saa meidät Showa- ja Heisei-kauden kasvatit liikuttumaan.
Ja kuka olisi uskonut, että Manny Ramírezin nimi nousee trendiksi Japanissa? Viime vuosina hän on toiminut pelaaja-valmentajana Amerikan itsenäisessä liigassa, mutta ei kukaan osannut odottaa häntä Japanin amatöörikentille. Poika Manny Ramírez Jr. on vielä nuori. Ehkä isän esimerkki saa hänet tavoittelemaan ammattilaisuutta joskus.
Joka tapauksessa meidän pitää nauttia tästä ihmeestä. Ei tiedä, milloin ja missä hän seuraavan kerran lyö pallon katsomoon. Saattaa olla, että paikallisella lyöntiharjoittelupaikalla viereisessä vekkulissa seisookin yhtäkkiä Manny.
Manny pysyy "Mannyna". Siitä tuskin mikään on meille baseball-faneille iloisempaa.