今日、慶北盈徳沖でM2.6の地震発生…「また東海？」不安が募る理由

本日（14日）午後、慶尚北道・盈徳の沖合で地盤がわずかに揺れた。 盈徳郡の東31kmの海域でマグニチュード2.6の地震が発生したのだ。震源が浅かったため、盈徳はもとより、蔚山や浦項の住民の中には、「ドン」という衝撃と共に揺れを感じた人もいるだろう。東海岸に住む人々にとって、この揺れはもはや日常茶飯事では済まされない。日本で発生した巨大地震の津波によって大きな被害がもたらされた記憶が、まだ生々しく残っているからだ。

地震計が捉えた今日の揺れ

今回の地震は、震源が陸地にかなり近い東海（日本海）の海底だった。 地震計には、典型的な浅発地震の地震波の波形が記録されたに違いない。P波（縦波）とS波（横波）の到達時間差がほとんどなかったとみられ、もし当時現場にいれば、「ドン」という衝撃音と共に瞬間的に建物が揺れるのを体感したかもしれない。幸い、現時点で被害の報告は入っていない。

なぜ度々「東海（日本海）」なのか？ この海域の地震学的特徴

東海（日本海）は、古くから朝鮮半島で最も「地殻変動が活発な場所」として知られてきた。プレートテクトニクス理論で見れば、日本列島側に沈み込む太平洋プレートの影響が直接及ぶ通り道にあたる。実際、東海岸ではマグニチュード3.0前後の地震が頻繁に発生している。蔚山（ウルサン）沖や盈徳（ヨンドク）海域は、その中でも特に断層帯が複雑に絡み合っている場所として知られている。今回の地震も、そうした背景から発生した自然地震と見るのが妥当だ。

地域別の震度は？

現場から伝えられた揺れの情報を総合すると、今回の地震は予想以上に広い範囲で観測されたようだ。

• 慶尚北道 盈徳郡、蔚珍郡: 震度3（室内、特に建物の上層階で揺れを感じる）
• 蔚山広域市、慶州市: 震度2（静かな状態や建物の上層階で、少数の人が感じる）
• 浦項市、大邱広域市の一部: 震度1（ほとんど感じないが、地震計には記録される）

特に高層マンションにお住まいの方は、この揺れを敏感に感じ取ったことだろう。周期の長い地震波が高層ビルと共振し、増幅されるためである。

津波の心配は？ 現時点では安心材料

この程度の規模であれば、当然津波の心配はない。しかし、韓国の東海岸は海底地形が急激に深くなる場所が多く、日本側で大きな地震が発生すると、1～2時間で津波が到達する可能性がある構造だ。平穏な時であっても、自分たちの住む地盤が揺れるたびに「もしも」の事態を想起するのは、東海岸に暮らす人々の生存本能と言えるだろう。

盈徳海域では2023年にもマグニチュード3.1の地震が発生している。その時も「また盈徳か」と思ったものだが、今日の地震はそれよりもやや小さなエネルギーだった。しかし、経験豊富な関係者の間では、断層の動きがまだ収まっていないというシグナルとして受け止められている。地震の発生メカニズムや地震波の伝播速度、震源域の分析を総合すると、今後も東海岸では同様の揺れが続く可能性が高い。

夕方遅く、オフィスで一人「ドン」という揺れを経験した人々は、スマートフォンを手に取って情報を確認したことだろう。我々にとって、地震はもはや他人事ではない。朝鮮半島がもはや地震の安全地帯ではないということは、研究結果を待つまでもなく、身をもって実感しているからだ。今日のような小さな揺れであっても、私たちはその中から朝鮮半島の地殻変動を読み解く訓練を続けていかなければならない。