Internasjonale spenninger: Forsvarsministerens avgjørende rolle i en urolig verden

Spenningene i Midtøsten har eskalert ytterligere de siste timene. Svarte røyksøyler stiger over Teheran etter nye rakettangrep, og en omfattende brann ved et sentralt tårn i Kuwait forbindes med et iransk droneangrep. For hovedaktørene på verdensscenen finnes det i slike øyeblikk bare én rolle som virkelig teller: forsvarsministeren. I Haag, Washington, Moskva, New Delhi og Kyiv sitter de nå alle med hånden på rattet. Hvordan spiller hver enkelt sine brikker på dette risikofylte sjakkbrettet?

Washington versus Moskva: den usynlige kampen

For den amerikanske forsvarsministeren er det full alarm. Spenningene mellom Israel og Iran er så høye at en regional brann synes uunngåelig. USA har ingen styrker i skuddlinjen, men har baser og allierte som kan bli rammet når som helst. Innenfor Pentagons vegger jobbes det i høytrykk med scenarier for å håndtere en eskalering. På den andre siden følger Den russiske føderasjons forsvarsminister utviklingen med egeninteresse for øye. Moskva trenger Iran som alliert, men ønsker selv ikke krig. Innenfor den russiske forsvarsledelsen hviskes det derfor om at de diskret advarer Teheran mot å gå for langt, samtidig som de sikrer sin egen posisjon i Syria.

Kyiv og New Delhi: to sider av samme krise

I Ukraina holder den ukrainske forsvarsministeren pusten. En utvidelse av konflikten i Midtøsten vil uvegerlig bety at vestlig oppmerksomhet og våpenleveranser avledes. Ukrainske forsvarskilder innrømmer bak lukkede dører at de frykter en ny russisk offensiv dersom støtten fra Washington svekkes. Også på det indiske subkontinentet er nøden høy. Den indiske forsvarsministeren må beskytte millioner av indere som jobber i Golf-regionen. Hvert nytt angrep i området presser oljeprisen opp og setter landets borgere i fare. I New Delhi forhandles det i høytrykk med ambassadene i Bagdad og Riyadh, for en masseevakuering er ikke lenger et teoretisk scenario.

Norge i diplomatisk frontlinje

Så til Norges rolle. I helgen landet norske borgere fra Qatar på Gardermoen, en stillferdig, men tydelig indikasjon på at situasjonen i regionen ble ansett som for farlig for videre reise. Den norske forsvarsministeren har fullt fokus. Våre F-35-fly opererer allerede over Øst-Europa, men nå vurderes også det norske luftvernet mot drone- og rakettangrep. I departementet i Oslo føres det samtaler med NATO-kolleger om å holde Rødehavet åpent, en vital handelsåre som stadig oftere angripes av Houthi-opprørere. Det er en stille, men intens diplomatisk krig, langt unna kameraenes søkelys.

Dette er forsvarsministrenes fremste bekymringer nå:

• Golfregionen: Oljeinstallasjoner og flyplasser er potensielle rakettmål. Beskyttelse av egne borgere og militære rådgivere har høyeste prioritet.
• Rødehavet: Angrep på containerskip fra jemenittiske Houthi-opprørere truer verdensøkonomien; militære eskorteringstjenester er nødvendige.
• Israel og Iran: En direkte krig mellom disse to ville antent hele Midtøsten, med uforutsigbare konsekvenser for NATO.
• Informasjonskrigen: Russiske og iranske desinformasjonskampanjer prøver å undergrave vestlig støtte til Israel.

Tittelen forsvarsminister er i dag et av de tyngste embetene på jorden. Fra Washington til Moskva, fra New Delhi til Oslo: de må holde kursen i en storm som blåser fra flere kanter samtidig. Og mens de forbereder sine neste trekk, følger millioner av mennesker spent med på himmelen over Teheran og røyken over Kuwait. Vi venter på neste trekk i en krise som langt fra er over.