Yu Younan nomineras för första gången – från Shine till skräckkomedi, en 27 år lång skådespelarresa

Om man kan kalla underhållningsbranschen för ett maraton, så är namnet Yu Younan onekligen en markör som följt många Hongkong-bor genom livet. Nu har han nominerats till "bästa manliga biroll" vid Hong Kong Film Awards för sin insats i skräckkomedin Over My Dead Body. Det är första gången på 27 år i branschen som han får en personlig nominering. Så fort nyheten kom spreds en varm glädje i hela branschen, för alla vet att hans väg inte varit lätt – det här kvittot är skrivet med både ungdomlig energi och prövningar.

Från grön idol till filmskådespelare – Shine-eran var bara början

När man pratar om Yu Younan är det omöjligt att inte nämna duon Shine. I början av 00-talet erövrade han och Tien You Chui musikscenen med sin soliga framtoning och en jordnära ungdomskänsla. Vilken ung person i Hongkong kunde inte sjunga med i Swallowtail Butterfly? Vem kunde inte nynna på Jules et Jim? Namnet Shine var nästan synonymt med den generationens kollektiva minne.

Men en grupps glansdagar är aldrig en evig talisman. När musikindustrin förändrades gick de skilda vägar, och Younan började alltmer fokusera på film. Från de första blyga gästrollerna till att så småningom få karaktärer han kunde utveckla – han bevisade med tiden att han var mer än bara en idol; han var en skådespelare som verkligen ville agera.

"Ah Chi" i The Midnight After – en ny nivå i skådespeleriet

När det kommer till Younans signumroller på film, tänker många filmfantaster omedelbart på The Midnight After. I denna cultförklarade klassiker, baserad på en nätroman, gestaltar han "Ah Chi" – en karaktär som till synes ständigt leker med sin mobil och verkar likgiltig inför omvärlden. Men allteftersom handlingen fortskrider ser man skräcken och förvirringen i hans blick, och till slut den frambrytande överlevnadsinstinkten. Rollen är ingen huvudroll, men hans närvaro är stark, och han lyckas levandegöra den maktlöshet som präglade den generationens unga. Många menar att det var från denna stund som Yu Younan inte längre bara var pojken från Shine, utan en skådespelare med substans.

Genom åren har han medverkat i många filmer, i alla möjliga genrer. Oavsett om det varit konstfilm, thriller eller till och med skräckgenrer som vampyrfilmer, har han varit villig att testa, i hopp om att publiken ska få se olika sidor av honom. Kanske beror det på att han själv växte upp i ett höghusområde, att han kämpat och slitit, vilket gör hans porträtt av vanliga människor eller marginaliserade karaktärer ovanligt trovärdiga.

Slet så att kroppen värkte – de små ögonen och groparna blev hans signum

Skådespelarkarriären har inte varit spikrak; han har upplevt svackor, och till och med ekonomiska problem med skulder som hängde över honom. För att bli av med skulderna så snabbt som möjligt tog han i hårt, tackade ja till actionroller och gjorde alla riskfyllda scener själv. Priset blev en värkande kropp. I en intervju har han lättsamt nämnt att han upplevt hur allting bara blev vitt framför ögonen efter en skada. Den sortens tomhet, tror jag, handlade inte bara om fysisk smärta, utan också om en osäkerhet inför framtiden.

Men ser man på honom idag, alltid med ett leende på läpparna, har hans små ögon och de karakteristiska smilgroparna blivit hans unika signum. Denna optimism och motståndskraft är kanske mer värdefull än något skådespelarpris.

Ny bekräftelse med Over My Dead Body – distansen och önskan om välgång för gamla partnern

Årets nominering till bästa manliga biroll för Over My Dead Body kan ses som en bekräftelse på hans tysta slit de senaste åren. I en svart komedi, att prestera utan att överdriva, och samtidigt få publiken att känna karaktärens absurditet och hopplöshet, är onekligen en svår konst. Younan lyckades, så nomineringen är välförtjänt.

När man nämner Younan, tänker många genast på hans ständige partner Tien You Chui. Det här paret, som känt varandra sedan unga år, har med tiden haft fullt upp var för sig och synts allt mer sällan tillsammans offentligt på senare år. För några år sedan använde till och med reportage orden "distanserad relation". Men som utomstående betraktare, istället för att spekulera, kanske vi ska tro att de bara går sina egna vägar. Har man varit i branschen länge förstår man att viss vänskap inte behöver visas upp hela tiden; det räcker med att se den andra må bra och stötta i det tysta. Med tanke på Younans framgångar idag, tror jag att Tien You, som en gång stod vid hans sida, gläds med honom.

27 år av en skådespelardröm – från idol till skådespelare

27 år – varken långt eller kort, men absolut inte kort. Från den lena, ljusa ungdomen som sjöng 18相送 till dagens lite väderbitne, rollmässigt mogne kandidat till bästa manliga biroll vid Hong Kong Film Awards – varje steg Yu Younan tagit har varit stabilt. Från att ha varit idol till idag, spänner hans verk över allt från konstfilm och thriller till svart komedi, och han har till och med varit villig att prova mer udda genrer som vampyrfilm, allt för att utvecklas. Vi säger ofta att vi ska stötta Hongkong-skådespelare och Hongkong-film. Younan är ett levande exempel – med sin uthållighet visar han att så länge elden brinner, kan även barndomens drömmar lysa och värma.

Oavsett hur det går på Hong Kong Film Awards till slut, så har Yu Younan i många Hongkong-bors ögon redan vunnit ett pris för "bästa insats".

Några viktiga hållpunkter i Yu Younans skådespelarkarriär:

• Musikeran: Bildade Shine med Tien You Chui, där låtar som Swallowtail Butterfly och Jules et Jim blev soundtracket för mångas ungdom på 00-talet.
• Rollmässigt genombrott: Som "Ah Chi" i cultklassikern The Midnight After visade han prov på en skådespelarmässig nivå som gick långt utöver idolstämpeln.
• Slitperioden: Tackade ja till actionroller för att betala av skulder, gjorde stunten själv vilket ledde till en värkande kropp – en kämpaglöd som berörde många.
• Mångsidighet: Brett register, från thriller och cult till svart komedi, och han utmanade sig själv i allt från skräckgenrer som vampyrfilm till annat, i ständigt sökande efter nya uttryck.
• Ny bekräftelse: För sin roll i den svarta komedin Over My Dead Body nomineras han för första gången till "bästa manliga biroll" vid Hong Kong Film Awards, 27 år efter att han började i branschen.