Terremoto de magnitud 2,6 en la costa de Yeongdeok (Gyeongbuk) hoy... ¿Por qué la inquietud al oír "¿Otra vez el Mar del Este?"

Esta tarde (14 de marzo), la costa de Yeongdeok, en Gyeongsang del Norte, ha temblado ligeramente. Se ha producido un terremoto de magnitud 2,6 a 31 km al este de Yeongdeok-gun, Gyeongsang del Norte. Dado que el epicentro era superficial, es probable que los residentes de Yeongdeok, así como algunos de Ulsan y Pohang, hayan notado una especie de "sacudida" repentina. Quienes viven en la costa este ya no toman estos temblores a la ligera. El recuerdo del tsunami que azotó esta zona tras el gran terremoto en Japón sigue muy vivo.

El temblor de hoy registrado por los sismógrafos

El epicentro de este seísmo se localizó bajo el lecho marino del Mar del Este, bastante cerca de la costa. Seguramente, los sismógrafos habrán registrado el típico patrón de ondas sísmicas de un terremoto superficial. La diferencia en el tiempo de llegada entre las ondas P (primarias) y las ondas S (secundarias) habría sido casi inexistente, por lo que si alguien se encontraba cerca del epicentro, podría haber sentido un fuerte golpe y un temblor instantáneo en los edificios. Por suerte, aún no se han recibido informes de daños.

¿Por qué siempre el Mar del Este? Características sismológicas de esta zona

El Mar del Este ha sido considerado desde hace mucho tiempo como la zona de mayor actividad tectónica de la península coreana. Desde el punto de vista de la tectónica de placas, es un corredor por el que se transmite directamente la influencia de la placa Pacífica que subduce bajo el archipiélago japonés. De hecho, en la costa este se producen con frecuencia terremotos de alrededor de magnitud 3,0. Se sabe que las aguas frente a Ulsan o la zona de Yeongdeok tienen una red de fallas especialmente compleja. Lo más acertado es considerar este terremoto como un seísmo natural dentro de ese contexto geológico.

¿Cómo se sintió la intensidad en las diferentes regiones?

Según la información sobre la percepción del temblor recopilada sobre el terreno, este terremoto se notó en un área más amplia de lo esperado.

• Yeongdeok-gun y Uljin-gun (Gyeongbuk): Intensidad III (se notó claramente en el interior, especialmente en pisos altos de edificios).
• Ciudad Metropolitana de Ulsan y Gyeongju: Intensidad II (lo sintió una minoría en estado de reposo o en pisos altos).
• Pohang y parte de la Ciudad Metropolitana de Daegu: Intensidad I (prácticamente imperceptible para las personas, pero registrado por los instrumentos).

Especialmente, quienes viven en apartamentos en pisos altos pueden haber notado esta vibración con más sensibilidad. Esto se debe a que las ondas sísmicas de periodo largo entran en resonancia con los edificios altos, amplificando el movimiento.

¿Debemos preocuparnos por un maremoto? De momento, se puede estar tranquilo

Con una magnitud como esta, no hay, por supuesto, riesgo de maremoto (tsunami). Sin embargo, la costa este de nuestro país tiene un relieve submarino que se profundiza abruptamente en muchas zonas, lo que significa que, si se produce un gran terremoto en Japón, un tsunami podría llegar en una o dos horas. Aunque en tiempos normales esté en calma, cada vez que la tierra tiembla en nuestra región, los habitantes de la costa este recuerdan por instinto de supervivencia el "por si acaso".

En la zona de Yeongdeok ya se produjo un terremoto de magnitud 3,1 en 2023. Entonces también se pensó: "Otra vez Yeongdeok". El de hoy ha liberado algo menos de energía. Sin embargo, entre los expertos con experiencia, esto se interpreta como una señal de que el movimiento de las fallas no se ha detenido. Considerando en conjunto el mecanismo del terremoto, la velocidad de propagación de las ondas sísmicas y el análisis del epicentro, es muy probable que se sigan produciendo temblores similares en la costa este.

Al caer la tarde, quienes en sus oficinas sintieron ese momento de "sacudida" habrán encendido sus teléfonos para confirmarlo. Los terremotos ya no son una catástrofe desconocida para nosotros. No hace falta esperar a los resultados de las investigaciones para saber que la península coreana ya no es una zona segura frente a terremotos; lo estamos comprobando en nuestros propios cuerpos. Aunque sea un temblor pequeño como el de hoy, debemos seguir practicando la lectura de los movimientos de la corteza terrestre en la península.