Østrig vs. Ghana: Et testdrama i Wien med efterspil
Wien. Det skulle egentlig bare have været en venskabskamp, en værdig afslutning på et træningslejr midt i forberedelserne. Men hvad vi oplevede den aften på det udsolgte stadion i Wien, var alt andet end en afslappet fodboldfest. Kampen Østrig vs. Ghana udviklede sig til et ægte fodbolddrama – med alt, hvad det indebærer: hektik, følelser og en fornemmelse af, at der lå mere bag. For Black Stars var det den sidste store test før de forestående officielle kampe, og de viste os, hvor ubekvemme de kan være.
Fra første minut var der kamp til stregen. Ghaneserne, anført af en bidsk Jordan Ayew, gik ikke af vejen for en eneste nærkamp. Det var sådan en kamp, hvor man som tilskuer kunne mærke: Holdet fra Vestafrika er ikke kommet for at se seværdigheder. De er kommet for at vinde. Vores hold havde svært ved at matche den fysiske tilstedeværelse. Første halvleg var præget af mange småfnidder – dommeren havde nok at se til for at holde styr på gemytterne. En typisk Østrig vs. Ghana-kamp, hvor taktikken til tider måtte vige for fysikken.
Et mål, en stolpe og en hel del grumme historier
Efter pausen tog begivenhederne fart. Efter et hjørnespark faldt endelig det første mål – og pludselig var festen i gang. Men det, der virkelig overraskede mig, var ikke kun spillet på grønsværen, men alt det udenom. Det går rygtet, at der skulle have været noget snavs i optakten til kampen. Man hører jo alt muligt, når holdene bor på samme hotel. Det, der siver ud fra nogle folk på stedet, lyder som noget fra en dårlig film.
- Hotelkuppet: Før kampstart skulle der have været en episode i gæsternes kvarter. Nogle uvedkommende skulle have skaffet sig adgang, mens Black Stars var til det afsluttende træning.
- Overvågningen: Klassisk: Sikkerhedskameraerne var netop ude af drift i den afgørende periode. Spørg mig ikke, hvordan det kan lade sig gøre – på sådan et fint sted.
- Stemningen: Man kunne mærke den uro på drengene fra Ghana. Måske forklarer det også den overhårde spillestil, de tvang os ud i i anden halvleg.
Sådan et cirkus har jeg sjældent oplevet. Det var ikke længere en normal Østrig vs. Ghana venskabskamp. Det var en overstimulering. Undervejs fløj bolden bare rundt, der var et skud på stolpen, der kunne have bragt sejren, og så de unødvendige frispark lige før slutfløjt. Man må jo spørge sig selv: Ville de bare provokere os, eller var drengenes hoveder helt andre steder?
Det egentlige resultat mangler stadig
Når alt kommer til alt, står vi tilbage med 1–1 – men det interesserer egentlig ikke rigtig nogen. Den virkelige historie er det, der skete bag kulisserne. Jeg kender ligaen og procedurerne her i Østrig godt nok til at vide: Hvis et helt videoovervågningssystem på et top-hotel svigter, mens et fodboldlandshold er til stede, så lugter det langt væk. Og helt ærligt? Det kaster et temmelig dårligt lys over os som værter. Hvis vi vil etablere sådanne prestigefulde testkampe som Østrig vs. Ghana her, er vi nødt til at sørge for, at gæsterne føler sig trygge.
Black Stars tager hjemflyvningen i aften. Med et point i bagagen, men helt sikkert også med en bismag. For os var det en lærestreg – ikke kun fodboldmæssigt, men især hvad angår organisation. Nu gælder det om at rulle ærmerne op og sørge for, at sådan en skandale ikke sker igen. For fodbold lever af fair play, og det fik desværre en alvorlig ridse i weekenden i Wien.