Al Qadisiya x Al Ahli: o show de Julián Quiñones e um duelo de tirar o fôlego na Liga Saudita

A noite de sexta-feira na Arábia Saudita não foi uma noite qualquer. O estádio do Al Qadisiya (sim, o histórico Qadsia Sporting Club para os românticos) tremeu com um dos jogos mais vibrantes da rodada: a visita do poderoso Al Ahli, com um mexicano como grande estrela. Se você ainda acha que o futebol de lá é só um pró-forma, posso dizer que está completamente enganado. Isso é fogo puro, e o duelo entre Al-Qadisiya e Al Ahli provou isso.

Desde o apito inicial, deu pra notar que os dois times entraram com a faca nos dentes. Os comandados do Al Qadisiyya (como também são conhecidos na região) sabiam que enfrentavam um candidato direto ao título, e não iam dar moleza. O primeiro tempo foi um autêntico vai e vem, com chances claras nos dois gols. A torcida local, entregue como sempre, empurrava a cada dividida. Mas do outro lado estava um Al Ahli que não perdoa, e com uma arma secreta que a gente conhece muito bem no México.

Julián Quiñones: o mexicano que faz os árabes sonharem

Falar deste jogo sem mencionar Julián Quiñones seria como falar de taco sem salsa. O atacante, ex-Atlas e América, voltou a ser o eixo do ataque de seu time. Cada vez que pegava na bola, o estádio silenciava porque sabia que qualquer coisa podia acontecer. Em uma jogada de nível internacional, Quiñones dominou um lançamento, driblou dois defensores com uma pisada espetacular e soltou uma bomba de direita que obrigou o goleiro do Qadisiya a fazer uma defesaça de outro mundo. Os donos da casa respiraram aliviados, mas o perigo estava sempre lá.

O interessante para o público mexicano é ver como um jogador nascido na Colômbia, mas naturalizado mexicano, se tornou indispensável em uma liga tão competitiva quanto a Saudi Pro League. Seu faro de gol e sua entrega em campo o transformaram no ídolo da torcida do Al Ahli, e em jogos como este dá pra ver por quê.

A prévia quente: a última vaga no onze do Al Ahli

Um dos assuntos mais comentados nos corredores do estádio era a decisão do técnico do Al Ahli sobre a última vaga de estrangeiro na escalação. É que o time árabe tem um elenco de luxo, e para este duelo havia três candidatos brigando por essa posição. A polêmica estava armada:

• O meia criativo: um brasileiro com uma canhota de ouro, ideal para abrir defesas fechadas.
• O centroavante: um tanque europeu que prometia batalha na pequena área.
• O ponta veloz: um africano desequilibrante pelas pontas.

No fim, o treinador optou pelo ponta, buscando velocidade para neutralizar o ferrolho defensivo do Al Riyadh vs Al Qadisiyah que se aproxima, mas isso é outra história que contaremos depois. O certo é que a decisão deu resultado, porque o escolhido foi uma dor de cabeça constante para a zaga local.

Um segundo tempo de tirar o fôlego e polêmica de arbitragem

A segunda etapa começou com um Al Qadisiya mais agressivo. O técnico da casa mexeu nas peças e colocou um atacante novato que quase abriu o placar com uma cabeçada que beijou o travessão. A resposta do Al Ahli foi imediata: Quiñones recebeu uma bola no meio-campo, partiu pra cima, cortou pra dentro e quando ia finalizar, foi derrubado. Os jogadores pediram pênalti, mas o árbitro mandou seguir. Os repetecos nos telões mostravam contato, mas vocês sabem como é: nem na Arábia nem no México gostam de marcar contra os grandes.

O jogo se partiu. Vieram as substituições, os cartões amarelos e os pegas no meio-campo. O Al-Qadisiya tentou com cruzamentos na área, mas a defesa visitante, bem postada, afastava tudo. Nos minutos finais, um contra-ataque letal do Al Ahli deixou Quiñones cara a cara com o goleiro, mas seu chute saiu raspando a trave. O estádio suspirou aliviado, e com esse suspiro, todos foram para o vestiário.

O que vem por aí: o futuro imediato das duas equipes

Com este resultado (um empate que soube a pouco para ambos), a tabela se aperta. O Al Ahli segue na briga pelo título, enquanto o Al Qadisiya soma um ponto valioso que o mantém na zona intermediária. Na próxima rodada, teremos outro duelo de prognóstico reservado: o Al Riyadh vs Al Qadisiyah promete emoções, principalmente se os de amarelo mantiverem esse nível. Pelo lado do Al Ahli, a torcida espera que Julián Quiñones continue afinando a pontaria, porque dele dependem muitas de suas alegrias.

No bar da região onde assistíamos ao jogo, os mexicanos presentes cantavam o nome de Quiñones ao saírem do estádio. O futebol saudita já não é mais aquele lugar exótico para onde as estrelas vão se aposentar; é uma liga feroz, com jogadores de primeiro nível e equipes históricas como este Al-Qadisiya que encaram qualquer um de igual para igual. A rodada deixou claro que, na Arábia, o futebol é vivido com a mesma paixão que em qualquer clássico das nossas terras. E nós, encantados de poder contar isso.