Leicester City vs QPR - Ennakko: Karjuuko Ketut takaisin voittokantaan King Powerilla?

Joka paikan höntsyt, nyt kannattaa skarpata. Tämä viikonloppu tarjoaa Mestaruussarjassa herkkupalan King Power Stadiumilla, kun sarjakärki Leicester City saa vieraakseen tiukassa paikassa olevan Queens Park Rangersin. Paperilla se on selvä ykkönen vs. jumbosakissa rypevä joukkue. Mutta jos olet seurannut tämän sarjan ylä- ja alamäkiä pidempään, tiedät että juuri tällaiset pelit ovat niitä kompastuskiviä. Kokosin tähän kaiken oleellisen, mitä sinun tarvitsee tietää ennen tätä mittelöä.

Panoksena: Ketut metsällä, Rangersit taistelevat

Enzo Marescan miehistölle on tärkeintä pitää yllä vääjäämätöntä marssia. Pienen notkahduksen jälkeen he ovat vakauttaneet laivansa ja tietävät, että kaikki muu kuin kolme pistettä QPR:n kaltaista joukkuetta vastaan olisi takaisku automaattisen nousun metsästyksessä. He pelaavat upeaa jalkapalloa, pitävät palloa mielin määrin ja heillä on viimeistelyvaisto viimeisellä kolmanneksella. Omahyväisyys on kuitenkin ainoa vihollinen, jolle he eivät voi päästää ovesta sisään.

Vierasjoukkueen leirissä Marti Cifuentes on tehnyt ihmeitä Loftus Roadilla. Hän on saanut hoitamansa ryhmän pelaamaan rakenteellisesti ja uskoen, mitä siellä ei aiemmin yksinkertaisesti ollut. He taistelevat jokaisesta pisteestä, ja tulos täältä olisi valtava kannanotto. He saapuvat Itä-Midlandsiin pelisuunnitelman kanssa, tiivistävät puolustusta ja hakevat vastaiskuja. Tämä on kunnon David vastaan Goljat -tarina, ja kaivammepa me kunnon yllätyksiä.

Joukkueiden kuulumiset ja ennakoitu kokoonpano

Maresca saattaa hieman kierrättää miehistöään. Hänellä on käytössään niin paljon laatua, että hän voi vaihtaa pelaajia heikentämättä joukkuetta. Pidetään silmällä, saako Kelechi Iheanacho mahdollisuuden kärjessä; hänen syöttöpelaamisensa voisi olla ratkaisevaa tiivistä puolustusta vastaan. Jamie Vardy on aina uhka penkiltä käsin, valmiina jahtaamaan väsyneitä jalkoja. Iso kysymys on, onko Wilfred Ndidi kunnossa aloittamaan keskikentän moottorina – hän on ollut aivan jäätävä heille.

QPR:llä Cifuentesillä on omat päänsärkynsä. He tarvitsevat Ilias Chairin taianomaista parasta osaamista, liikkumista taskuihin ja luomista tyhjästä. Heidän puolustuslinjalleen on tulossa pitkä ilta, joten Steve Cookin kaltaisten täytyy pelätä elämänsä peli. Lyndon Dykesin kunto on myös puheenaihe; hänen fyysinen läsnäolonsa kärjessä antaa heille purkupallon. Jos hän ei ole valmis, Sinclair Armstrong saattaa saada tehtäväkseen mennä hieman hämmentämään.

Tässä nopea katsaus avaintaisteluihin, jotka saattavat ratkaista tämän:

• Leicesterin keskikentän dominanssi vs QPR:n työmäärä: Pystyvätkö Rangersit tulemaan tarpeeksi lähelle estääkseen Kiernan Dewsbury-Hallia soittamasta piiskaa?
• Nopeus vastahyökkäyksissä: Jos QPR saa pallon takaisin, ehtivätkö he syöttää Chairille ja kumppaneille tarpeeksi nopeasti ennen kuin Leicesterin puolustus ehtii toipua?
• Pääpeli erikoistilanteissa: Tässä QPR saattaa nähdä parhaan mahdollisuutensa. Leicester voi olla haavoittuvainen, jos pallo tuodaan boksiin.

Lopputulema

En ala teille tässä väittämään, että tämä olisi kotijoukkueelle mikään kävely. QPR on järjestäytynyt ja tekee pelistä niin rumaa kuin mahdollista. Mutta tasoero on yksinkertaisesti liian suuri ohitettavaksi. Leicester Cityn ja Queens Park Rangersin kohtaamisella King Powerilla on yleensä yksi lopputulos, ja vieraiden viimeaikaisesta noususta huolimatta en vain näe heidän pitelevän 90 minuuttia. Ketuilla on liian monta keinoa satuttaa sinua.

Odotan Leicesteriltä ammattimaista ja hallittua suoritusta. Heillä on leijonanosa pallonhallinnasta, ja lopulta paine ratkaisee. Saattaa kestää toiselle puoliajalle asti, mutta he tekevät sen ratkaisun. QPR:llä on omat hetkensä vastaiskuissa, mutta Kasper Schmeichelin korvaaja Mads Hermansen on ollut vankka kuin kalliomaa maalien välissä.

Joten, telkkari päälle tai jos olet onnekas ja pääset paikan päälle, pue lämpimästi ja kannusta joukkuettasi. Siitä ei ehkä tule mikään klassikko, mutta se on kiehtova tyylien taistelu. Vaisto sanoo, että Ketut vievät 2-0, mutta jos Chairilla on hyvä päivä, älä ihmettele, jos Rangersit antavat kunnon kauhistelun aihetta.