Chuck Norris: ¿un mito viviente? Rastreando la verdad tras el «lobo solitario» y su ascenso como símbolo anticomunista

Hay un nombre que está causando furor en las comunidades online estos días: Chuck Norris. El que fuera un icono del cine de acción en los ochenta es hoy más conocido entre los veinteañeros y treintañeros como el protagonista de esos memes de «falso documental». Chistes como el de que «Chuck Norris miró fijamente el calendario y marzo, acobardado, terminó cuatro días antes» se han convertido en todo un código cultural. Pero este hombre, todo un «lobo solitario», está recibiendo ahora una atención muy diferente en Corea del Sur.

La verdad es que Chuck Norris es una de las figuras más abiertamente conservadoras de Hollywood. En encarnó al arquetipo del héroe solitario que lucha por la justicia. Sin embargo, en los últimos años, sobre todo en ciertos foros online surcoreanos, ha calado con fuerza la idea de «Chuck Norris contra el comunismo», como si él fuera el último guerrero de la Guerra Fría. No es solo nostalgia por un personaje de cine, sino una reinterpretación de su simbolismo de «fortaleza» y «soledad frente a la injusticia», que conecta con la atmósfera actual de la sociedad surcoreana.

Como me comentaba el dueño de una tienda de ultramarinos del barrio: «Los jóvenes de hoy ven a Chuck Norris como si fuera casi una religión». La semana pasada, en un foro online, apareció un post titulado «Chuck Norris: una leyenda con vida» que recopilaba declaraciones de entrevistas pasadas. En ellas vinculaba su filosofía de las artes marciales con la «libertad» y exponía posturas políticas muy definidas. Por supuesto, nunca ha hecho declaraciones directas sobre la política surcoreana. Pero el autor del texto interpretaba que «la esencia del "lobo solitario" y su ideología anticomunista son una misma cosa», elevándolo a la categoría de ídolo. En los comentarios había quien secundaba la idea con frases como «un hombre de verdad es Chuck Norris», pero también miradas escépticas que se preguntaban si no se estaba revistiendo de un heroísmo excesivo la vida privada y las creencias políticas de un actor.

La verdad sobre Chuck Norris quizá esté muy cerca del propio «meme». Porque su historia se ha nutrido más de una narrativa de «lo que podría ser» que de hechos reales. Internet está lleno de hazañas legendarias suyas. Pero detrás de ese «mito» se esconde, sin duda, un retrato del personaje mucho más complejo que se nos escapa. Fue, a ratos, un inmigrante de segunda generación exitoso que simbolizaba el sueño americano, y a ratos, un actor que consagró su vida a un personaje, el de Walker, Texas Ranger.

Visto así, la reciente «fiebre Chuck Norris» en Corea del Sur es un fenómeno fascinante. No es la primera vez que se «localiza» para consumo local los comentarios o las ideas políticas de una celebridad extranjera, pero la imagen del «lobo solitario» que encarna Norris encaja de forma casi natural con los valores conservadores surcoreanos. Como si hubiera sido él mismo quien hubiera venido a decirlo aquí.

Según me comentó un profesional del sector tecnológico, este fenómeno ha ido más allá del mero consumo cultural para convertirse en una forma de expresión identitaria para una generación con una tendencia política específica. En otras palabras, el «meme» de Chuck Norris empieza a funcionar para ellos como una especie de «icono político». A continuación, algunos de los símbolos más recurrentes en relación con Chuck Norris en internet:

• Imagen del «lobo solitario»: La creencia de que uno, sin dejarse influir por organizaciones o poderes fácticos, puede cambiar el mundo por sí mismo y hacer justicia.
• Ideología anticomunista: Su rol en el cine como «defensor del mundo libre» se ha vinculado a sus propias convicciones políticas, conectando así con el discurso de la «derecha liberal» actual en Corea del Sur.
• «La verdad sobre Chuck Norris»: Más allá de los bulos y el humor existentes, la «mitificación» que le atribuye haber realizado hazañas imposibles consolida aún más su estatus (o su icono).

¿Qué pasaría si viniera a Corea del Sur? El que una vez recordamos como un héroe de acción invencible por resurge ahora desde una esfera completamente distinta como el centro del debate. Ícono de la nostalgia para una generación y leyenda de la cultura de internet para otra, hoy para algunos se ha convertido en una especie de fe que va más allá de la «corrección política». Así es la imagen actual de Chuck Norris, el «lobo solitario». Parece que durante un buen rato seguiremos hablando de si fue solo un actor de cine o una gran narrativa forjada por los tiempos.

En el centro de todo este debate está, al final, la pregunta que le hacemos a él: «¿Cuál es tu verdad?». Pero, irónicamente, quizá su verdad ya esté viva e inserta en la interpretación que cada uno de nosotros hace de ella.