Manny Ramirez smäller till med en jättebomb i fritidsbaseboll! 53 år gammal – legendarens kraft består

Men snälla nån, vänta lite nu! Finns det fortfarande sådana här monster kvar?

Häromdagen spelades det en fritidsbasebollmatch någonstans i Japan. På planen stod, utan tvekan, en "legend". Manny Ramirez, som bidrog till World Series-titlar med både Red Sox och Indians och som stoltserar med 555 homeruns i karriären. Just det, den Manny Ramirez. I mars 2026 är han här i Japan och pangar fortfarande bollar över staketet, nu i den japanska amatörvärlden (?)

Rykten säger att hans son, Manny Ramirez Jr., på något sätt är inblandad i det här framträdandet. Far och son har alltså rest hit tillsammans. Jag såg på en video – svingen är fortfarande lika kraftfull och explosiv, man skulle aldrig tro att han är 53. Snarare verkar hans unika känsla för tajming, det där nästan nonchalanta sättet att "vänta in" en kastare, ha mognat med åldern. Visserligen var kastaren en amatör, men när bollen träffar Manny's slagträ är det som att den går in i en annan dimension. När bollen borrades rakt ut till mitten av läktaren kunde man se motståndarlagets in-fielders, som precis hade hånat honom, spontant applådera.

Kom ihåg honom. Hans legend handlar inte bara om siffror. Han var en av huvudpersonerna som bröt den där förbaskade "Bambino-förbannelsen" när Red Sox vann 2004. 2008 var han som en demon med ett snitt på .396. Men för oss äldre fans, oss "old school", är det kanske minnet av honom som en "troublemaker" som fastnat mest – en kille som kunde busa i försvaret eller hamna på skadelistan av diffusa anledningar.

Men det är just det som är Manny. Oavsett situation förblev han alltid "Manny". Ena stunden lutar han sig mot väggen i spelarbåset med en allvarlig min, för att i nästa ögonblick krossa ett historiskt homerun. Det var den kontrasten som gjorde honom älskad. Precis som med den här smällen i fritidsbasebollen. Förmodligen var omgivningen i chock, typ "han slog den på riktigt...", men samtidigt fanns där en acceptans, ett "det här är äkta kvalitet".

Låt oss snabbt påminna oss om hans karriär.

• Karriären: 555 homeruns, .312 i slaggenomsnitt (delad 15:e plats i MLB-historien)
• 12 All-Star-val, 9 Silver Slugger-priser
• World Series-titlar 2004 och 2007 (med Boston Red Sox)
• Och inte minst: det glada dreadlock-håret och den där eviga tuggummin tuggan.

Nu är han 53. Det skulle vara tufft för honom att möta MLB:s snabbaste pitchers. Men att han, här i ett hörn av Japan, på en fritidsbasebollplan, kan visa prov på sin signaturstil – det värmer hjärtat för oss som följt baseboll genom både Showa- och Heisei-eran.

Och tänk, vem kunde ana att Manny Ramirez namn skulle trenda i Japan? På senare år hörde man att han varit spelande tränare i en oberoende liga i USA, men att dyka upp i den japanska amatörvärlden... Hans son Manny Ramirez Jr. är ung. Kanske ser han upp till sin far och siktar på en proffskarriär någon gång i framtiden.

Hur som helst borde vi njuta av detta mirakel. Man vet aldrig när eller var han dyker upp och skickar bollen över staketet. Kanske står Manny helt sonika bredvid någon gubbe på ett närbeläget batting center snart.

Manny kommer alltid att vara "Manny". För oss basebollfans finns det få saker som är bättre än det.