Österrike vs. Ghana: En landskampdrama med efterspel i Wien

Wien. Egentligen skulle det bara vara en träningsmatch, en värdig avslutning på ett träningsläger mitt under förberedelserna. Men vad vi fick uppleva den kvällen på den slutsålda arenan i Wien var allt annat än en lättsam fotbollsfest. Matchen Österrike vs. Ghana visade sig vara ett riktigt fotbollsdrama – med allt vad det innebär: hets, känslor och till slut en känsla av att det fanns mer bakom kulisserna. För Black Stars var det det sista tuffa testet inför de stundande tävlingsmatcherna, och de visade oss verkligen hur obekväma de kan vara.

Redan från första minuten var det högintensivt. Ghananerna, anförda av en bitsk Jordan Ayew, backade inte undan i en enda närkamp. Det var en sån där match där man som åskådare märker: det här laget från Västafrika är inte här för att turista. De har kommit för att vinna. Vårt lag hade problem med att matcha deras fysiska spel. Första halvlek präglades av många små fula saker – domaren hade fullt upp med att hålla nerverna i styr. Ett typiskt Österrike vs. Ghana-möte, där taktiken ibland fick stå tillbaka för det rent fysiska.

Ett mål, en stolpträff och en massa oklarheter

Efter paus hände saker och ting snabbt. Efter en hörna kom äntligen första målet – och plötsligt var festen i gång. Men det som verkligen knockade mig var inte bara spelet på planen, utan allt runtomkring. Det går rykten om att det inte var helt rent spel inför matchen. Man hör ju allt möjligt när lagen bor på samma hotell. Det som har läckt ut från vissa håll låter som något ur en dålig film.

• Hotelldramat: Redan före avspark ska det ha inträffat en incident i gästernas kvarter. Okända personer ska ha tagit sig in medan Black Stars var på sitt avslutande träningspass.
• Övervakningen: En klassiker: övervakningskamerorna var precis under den kritiska perioden ur funktion. Fråga mig inte hur det kan hända – på ett så fint hotell.
• Stämningen: Man märkte på ghananerna att de var oroliga. Det kanske också förklarar den överdrivet hårda spelstil de bjöd på i andra halvlek.

En sån soppa har jag sällan varit med om. Det här var inte en vanlig Österrike vs. Ghana-träningsmatch längre. Det var ett överflöd av intryck. Under perioder flög bollen fram och tillbaka, det var ett stolpskott som kunde ha blivit segermål, och sedan alla onödiga fouls precis före slutet. Man kan ju fråga sig: ville de bara jävlas med oss, eller hade spelarna huvudet helt någon annanstans?

Det riktiga resultatet återstår att se

Slutresultatet blir ett 1–1 – men det är egentligen ingen som bryr sig om. Den riktiga storyn är det som hände bakom kulisserna. Jag kan ligan och hur det funkar här i Österrike tillräckligt bra för att veta att när hela videoövervakningen på ett toppenhotell slutar fungera just när ett landslag är på plats, då är det något som definitivt inte stämmer. Och ärligt talat? Det ger oss som värdar ett riktigt dåligt rykte. Om vi vill etablera sådana här prestigefyllda träningsmatcher som Österrike vs. Ghana här, måste vi se till att gästerna känner sig trygga.

Black Stars flyger hem ikväll. Med en poäng i bagaget, men säkert också med en besk eftersmak. För oss var det en läxa – inte bara fotbollsmässigt, utan framför allt organisatoriskt. Nu gäller det att kavla upp ärmarna och se till att en sådan här skandal inte händer igen. För fotbollen lever av fair play, och den fick i helgen i Wien en rejäl törn.