Leicester City vs QPR: Förhandstitt – Kan räven svara på King Power?
Okej, fotbollsfans, slå er ner. Helgens Championship-meny bjuder på ett riktigt spännande möte på King Power Stadium när serieledarna Leicester City tar emot ett desperat Queens Park Rangers. På pappret ser det ut som en walkover – första mot ett lag som kämpar i botten. Men om du har följt den här ligans upp- och nedgångar ett tag, vet du att det är precis den här typen av matcher som kan ställa till det. Här är allt du behöver veta inför mötet.
Insatsen: Jakten på poäng
För Enzo Marescas manskap handlar allt om att fortsätta den obevekliga marschen mot uppflyttning. Efter en liten svacka har de stabiliserat skutan och vet att allt annat än tre poäng mot ett lag som QPR kommer att ses som ett misstag i kampen om direktplatserna. De spelar en fantastisk fotboll, rullar boll med självförtroende och har ett predatorinstinkt i straffområdet. Men självbelåtenhet är den enda fiende de inte har råd att släppa in.
I bortahörnan har Marti Cifuentes gjort underverk sedan han tog över rodret på Loftus Road. Han har fått The R's att spela med en struktur och tro som helt enkelt inte fanns där tidigare. De kämpar för varje poäng, och ett bra resultat här skulle vara en enorm skalp. De kommer till East Midlands med en gameplan, hålla ihop laget och försöka ställa om. Det är en klassisk David mot Goliat-historia, och vi älskar alla en skräll.
Lagnyheter och troliga startelvor
Maresca kanske är sugen på att rotera lite i startelvan. Med den kvalitet han har till sitt förfogande kan han rotera utan att försvaga laget. Håll ett öga på om Kelechi Iheanacho får förtroendet att leda anfallet; hans kombinationsspel kan bli avgörande mot ett djupt liggande försvar. Jamie Vardy är alltid ett hot från bänken, redo att jaga trötta ben. Den stora frågan är om Wilfred Ndidi är redo att starta på det centrala mittfältet – han har varit helt enorm för dem.
För QPR har Cifuentes några egna huvudbryn. De kommer att behöva Ilias Chair i sitt absoluta esse, som kan glida in i ytor och skapa något ur ingenting. Det kommer att bli en lång kväll för deras backlinje, så spelare som Steve Cook måste spela sitt livs match. Lyndon Dykes status är också en het potatis; hans fysiska närvaro på topp ger dem en utväg. Om han inte är reki kan Sinclair Armstrong få uppgiften att stöta till.
Här är en snabb titt på nyckelduellerna som kan avgöra matchen:
- Leicesters mittfältsdominans mot QPRs arbetsinsats: Kan The R's komma tillräckligt nära för att stoppa Kiernan Dewsbury-Hall från att styra spelet?
- Snabbhet i omställningarna: Om QPR återerövrar bollen, kan de snabbt få iväg Chair med flera innan Leicesters försvar hinner återhämta sig?
- Luftdueller vid fasta situationer: Det här är QPRs bästa chans. Leicester kan vara sårbara om man slår in bollen i boxen.
Domen
Hörni, jag tänker inte sitta här och påstå att det här blir en promenad i parken för hemmalaget. QPR är organiserade och kommer att göra det så fult som möjligt. Men kvalitetsskillnaden är för stor för att ignorera. Leicester City mot Queens Park Rangers på King Power brukar sluta på ett sätt, och trots gästernas senaste uppsving kan jag inte se dem hålla emot i 90 minuter. Räven har för många sätt att skada dig på.
Jag förväntar mig en professionell och kontrollerad insats från Leicester. De kommer att ha bollen mest, och till slut kommer trycket att ge resultat. Det kanske dröjer till andra halvlek, men de kommer att göra hål på nollan. QPR kommer att få sina lägen i kontringar, men Casper Schmeichels ersättare, Mads Hermansen, har varit en klippa mellan stolparna.
Så, sätt på tv:n eller, om du har turen att vara på plats, klä dig varmt och heja fram ditt lag. Det kanske inte blir en klassiker, men det är en fascinerande kamp mellan olika spelstilar. Magkänslan säger 2-0 till rävarna, men om Chair har en av sina dagar, bli inte förvånade om The R's ger dem en rejäl match.