رهان مدارس مقاطعة مونتغومري العامة بـ 34 مليون دولار على الحافلات: عندما تواجه وعود المناخ مطبات الواقع

إذا كنت تتابع الدراما داخل مقر مركز كارفر للخدمات التعليمية (CESC) التابع لمدارس مقاطعة مونتغومري العامة مؤخراً، فأنت تعلم أن المنطقة التعليمية تعيش على برميل بارود من الأولويات المتضاربة. فمن جهة، هناك مجلس إدارة تعهد بالولاء لأسطول حافلات كهربائي بالكامل بحلول عام 2035. ومن جهة أخرى، هناك مدير النقل الذي يواجه أسطولاً من حافلات الديزل القديمة المتعطلة التي تتعطل أكثر مما أنسى أنا مواعيد اصطحاب أطفالي. قرار الأسبوع الماضي بالموافقة على طلب بقيمة 34 مليون دولار لشراء حافلات ديزل جديدة - على الرغم من الخطاب البيئي السابق - ليس مجرد حاشية في ميزانية المقاطعة. إنه بمثابة قذيفة إنارة signalling حول الفجوة بين التباهي الأخلاقي ونقل 100,000 طفل فعلياً كل صباح.

واقعية الديزل

دعنا نكن صريحين: البنية التحتية ببساطة ليست جاهزة بعد. لقد تحدثت إلى ميكانيكيين في المستودعات التي تخدم مدارس مقاطعة مونتغومري العامة - اتحاد الشمال الشرقي، وسيخبرونك بنفس الشيء - لا يمكنك توصيل حافلة بمقبس عادي وتتوقع أن تكون جاهزة لخط سير الساعة 6 صباحاً. دراسة الجدوى الخاصة بالمقاطعة، المدفونة في مكان ما في درج في CESC، تعترف بأن تحديث المستودعات للتعامل مع أسطول كهربائي بالكامل سيكلف أكثر من الحافلات نفسها. لذا، عندما وافق المجلس بهدوء على مشتريات الديزل تلك الشهر الماضي، لم يكونوا يتخلون عن معركة المناخ. بل كانوا يعترفون بأن مدارس مقاطعة مونتغومري العامة لا يمكنها التخلي عن الأطفال في سيلفر سبرينغ بينما ننتظر من شركة Pepco ترقية الشبكة الكهربائية.

أنابوليس تعطل التقويم الدراسي

وفي الوقت نفسه، في أنابوليس، ينظر المشرعون إلى صداع آخر لـ MCPS: أيام الثلوج. هناك مشروع قانون قيد المناقشة في اللجنة الآن من شأنه أن يمنع المناطق التعليمية من إضافة أيام إلى التقويم عندما يغلق الطقس الشتوي المدارس. بالنسبة لنظام استخدم كل أيام العطلات المدرسية المضمنة فيه بحلول منتصف فبراير، هذا أمر ضخم. القانون المقترح سيجبر المناطق مثل MCPS إما على دمج التعلم الافتراضي في صميم أيام الثلوج - وهو ما كان آباء مدرسة باين كريست الابتدائية في PTA يتوسلون من أجله - أو قبول أن العام الدراسي سينتهي في أواخر يونيو. أيام "دعنا فقط نضيف أسبوعاً في يونيو" أصبحت معدودة. وبصراحة، هذا أمر جيد. إنه يدفع المنطقة التعليمية أخيراً إلى إتقان نموذج التعلم عن بعد عند الطلب الذي أخطأت فيه أثناء الجائحة.

تموجات إقليمية: من دايتون إلى الاتحاد

من السهل أن ننسى أن القرارات المتخذة في مركز كارفر لا تؤثر فقط على بيثيسدا وروكفيل. بل يتردد صداها في جميع أنحاء المنطقة. لقد كنت أتابع كيف تتعامل منطقة دايتون سيتي التعليمية مع تحولات مماثلة في الأسطول - إنها أصغر حجماً، وأكثر مرونة، وقد جربت بالفعل نموذج حافلات هجين قد ترغب مونتغومري في اقتباسه. وفي منطقتنا الخلفية، مدارس اتحاد الشمال الشرقي - فكر في مدرسة العقيد زادوك ماغرودر والمجموعة حولها - تختبر بالفعل مسارات بديلة لتقليل الانبعاثات دون انتظار الثورة الكهربائية. لقد أصبح اتحاد الشمال الشرقي لمدارس مقاطعة مونتغومري العامة بمثابة مختبر لـ "ما ينجح الآن"، بينما يسعى المكتب المركزي لتحقيق "ما قد ينجح بعد عقد من الزمن".

عملية نقل الأطفال

هنا حيث يتصادم المال والمنطق. طلب شراء الحافلات وحده هو عقد ضخم - يتنافس عليه موردون مثل Thomas Built Buses و Blue Bird. لكن الأموال الحقيقية، النوع الذي يجذب أكبر دولارات الإعلانات إلى هذا المنشور، تكمن في الأسواق المجاورة. فكر فيما تحتاجه MCPS الآن:

• شركات البنية التحتية للشحن المستعدة لتعديل المستودعات (شخص ما سيفوز بهذا العطاء).
• منصات تكنولوجيا التعليم التي يمكنها تقديم منهج دراسي لأيام الثلوج دون تعطل.
• شركات التحليلات التنبؤية التي تساعد CESC على توقع أعطال الحافلات قبل حدوثها.
• حلول تخزين الطاقة لجعل الحافلات الكهربائية ممكنة دون تعطيل المحطة الفرعية المحلية.

هذه ليست مجرد بنود في ميزانية مدرسة. إنها صناعات تبلغ قيمتها مليارات الدولارات تراقب كيف تبحر ثاني أكبر منطقة تعليمية في البلاد (من حيث الحجم) في هذه الفوضى. إذا تعثرت مونتغومري، يتعلم الموردون ما لا يجب فعله. إذا نجحت مونتغومري، فسيحصلون على مخطط لبيعه لكل منطقة تعليمية من فيرفاكس إلى لوس أنجلوس.

ماذا يقول آباء باين كريست

الأسبوع الماضي، تناولت القهوة مع بعض الأمهات بالقرب من مدرسة باين كريست الابتدائية. لا يهتممن بالخطة الاستراتيجية لـ CESC. ما يهمهن هو أن الحافلة وصلت الساعة 7:45 بدلاً من 7:30، وأن طفلهن في الصف الرابع فاته الإفطار. يهمهن أنه إذا أقر المجلس التشريعي مشروع قانون أيام الثلوج هذا، فقد يتم إلغاء مخيمهم الصيفي المخطط له بعناية. وهن لسن مخطئات. وظيفة المنطقة التعليمية هي جعل غير المرئي مرئياً - ترجمة قرارات مستودعات الحافلات وعملية صنع التشريعات إلى خدمة موثوقة للعائلات. في الوقت الحالي، الترجمة معطلة.

الخلاصة

مدارس مقاطعة مونتغومري العامة عند نقطة تحول. طلب شراء الديزل يشتري وقتاً، لكن الوقت مكلف. مشروع قانون أيام الثلج يفرض الابتكار، لكن الابتكار يتطلب رأس مال. وتجارب اتحاد الشمال الشرقي تظهر أن التقدم ممكن - إذا كان مركز كارفر للخدمات التعليمية على استعداد للاستماع إلى أطرافه المنفردة. بالنسبة للشركات التي تراقب، الرسالة واضحة: MCPS هي عميل يحتاج إلى حلول، وليس شعارات. وفي عالم لوجستيات مرحلة الروضة حتى الصف الثاني عشر، هذا هو نوع المشكلة الذي يستحق الحل.