Wong Yau-nam får sin første nominering som bedste mandlige birolle efter 27 år i branchen: Fra "The Midnight After" til "Over My Dead Body"

Hvis man kan sige, at underholdningsbranchen er et maraton, så er navnet Wong Yau-nam bestemt et mærke, der har fulgt mange Hongkongeseres opvækst. For nylig blev han nomineret til en Hong Kong Film Award for "Bedste mandlige birolle" for sin rolle i "Over My Dead Body". Det er første gang i hans 27 år i branchen, at han modtager en individuel nominering. Da nyheden kom, glædede hele underholdningsverdenen sig på hans vegne, for alle ved, at hans vej ikke har været let. Denne præstation er opnået med ungdommens energi og ar på sjælen.

Fra ung idol til filmskuespiller: Shine-æraen var kun begyndelsen

Når man taler om Wong Yau-nam, kan man ikke undgå at nævne duoen Shine. I begyndelsen af 00'erne erobrede han og Chui Tin-yau musikscenen med deres solrige udstråling og jordnære ungdommelighed. Dengang var der ingen unge i Hongkong, der ikke kunne synge med på "Sommerfugl" eller nynne "Jules og Jim". Navnet Shine var næsten synonymt med en hel generations kollektive erindring.

Men duoens glorie var aldrig en evig amulet. Efterhånden som musikbranchens økosystem ændrede sig, gik de hver til sit, og Wong lagde mere og mere vægt på film. Fra spæde gæsteoptrædener til efterhånden at få roller, han kunne udfolde sig i, har han med tiden bevist, at han ikke kun havde en idolglorie, men at han var en skuespiller, der virkelig brændte for at spille.

"Ah Chi" i "Den røde van" – en præstation på et nyt niveau

Når man taler om Wongs filmiske mesterværker, vil mange filmfans straks tænke på "The Midnight After". Denne cult-klassiker, baseret på en internetroman, har ham i rollen som "Ah Chi", der på overfladen altid leger med sin telefon og virker ligeglad med omverdenen, men efterhånden som plottet skrider frem, ser man frygten og forvirringen i hans øjne og til sidst den eksplosive overlevelsesvilje. Rollen er ikke hovedpersonen, men har en stærk tilstedeværelse. Han formåede at levendegøre den magtesløshed, som de unge i den generation følte. Mange siger, at fra det øjeblik var Wong Yau-nam ikke længere barnet fra Shine, men en skuespiller med pondus og dybde.

I årenes løb har han medvirket i mange film af forskellige genrer. Uanset om det er kunstfilm, thrillere eller endda zombie-genren, er han villig til at prøve, bare for at publikum kan se en anden side af ham. Måske fordi han selv er vokset op i et offentligt boligbyggeri, har kæmpet og slidt, så er han særlig overbevisende, når han spiller almindelige mennesker eller marginaliserede karakterer.

Kæmpede sig til skader – små øjne og smilehuller blev hans kendetegn

Skuespillerkarrieren var ikke en dans på roser. Han oplevede nedture, og på grund af økonomiske problemer havde han stor gæld. For at betale gælden hurtigt kastede han sig ud i actionscener og udførte selv alle farlige stunts. Resultatet var skader over hele kroppen. Han har i interviews nærmest sagt i flæng, at han efter en skade oplevede, at alting blev tomt for øjnene af ham. Den tomhed, tror jeg, handlede ikke kun om fysisk smerte, men også om usikkerhed om fremtiden.

Men ser man på ham i dag, er han altid smilende, med sine små øjne og signatur-smilehuller, som er blevet hans unikke kendetegn. Denne optimisme og modstandskraft er måske mere sjælden end nogen skuespillerpris.

Endnu en anerkendelse med "Over My Dead Body" – afstand og velsignelse fra den gamle makker

I år blev han nomineret til en Hong Kong Film Award for bedste mandlige birolle for "Over My Dead Body", hvilket kan siges at være en anerkendelse af hans stille og rolige slid de seneste år. I en sort komedie skal man spille uden at overdrive, samtidig med at publikum skal mærke karakterens absurditet og afmagt – det er bestemt en vanskelig opgave. Yau-nam klarede det, så nomineringen er absolut velfortjent.

Når man taler om Yau-nam, tænker mange naturligt på hans gode makker Chui Tin-yau. De to brødre, der har kendt hinanden siden barnsben, har med årene haft travlt hver for sig, og de ses sjældent offentligt i disse år. For nogle år siden brugte medier endda ordene "et fjernt forhold". Men som udenforstående er det bedre at tro, at de bare går hver sin vej, end at gisne. Når man har været i branchen længe, forstår man, at nogle venskaber ikke behøver at blive udstillet hele tiden. At se den anden klare sig godt og støtte i stilhed er nok. Med Yau-nams resultater i dag, tror jeg, at Tin-yau, som tidligere har kæmpet side om side med ham, vil glæde sig på hans vegne.

27 års skuespildrøm – fra idol til skuespiller

27 år – det er hverken kort eller langt, men bestemt ikke kort. Fra den unge, purunge dreng, der sang "18 afsked", til den i dag lidt slidte, men skuespilmæssigt raffinerede kandidat til en birollepris ved Hong Kong Film Awards – Wong Yau-nams vej har hvert skridt været solidt plantet. Fra idolsanger til i dag spænder hans værker over kunstfilm, thrillere, sort komedie og endda zombie-genren, som han har været villig til at prøve for at bryde sine egne grænser. Vi siger altid, at vi skal støtte Hongkong-skuespillere og Hongkong-film, og Yau-nam er et levende eksempel – han viser med sin vedholdenhed, at så længe man brænder for det, kan selv barndomsdrømme lyse og varme.

Uanset hvad resultatet af Film Awards bliver, har Wong Yau-nam i mange Hongkong-seeres øjne allerede vundet en "pris for bedste indsats".

Nogle afgørende øjeblikke i Wong Yau-nams skuespillerkarriere:

• Musikæraen: Dannede duoen Shine med Chui Tin-yau. Deres signatursange "Sommerfugl" og "Jules og Jim" blev et ungdomsminde for 00'erne.
• Skuespilmæssigt gennembrud: I cult-klassikeren "The Midnight After" spillede han "Ah Chi" og viste et skuespilmæssigt niveau, der adskilte sig fra idol-rollen.
• Kamp-perioden: For at betale gæld tog han udelukkende actionscener og udførte selv farlige stunts, hvilket resulterede i skader over hele kroppen. Hans fightingspirit var rørende.
• Mangfoldige forsøg: Bredt repertoire fra thriller-cultfilm til sort komedie, og endda udfordringer med zombie-genren, konstant søgen efter at bryde grænser.
• Endnu en anerkendelse: For den sorte komedie "Over My Dead Body" blev han for første gang nomineret til en Hong Kong Film Award for "Bedste mandlige birolle" – den første individuelle nominering i hans 27 år i branchen.