Ecuador on muutakin kuin jalkapallosarjojen taistelukenttä – Pienen Etelä-Amerikan maan talouden kriisit ja mahdollisuudet huumausainesodan näkökulmasta

Viime viikolla olin muutaman vanhan kaverin kanssa Lan Kwai Fongissa katsomassa jalkapalloa, ja kun puhe kääntyi eteläamerikkalaiseen jalkapalloon, kaikki puhuivat vain Brasiliasta ja Argentiinasta. Mutta它它它 itse ajattelin, että hei, oletteko seuranneet viime aikojen uutisia? Tuo Ecuador päiväntasaajalla Andien juurella on itse asiassa hiljaa mullistuksessa. Ei ainoastaan jalkapallokentillä, vaan koko maan tilanne on mullistumassa. Jos tunnet Ecuadorin vain banaaneista ja Galápagossaarista, saatat missata räjähdysherkkiä kaupallisia mahdollisuuksia ja geopoliittisia riskejä täynnä olevan kehittyvän markkinan.

Huumesota: Yhdysvaltain erikoisjoukot astuvat liigan pelikentille

Älkäämme puhuko vielä liigasta, vaan puhutaan uutisten polttopisteestä, joka meitä kaikkia kiinnostaa. Olen saanut vihiä, että Yhdysvallat ja Ecuadorin hallitus järjestivät hiljattain yhteisen suuroperaation. Yhdysvaltain erikoisjoukot saapuivat alueelle, eivät taistelemaan terroristeja vaan niitä latinalaisamerikkalaisia huumeparoneja, jotka hallitsevat kokaiinin koko toimitusketjua. Tämä sota ei ole vitsi, se todella vaikuttaa Ecuadorin joka kolkkaan, mukaan lukien rakastamaamme jalkapalloon.

Miksi näin? Koska huumekaupan voitot ovat jo pitkään valuneet ruohonjuuritasolle. Ennen meillä oli tapana nauraa sille, kuinka liigajoukkueet "myivät poikansa" eli myivät pelaajia Eurooppaan paikatakseen talouttaan. Mutta nykyään näkee joitain alempien sarjatason seuroja, joilla on yhtäkkiä todella hyvin rahaa ja jotka ostavat pelaajia todella aggressiivisesti. Kuinka puhtaita rahojen lähteet ovat? Sitä ei uskalla kukaan sanoa. Tämä on se pimeä kiusaus, jonka edessä Ecuadorin jalkapallon toinen divisioona ja Ecuadorin pääsarja jalkapallossa ovat. Mitä rajummin armeija ja poliisi taistelevat huumausaineita vastaan, sitä nopeammin likainen raha liikkuu. Se, kuka maksaa seuraavan ottelun sponsoroinnin, saattaa liittyä ihmishenkeen.

Vaakunan alla: Kansallinen ylpeys ja jalkapallon lunastus

Jos olet koskaan käynyt Quiton vanhassakaupungissa, Ecuadorin vaakunan Andienkondorilla on varmasti ollut sinuun vaikutus. Se kotka symboloi valtaa, rohkeutta ja kunniaa. Ecuadorin kansalliselle jalkapallojoukkueelle tämä paino lepää heidän harteillaan. MM-karsinnoissa Etelä-Amerikan alueella lähes 3000 metrin korkeudessa sijaitseva kotikenttä on heidän suurin aseensa, mutta samalla nämä pelaajat kantavat harteillaan myös tällä levottomalla maalla elävien ihmisten toivoa.

Sanon usein rahoitusalalla työskenteleville ystävilleni, että jos haluatte ymmärtää maan talouden kestävyyttä, älkää katsoko pelkästään BKT:ta ja inflaatiota, vaan menkää katsomaan heidän maajoukkueensa ottelu. Kun joukkue voittaa, koko maa juhlii, ja vaikka kadulla olisi miten levotonta, yhteiskunnassa on hetken aikaa harmoniaa. Tällainen kansallinen yhteenkuuluvuus on se "vakauden" esinäytös, josta ulkomaiset sijoittajat eniten pitävät. Infrastruktuuriin, televiestintään, energiaan sijoittaminen vaatii tätä taustatukea.

Liigataloustiede: Kultamunia alemman divisioonan nousijajoukkueista

Monet hongkongilaiset jalkapallofanit, jotka seuraavat eteläamerikkalaista jalkapalloa, tuntevat vain Brasilian ja Argentiinan sarjat. Mutta minä olen viime vuosina kiinnittänyt erityistä huomiota Ecuadorin pääsarjaan jalkapallossa, erityisesti niihin joukkueisiin, jotka ovat nousseet alemmasta divisioonasta. Sanokaa vaikka hulluksi, mutta nämä pienet seurat ovat kaikkein maanläheisin talouden barometri.

Olen tiivistänyt kolme sijoitusnäkökulmaa, joita voitte harkita:

• Kasvattajaseuroilla on vielä annettavaa: Eurooppalaiset kykyjenetsijät eivät enää käy vain Brasiliassa ja Argentiinassa. Ecuadorilaispelaajilla on hyvä fyysinen kunto ja he ovat energisiä, eikä heidän kauppahintansa ole vielä taivaissa, joten he ovat erittäin kustannustehokkaita. Tällä toimialalla on vielä monta vuotta menoa.
• Kiinteistöjen arvonnousupotentiaali: Kuka sanoo, että sijoittamisen täytyy aina tarkoittaa osakkeita? Kun kaupungin joukkue nousee toisesta divisioonasta pääsarjaan, se kertoo kaupungin taloudellisesta elinvoimasta ja väestönkasvusta. Seuraamalla joukkuetta ja sijoittamalla lähialueen maahan voi saada yllätyksiä.
• Uusi taistelukenttä lähetysoikeuksissa: Suoratoistoalustojen yleistyessä pientenkin sarjojen lähetysoikeuksille alkaa löytyä kysyntää ja hintaa. Ecuadorin liigan intohimo ja arvaamattomuus on juuri sitä, mitä sisällöntarjoajat janoavat.

Kaupallinen pimitaistelu: Mitä suurempi riski, sitä makeampi tuotto

Toki, lopulta on palattava kaikkein peruskysymyksen äärelle: Kun koko Latinalainen Amerikka käy huumausainesotaa, onko Ecuador enää hyvä sijoituskohde? Vastaukseni on: On, mutta täytyy osata valita. Yhdysvaltain erikoisjoukot eivät tule alueelle lomailemaan, vaan vakauttamaan tilannetta. Lyhyellä aikavälillä uutiset voivat olla pelottavia, ja turvallisuustilanne saattaa jopa heiketä hetkeksi. Mutta pitkällä tähtäimellä tämä on suuri puhdistusliike.

Historiaa tarkasteltaessa jokaisen väkivallan eskalaation jälkeen seuraa oikeusvaltion uudelleenrakentaminen ja markkinajärjestyksen palauttaminen. Valmiille pääomalle nämä ovat tilaisuuksia ostaa halvalla. Kun näkee kansainvälisten kaivosyhtiöiden ja öljyjättien yhä olevan paikalla, tietää ettei kukaan aio päästää tätä herkkupalaa käsistään. Ja jalkapallo on vain se viehättävin, kansan syviin riveihin vetoava nappula tässä suuressa pelilaudalla.

Kun seuraavan kerran näet Ecuadorin kansallisen jalkapallojoukkueen tuloksen tai kuulet ystäviesi puhuvan sieltä tulleista isoista uutisista, yritäpä katsoa asiaa toisesta näkökulmasta: tämä maa käy läpi tuskallista, mutta välttämätöntä muutosta. Ja kun heidän liigastadioninsa taas täyttyvät hurraavasta yleisöstä ja vaakunan kondori jälleen liitää korkeuksiin, se saattaa olla sadonkorjuun ajan koittaminen.