Internationale spændinger: Forsvarsministerens afgørende rolle i en urolig verden

Spændingerne i Mellemøsten er igen blusset op i løbet af de seneste timer. Kulsorte røgsøjler stiger op over Teheran efter nye raketangreb, og en voldsom brand ved et vigtigt tårn i Kuwait forbindes med et iransk droneangreb. For hovedaktørerne på verdensscenen er der i sådanne øjeblikke kun én funktion, der virkelig tæller: forsvarsministeren. I Haag, Washington, Moskva, New Delhi og Kiev sidder de nu alle ved roret. Hvordan trækker de hver især deres brikker på dette risikable skakbræt?

Washington versus Moskva: den usynlige kamp

For den amerikanske forsvarsminister gælder det 'alle mand på dæk'. Spændingerne mellem Israel og Iran er så optrappet, at en regional brand synes uundgåelig. Amerika har ikke tropper i skudlinjen, men har baser og allierede, der kan rammes hvornår det skal være. Inden for Pentagon arbejdes der febrilsk på scenarier for at håndtere en eskalering. På den anden side ser den Russiske Føderations forsvarsminister til med egeninteresser for øje. Moskva har brug for Iran som allieret, men ønsker selv krig. Inden for den russiske forsvarsledelse hviskes der derfor om, at man diskret advarer Teheran mod at gå for vidt, samtidig med at man sikrer sin egen position i Syrien.

Kiev og New Delhi: to sider af samme krise

I Ukraine holder den ukrainske forsvarsminister vejret. En udvidelse af konflikten i Mellemøsten vil uigenkaldeligt betyde, at vestlig opmærksomhed og våbenleverancer trækkes væk. Ukrainske forsvarsinsidere indrømmer bag lukkede døre, at de frygter en ny russisk offensiv, hvis støtten fra Washington svækkes. Også på det indiske subkontinent er nøden høj. Den indiske forsvarsminister skal beskytte de millioner af indere, der arbejder i Golf-regionen. Ethvert nyt angreb i området presser olieprisen op og bringer hans landsmænd i fare. I New Delhi forhandles der febrilsk med ambassaderne i Bagdad og Riyadh, for en masseevakuering er ikke længere et teoretisk scenarie.

Holland i diplomatiets frontlinje

Og så den hollandske rolle. I weekenden landede der igen hollandske borgere fra Qatar i Schiphol, en stille men tydelig indikation af, at situationen i regionen blev anset for for farlig til transit. Den hollandske forsvarsminister holder sig tæt opdateret. Vores F-35 flyver allerede over Østeuropa, men nu bliver også vores eget luftforsvar mod drone- og raketangreb gransket. Inden for ministeriet i Haag forhandles der med NATO-kolleger om at holde Det Røde Hav åbent, en livsvigtig handelsåre, der i stigende grad angribes af Houthi-oprørere. Det er en stille, men intens diplomatisk krig, langt væk fra kameraerne.

Hvad forsvarsministre holder skarpt øje med lige nu:

• Golf-regionen: Olieinstallationer og lufthavne er potentielle raketmål. Beskyttelse af egne borgere og militære rådgivere har højeste prioritet.
• Det Røde Hav: Angreb på containerskibe fra yemenitiske Houthi'er truer verdensøkonomien; militær eskorte er nødvendig.
• Israel og Iran: En direkte krig mellem disse to ville sætte hele Mellemøsten i brand med uforudsigelige konsekvenser for NATO.
• Informationskrigen: Russiske og iranske desinformationskampagner forsøger at underminere vestlig støtte til Israel.

Titlen forsvarsminister er i øjeblikket et af de tungeste embeder på jorden. Fra Washington til Moskva, fra New Delhi til Haag: de skal holde kursen i en storm, der kommer fra flere retninger samtidig. Og mens de forbereder de næste træk, følger millioner af mennesker spændt med på himlen over Teheran og røgen over Kuwait. Vi venter på det næste træk i en krise, der langt fra er forbi.