PFL: Fabian Edwards utmanar hemmahoppet i Madrid – bakom kulisserna finns en oväntad koppling till äldreboende och växter
När PFL den här helgen intar Madrid riktas alla strålkastare mot den lokala hjälten – men hans motståndare Fabian Edwards är inget främling för en fientlig miljö. Sonen från Birmingham har genom åren vant sig vid att möta publikfavoriter på deras hemmaplan, och lördag blir inget undantag. Men den här gången bär han med sig något extra: Edwards tar inte bara med sig sina nävar till Spanien, utan också en berättelse som förenar den tuffa kampsporten med vardagens värme.
"Jag har alltid känt mig hemma på främmande mark"
Edwards har under sin karriär flera gånger ställts inför hemmapubliken. För honom är det en välbekant situation, som han själv uttrycker det: "När jag kliver in i buren hör jag inte publikens oväsen – jag fokuserar bara på motståndaren och mitt eget görande." Den mentaliteten har burit honom genom otaliga tuffa matcher, och i Madrid tänker han återigen vända hemmaplansfördelen till sin egen fördel. Den lokala publiken kanske är i extas, men Edwards har vapen som sträcker sig bortom den fysiska prestationen.
Äldreboendet, växterna och anhörigvården – en kampsportares mjukare sida
När Edwards inte tränar eller förbereder sig för matcher tillbringar han tid på det äldreboende i förorten som drivs av hans mamma. "Mamma har alltid velat hjälpa dem som har det svårare, och jag har fått vara en del av det sedan jag var liten. Det har lärt mig tålamod och medkänsla – egenskaper som behövs även i buren", berättar Edwards. Han besöker äldreboendet varje vecka för att prata med de boende och deltar ibland i de dagliga sysslorna. "Det ger perspektiv: världen kretsar inte bara runt vinster och förluster."
En annan passion är växter. Edwards hem är fyllt av gröna växter som han sköter om själv. "Att pyssla med växter lugnar sinnet. De kräver ingenting men ger så mycket tillbaka. Det är meditation i sin renaste form." Han har till och med startat en liten hemsida där han delar med sig av tips om skötsel av inomhusväxter – en hobby som har överraskat många av hans följare. "För många är en kampsportares vardag bara en enda lång kamp, men i verkligheten behöver man balans. Växterna är en del av min balans."
Edwards är också aktiv i debatten om anhörigvård och hemtjänst. I hans närhet finns en person som behöver kontinuerlig hjälp, och Edwards har själv fungerat som anhörigvårdare. "Det är ett tungt men givande arbete. I Sverige och Storbritannien är dessa tjänster hårt pressade, och jag vill med min lilla insats belysa deras betydelse." Han samarbetar med lokala välgörenhetsorganisationer och deltar i kampanjer som stödjer anhörigvårdares ork.
Tre saker som gör Edwards till en exceptionell idrottare
- Uppväxten på äldreboendet – den människonära miljön har lärt honom att lyssna och avläsa stämningar, vilket hjälper honom i buren.
- Växtintresset – ger inre frid och hjälper honom att återhämta sig från tuffa träningspass.
- Erfarenheten som anhörigvårdare – har stärkt hans mentala styrka och förmåga att hantera press.
Möter lejonet från Madrid – och gratis sändning på flera plattformar
Motståndaren på lördag är nästintill obesegrad i sin hemmabur, men Edwards har en plan klar. "Han är tuff, men jag har sett luckor. Det viktigaste är att hålla sig kall och utnyttja varje chans." Matchen är en del av PFL:s Europaturné och sänds live kostnadsfritt i flera sportmediers webb-sändningar – i Sverige kan sändningen enkelt ses via nätet, vilket erbjuder ett bekvämt sätt att följa sportens elit hemmavid.
Även om Edwards är van vid fientliga miljöer, medger han att resan till Madrid alltid är speciell. "Spanska fans lever sig fullt ut in i sporten. Det får fram det bästa hos både mig och motståndaren." Och även om språket i buren är hårt, finns det alltid utrymme i Edwards hjärta för mjukare värden – äldreboendet, växterna och vikten av anhörigvård. De gör honom inte bara till en farlig motståndare, utan också till en människa vars berättelse berör.