Lydia Ko kiersi uransa parhaat 60 lyöntiä ja rynnisti kärkeen LPGA Ford Championshipissä

Rehellisesti sanottuna, tähän voi luottaa. Aina kun alamme miettiä, aikooko Lydia Ko ottaa viikon rennosti, hän lähtee kentälle ja tekee jotain sellaista, minkä jälkeen me muut voimme vaan jättää mailamme naulaan. No, uusiseelantilainen legenda on tehnyt sen taas. Arizonan autiomaassa Ford Championshipissä hän kiersi aivan älyttömän, uskomattoman 12 alle parin tuloksen eli 60 lyöntiä ja syöksyi kärkeen.

Olen seurannut tämän naisen uraa siitä asti, kun hän oli teini-ikäinen lettejä heilutteleva tyttö, joka pisti maailman parhaat pelaajat ahtaalle. Ja voin kertoa teille, että hänen pelaamistaan tällaisessa flow-tilassa on puhdasta taidetta. Kyse ei ollut vain tuloksesta, vaan tavasta, jolla hän sen saavutti. Putteri kävi kuumana, draiveri oli tarkkuuskivääri, ja se lyhyt peli, jonka me kaikki tunnemme ja rakastamme, toimi kuin veitsi voin läpi. Hän lähti kentälle, purki sen osiin ja käytännössä ilmoitti kaikille muille, että jos he haluavat voittaa tämän kisan, he saavat metsästää aavetta.

Enemmän kuin vain yksi kierros

Kun puhutaan tällaisesta kierroksesta, mieli alkaa harhailla historiakirjojen pariin. Tämä on hänen koko ammattilaisuransa paras kierros. Miettikääpä sitä hetki. Puhutaan Hall of Fame -pelaajasta, naisesta, jolla on kaksi major-voittoa ja olympiakulta, joka on ollut maailman huipulla jo vuosikymmenen – ja hän juuri teki uuden henkilökohtaisen ennätyksensä. Hän jäi vain yhden lyönnin päähän LPGA:n kaikkien aikojen ennätyksestä, ja rehellisesti sanottuna, jos pari hankalaa viidentoista jalan puttia olisivat menneet muutaman sentin korkeammalle, puhuisimme nyt tuloksesta 59.

Tämä asettaa hänet kiehtovaan tilanteeseen. Takaa-ajajina on tietysti tavanomaiset nimet, mutta itseluottamus, jonka hän viikonlopulle tästä saa, on korvaamatonta. Tällainen kierros muistuttaa kaikkia – myös häntä itseään – siitä, että hän on yhä se ykkönen, kun hän niin päättää.

Muut Lydiat otsikoissa

Hauskaa, miten internet toimii, eikö vain? Kun tänään hakee nimeä Lydia Ko, algoritmit surisevat. Mutta se sai minut miettimään muita Lydioita, jotka nousevat kulttuurin syövereistä esiin. On Lydia Cornell, se 80-luvun television ikoni, joka toi terävän nokkeluutensa sarjaan Too Close for Comfort. Täysin erilainen tähteyden laji, mutta silti oman alansa mestari.

Sitten on Lydia Lunch, se täysi luonnonvoima No Wave -skenestä. Raaka energia ja anteeksipyytelemätön asenne, jonka hän toi musiikkiin ja spoken wordiin, ovat kaukana Arizonan huolitelluilta viheriöiltä, mutta intensiteetti? Sitoutuminen hetkeen? Väittäisin, että siinä on samankaltaisuutta. Ja taidehistorian ystäville on Lydia Koidula, se runoilija, joka käytännössä kirjoitti Viron kansallisen identiteetin. Se on muistutus siitä, että nimi kantaa painoarvoa monilla eri aloilla.

Ja urheilufaneille, jotka seuraavat maailman tapahtumia, näin että Lydia Kozlova on viime aikoina herättänyt huomiota kiertueilla. Se on nimi, joka nousee yhä uudelleen tulostauluille.

Mitä seuraavaksi Uuden-Seelannin kuningattarelle?

Mutta palataanpa meidän omaamme. Tuloksella 60 kärjessä oleminen on unelma-alku, mutta olemme olleet alalla tarpeeksi kauan tietääksemme, ettei golf-turnausta voiteta torstaina. Todellinen testi tulee, kun tuuli yltyy, liput piilotetaan hankaliin paikkoihin ja kärkipaikan pitämisen paine alkaa tuntua harteilla.

Tässä mitä aion seurata seuraavien päivien aikana:

• 60:n jälkeinen krapula: Se on todellinen ilmiö. Pystyykö hän ylläpitämään saman intensiteetin, vai tuleeko luonnollinen lasku niin kovan huipun jälkeen?
• Kenttäpelitaktiikka: Johtaako hän hyökkäävämmällä pelillä ja yrittääkö murskata muut, vai pelaako hän fiksua, prosentteihin perustuvaa golfia, jolla pokaaleja voitetaan?
• Fanien vaikutus: Tiedämme, että katsomossa on varmasti iso joukko uusiseelantilaisia, luultavasti mustiin pukeutuneina ja paikallisia enemmän meteliä pitäen. Se energia tulee olemaan mahtava.

Olen sanonut sen ennenkin ja sanon sen uudelleen: Lydia Kon katsominen, kun hän on tässä vireessä, on kuin mestarikurssin seuraamista. Pidittipä hän voittonsa loppuun asti tai ei, hän antoi meille juuri muiston, joka kestää. Tällainen kierros muistuttaa meitä siitä, miksi rakastamme tätä lajia. Se on arvaamaton, se on julma, ja joskus, jos olet yksi parhaista, se antaa sinulle tuloksen 60, joka saa koko muun maailman pysähtymään ja ihailemaan.