Chuck Norris – Mythos oder Wahrheit? Auf den Spuren des „Einzelgängers“ vom Internetphänomen zum antikommunistischen Symbol

Ein Name erhitzt derzeit die Gemüter in den Online-Communities: Chuck Norris. Der Actionfilm-Ikone der 80er ist für die heutigen Zwanzig- bis Dreißigjährigen vor allem als Held von Fake-Doku-Memes bekannt. Witze wie „Chuck Norris sah den Kalender an, woraufhin der März vor Schreck vier Tage früher endete“ sind längst zu einem kulturellen Code geworden. Doch dieser Mann, der wie ein „Einzelgänger“ wirkt, wird in Südkorea neuerdings in einem völlig anderen Kontext beachtet.

Tatsächlich gilt Chuck Norris in Hollywood als einer der bekanntesten Konservativen. In seiner Serie Walker, Texas Ranger verkörperte er den Inbegriff des einsamen Helden, der für Gerechtigkeit kämpft. In den letzten Jahren hat sich jedoch, vor allem in bestimmten südkoreanischen Online-Communities, das Narrativ eines „Chuck Norris gegen den Kommunismus“ etabliert. Er wird geradezu als letzter Krieger des Kalten Krieges dargestellt. Dabei geht es nicht einfach um Nostalgie für eine Filmfigur. Vielmehr wird seine Symbolkraft – die Verkörperung von „Stärke“ und „Einsamkeit im Kampf gegen das Unrecht“ – im Zusammenspiel mit einer bestimmten Stimmung in der heutigen südkoreanischen Gesellschaft neu interpretiert.

Wie mir der Inhaber eines kleinen Supermarkts um die Ecke anvertraute: „Die jungen Leute von heute scheinen Chuck Norris selbst wie einen Glauben zu behandeln.“ Tatsächlich erschien letzte Woche in einem Online-Forum ein Beitrag mit dem Titel „Chuck Norris, er ist eine lebende Legende“, der Aussagen aus früheren Interviews von ihm zusammenfasste. Darin verband er seine Kampfkunst-Philosophie mit „Freiheit“ und bezog politisch eindeutig Stellung. Natürlich hat er sich nie direkt zur südkoreanischen Politik geäußert. Aber der Verfasser des Beitrags interpretierte: „Die ‚Einzelgänger‘-Mentalität, die er symbolisiert, und die antikommunistische Ideologie sind letztlich eins“ – und schuf damit eine Atmosphäre der Verehrung, in der Norris als Idol gefeiert wird. In den Kommentaren gab es zwar Zustimmung wie „Ein echter Mann ist Chuck Norris“, aber auch kritische Stimmen, die fragten: „Ist es nicht übertrieben, das Privatleben und die politischen Überzeugungen eines Schauspielers so sehr zu einem Heldenmythos zu stilisieren?“

Die Wahrheit über Chuck Norris liegt wohl nahe am „Meme“ selbst. Die Geschichten über ihn leben weniger von Fakten, sondern von Erzählungen, die so „glaubbär“ sind. Das Internet ist voll von seinen legendären Heldentaten. Doch hinter diesem „Mythos“ verbirgt sich ein vielschichtigerer Mensch, den wir leicht übersehen. Mal war er der erfolgreiche Nachkomme von Einwanderern, der den amerikanischen Traum verkörperte, mal der Schauspieler, der sein Leben der Figur Walker, Texas Ranger, widmete.

In dieser Hinsicht ist der jüngste „Chuck Norris-Hype“ in Südkorea ein interessantes Phänomen. Es ist nicht das erste Mal, dass politische Äußerungen oder Überzeugungen internationaler Berühmtheiten für das heimische Publikum „lokalisiert“ werden. Doch das Bild des „Einzelgängers“ Chuck Norris fügt sich hier nahtlos in das konservative Gedankengut in Südkorea ein. Ganz so, als hätte er persönlich auf koreanischem Boden gesprochen.

Ein Experte aus der IT-Branche erklärte mir, dieses Phänomen sei mehr als nur kulturelle Aneignung; es habe sich für eine Generation mit einer bestimmten politischen Einstellung zu einer Art Identitätsausdruck entwickelt. Einfach ausgedrückt: Das „Meme“ Chuck Norris beginne für sie als eine Art politisches Idol zu fungieren. Hier sind einige Symbole, die in letzter Zeit im Zusammenhang mit Chuck Norris in den sozialen Medien häufig genannt werden:

• Das Bild des „Einzelgängers“: Der Glaube, dass man unabhängig von Organisationen oder Machtstrukturen allein die Welt gerechter machen kann.
• Antikommunistische Ideologie: Die Rolle des „Beschützers der freien Welt“, die er im Film verkörperte, wird mit seinen tatsächlichen politischen Überzeugungen verknüpft und trifft so den Nerv des gegenwärtigen „rechtsliberalen“ Diskurses in Südkorea.
• „Die Wahrheit über Chuck Norris“: Über die alten Fake-News und Witze hinaus, festigt die „Mythenbildung“ – dass er tatsächlich Unmögliches vollbracht habe – seine Stellung (oder Ikone) weiter.

Was würde wohl passieren, wenn er tatsächlich nach Südkorea käme? Einst als unbesiegbarer Actionheld aus Delta Force in Erinnerung, steht er nun auf einer völlig anderen Ebene im Zentrum der Debatte. Für die eine Generation ist er ein Symbol der Nostalgie, für die andere eine Legende der Internetkultur. Doch nun wird er für manche zu einer Art Glaubenssache, die über politische Korrektheit hinausgeht. Das ist die gegenwärtige Seite von Chuck Norris, dem „Einzelgänger“. Wir werden uns wohl noch eine Weile darüber streiten, ob er nur ein Schauspieler war oder eine große Erzählung, die seine Zeit hervorgebracht hat.

Im Zentrum all dieser Diskussionen steht letztlich die Frage, die wir ihm stellen: „Was ist deine Wahrheit?“ Ironischerweise lebt seine Wahrheit vielleicht bereits in unserer ganz eigenen Interpretation weiter.