Capitals verpflichten Cole Hutson: Darum verändert dieses Talent alles in der Verteidigung

Meine Damen und Herren, falls Ihnen der Name Cole Hutson noch nichts sagt, sollten Sie sich ihn schnell merken. Die Washington Capitals haben dieses Ausnahmetalent mit einem dreijährigen Einstiegsvertrag ausgestattet – und das ist weit mehr als nur eine weitere Unterschrift unter der Woche. Das ist ein Statement, bei dem man aufhorcht. Wir sprechen hier von einem Verteidiger, der denkt wie ein Stürmer, schlittschuhläuft wie der Wind und über einen Spielverstand verfügt, von dem andere nur träumen.

Selbstbewusstsein aus Chicago

Wer ist Cole Hutson eigentlich? Kein unbeschriebenes Blatt. Jeder, der in den letzten Jahren das US National Team Development Program verfolgt hat, weiss: Dieser Junge ist etwas Besonderes. Er war der Top-Scorer unter den Verteidigern im NTDP, wechselte dann an die Boston University und legte dort nahtlos nach. Er ist keiner, der nur vor dem eigenen Tor rumsteht und Schüsse blockt – obwohl er das auch kann. Er ist einer, der das Spiel macht, der das Überzahlspiel dirigiert, der die blaue Linie entlangtänzelt und Pässe durch drei Gegenspieler fädelt. Kommt Ihnen das bekannt vor? Sollte es. Er hat diesen modernen NHL-Verteidiger-Swagger – und den bringt er jetzt nach D.C.

Warum dieser Deal ein Volltreffer für die Caps ist

Die Capitals stecken mitten im Wandel: Die Ära Ovechkin neigt sich dem Ende zu, gleichzeitig muss die Zukunft gesichert werden. Und genau hier ist die Verpflichtung von Cole Hutson ein Puzzlestück von unschätzbarem Wert. Das ist kein "Hoffnungs-Talent", das vielleicht irgendwann was werden könnte. Dieser Mann hat das Zeug, schon bald im Kader zu stehen und sofort Akzente zu setzen. Seine Übersicht ist sensationell – und im heutigen Eishockey kann man nie genug Spieler haben, die das Spiel aus der Defiance blitzschnell nach vorne tragen können.

Was mich an Cole Hutson so begeistert:

• Offensive Weltklasse: Er liest das Spiel wie ein alter Hase. Wie er die Linie hält und sich Schussbahnen freihält, das ist allererste Sahne.
• Überzahl-Quarterback: Mit seinem Auge und seinem Schuss ist er der geborene Lenker für das zweite Powerplay – und eine echte Option für die erste Einheit.
• Kampfgeist: Auch wenn er nicht der Grösste ist, ist er bissig. Er scheut keinen Zweikampf und fightet um jeden Zentimeter Eis.
• Konstante Leistung: Er hat im NTDP abgeliefert und den Schwung mit ins College genommen. Die Zahlen sprechen für sich.

Wie geht es für Cole Hutson in Washington weiter?

Nur damit wir uns richtig verstehen: Geschenkt wird ihm gar nichts. Den Platz im Kader muss er sich verdienen. Das Tolle an diesem Einstiegsvertrag ist aber: Er gibt den Caps alle Optionen. Sie können ihn langsam aufbauen, ihm Spielpraxis geben – oder sogar schon dieses Jahr das Vertragsjahr zünden, falls er sie im Frühjahr dazu zwingt. Fakt ist: Cole Hutson gehört jetzt zur Familie. Er ist das Kaliber, um das man ein Team herumbaut. Er ist der Grund, warum man an die Zukunft in Washington glauben kann – und nicht nur an die glorreiche Vergangenheit. Ich habe in meiner Karriere viele junge Spieler kommen und gehen sehen – und ich sage Ihnen: Cole Hutson hat dieses gewisse Etwas. Für Brian MacLellan und die Caps ist das ein Volltreffer. Merken Sie sich meinen Namen: Von diesem werden Sie noch ganz, ganz lange hören.