Felipe von Edinburgh: Der Tod des Ehegatten, der acht Jahre lang im absoluten Stillstand gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs kämpfte
Wir mussten uns ein paar Mal hinsetzen, um es zu verdauen. Die Nachricht schlug diese Woche ein wie ein Blitz aus heiterem Himmel, auch wenn wir, die wir der Zarzuela-Blase zu nahe standen, es seit Monaten riechen konnten. Felipe von Edinburgh, der Mann, der immer einen halben Schritt hinter der Königin ging, hat uns verlassen. Und nein, es kam nicht plötzlich. Der Prinzgemahl, den viele als den strengsten der Familie porträtierten, führte einen stillen Kampf gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs. Acht Jahre, kein Jahr weniger. Ein Jahrzehnt, in dem Stillschweigen die einzige Devise war.
Als vor einigen Tagen sein Krankenhausaufenthalt offiziell bekannt gegeben wurde, waren die Gerüchte über seinen Gesundheitszustand bereits nicht mehr zu überhören. Aber nur wenige, sehr wenige wussten, dass sich hinter diesem Schweigen eine Diagnose verbarg, die Onkologen als eine der tückischsten bezeichnen. Felipe von Edinburgh lebte acht lange Jahre mit diesem Damoklesschwert über sich. Acht Jahre, in denen man ihn in der Öffentlichkeit kaum schwächeln sah, abgesehen von diesen letzten Auftritten, bei denen die Abmagerung selbst im Schnitt der Anzüge sichtbar war, die wir ihn so oft mit makelloser Eleganz tragen sahen.
Ein Geheimnis, das unter sieben Verschlüssen gehalten wurde
Der engste Kreis war darum bemüht, dass nichts nach außen drang. Nicht nur wegen der Presse, die ohnehin alles weiß, sondern wegen der Natur von Felipe von Edinburgh selbst. Er war immer so: ein Mann, der Anzüge und Gefühle in derselben Schublade aufbewahrte. Die Diagnose kam im Jahr 2018, obwohl damals von einer «harmlosen Infektion» und einer «Routineuntersuchung» die Rede war. Eine fromme Lüge. Unterdessen stand er bei offiziellen Anlässen weiterhin seinen Mann, schüttelte Hände und frühstückte mit Kriegsveteranen, als ob ihn das alles nichts anginge.
Doch die Realität zu Hause sah anders aus. Der König, seine Kinder und ganz besonders der jüngste Sohn, Eduardo von Edinburgh, wurden zu den tragenden Säulen. Eduardo, der immer ein niedrigeres Profil als seine Geschwister hatte, bewies in diesen letzten Zeiten eine bombenfeste Loyalität. Man sah ihn häufiger denn je den Palast von Zarzuela betreten und verlassen, mit Dokumenten in der Hand, als Knappe und vor allem als stiller Trostspender. Für diejenigen, die die Verästelungen der königlichen Familie genau verfolgt haben, ist Eduardos Wandel vom «abwesenden Sohn» zum wichtigsten Vertrauten eine der rührendsten Entwicklungen.
Die letzten Tage: Der Niedergang eines vorbildlichen Prinzgemahls
Die letzten 72 Stunden waren ein Kommen und Gehen der Familienmitglieder. Obwohl der Tod und die Beerdigung von Felipe von Edinburgh mit dem Pomp und Protokoll abgewickelt werden, die seinem Rang entsprechen, war der Abschied im privaten Kreis ein langsamer, einer, der Zeit gab, all das zu sagen, was während der acht Jahre des Zusammenlebens mit der Krankheit nicht laut ausgesprochen wurde.
Wenn man zurückblickt, erkennt man, dass Felipe nie im Mittelpunkt stehen wollte. Nicht einmal jetzt. Das war sein großer Vorzug, aber auch sein Fluch. Denn während die Scheinwerfer auf andere gerichtet waren, bestimmte er den Zeitplan seines eigenen Abschieds.
- Die verschwiegene Diagnose: Acht Jahre lang wurde der Bauchspeicheldrüsenkrebs wie ein Staatsgeheimnis behandelt. Nur die engsten Vertrauten kannten das tatsächliche Ausmaß der Schwere.
- Die Rolle von Eduardo von Edinburgh: Der jüngste Sohn wurde zur zentralen Stütze und stellte seine eigenen Projekte zurück, um präsent zu sein.
- Ein Charakter aus einer anderen Zeit: Die Standhaftigkeit, mit der er die Behandlung anging, grenzte an Sturheit; er weigerte sich, seinen Terminkalender zu reduzieren, bis sein Körper ihm sagte: «Genug.»
Wir haben es also mit einer Figur zu tun, die es verstand, zwei Zeiten zu managen: die der institutionellen Uhr, die den Rhythmus der Krone vorgab, und ihre eigene, die diese Woche endgültig stehen geblieben ist. Der Tod und die Beerdigung von Felipe von Edinburgh werden zweifellos zu diesen Momenten gehören, die einen Einschnitt in der jüngeren Geschichte des Königshauses markieren. Man wird ihn als den Prinzgemahl bezeichnen, der die Institution von hinten heraus modernisierte, der das Schiff in den Stürmen festhielt und der, als sein eigener Sturm kam, diesem mit derselben stoischen Strenge entgegentrat, mit der er einen schlecht gebundenen Krawattenknoten bekämpfte.
Die Totenwache wird in den nächsten Stunden eingerichtet, und es wird mit einem großen Andrang gerechnet. Die Leute wollen sich von ihm verabschieden. Denn obwohl seine Rolle die war, im Hintergrund zu bleiben, hinterlässt er uns das Gefühl, eine fundamentale Stütze gewesen zu sein. Nun ist es an Eduardo von Edinburgh und dem Rest der Familie, das Vermächtnis dieses Mannes fortzuführen, der uns mitten im Sturm lehrte, dass sich der größte Mut manchmal hinter der absolutesten Diskretion verbirgt.