PFL: Fabian Edwards utfordrer hjemmefavoritten i Madrid – bak kulissene: En overraskende forbindelse til pleiehjem og planter
Når PFL denne helgen inntar Madrid, vil alle øyne rettes mot den lokale helten – men motstanderen Fabian Edwards er ingen vanlig gjest i et fiendtlig miljø. Sønnen fra Birmingham har opp gjennom årene vent seg til å måle krefter med publikumsfavoritter på hjemmebane, og lørdag blir intet unntak. Men denne gangen har han noe spesielt med seg: Edwards tar ikke bare med seg nevene til Spania, men også en historie som forener tøff kampsport med hverdagslig varme.
«Jeg har alltid følt meg hjemme på fremmed gress»
Edwards har flere ganger i karrieren bokset mot hjemmepublikummet. For ham er det kjent terreng, som han selv sier: «Når jeg går inn i buret, hører jeg ikke publikumsbrølet – jeg fokuserer bare på motstanderen og min egen innsats.» Denne mentaliteten har båret ham gjennom utallige tette kamper, og i Madrid har han nok en gang tenkt å snu hjemmebanefordelen på hodet. Lokalpublikummet kan være i ekstase, men Edwards har våpen som strekker seg utover fysisk ytelse.
Pleiehjem, planter og pårørendepleie – den mykere siden av en fighter
Når Edwards ikke trener eller forbereder seg til kamper, tilbringer han tid på et pleiehjem i forstedene, som drives av moren hans. «Mamma har alltid ønsket å hjelpe de svakere stilte, og jeg har fått være med på det helt fra jeg var liten. Det har lært meg tålmodighet og medfølelse – egenskaper man også trenger i buret», forteller Edwards. Han besøker pleiehjemmet ukentlig for å prate med beboerne og deltar av og til i de daglige gjøremålene. «Det gir perspektiv: Verden dreier seg ikke bare om seire og tap.»
En annen lidenskap er planter. Hjemmet til Edwards er fullt av grønne planter som han steller selv. «Å holde på med planter roer sinnet. De krever ingenting, men gir så mye. Det er meditasjon på sitt beste.» Han har til og med startet en liten nettside hvor han deler tips om stell av inneplanter – en hobby som har overrasket mange følgere. «For mange er en fighters hverdag bare banking, men i virkeligheten trenger man balanse. Plantene er en del av min balanse.»
Edwards er også aktivt med i debatten om pårørendepleie og hjemmetjenester. I hans nære krets er det en person som trenger kontinuerlig hjelp, og Edwards har selv fungert som pårørendepleier. «Det er krevende, men givende arbeid. I Norge og Storbritannia er disse tjenestene under press, og jeg ønsker med min lille innsats å synliggjøre hvor viktige de er.» Han samarbeider med lokale veldedighetsorganisasjoner og er med i kampanjer som støtter pårørendepleieres ork.
Tre ting som gjør Edwards til en usedvanlig idrettsutøver
- Oppvekst på pleiehjem – det menneskenære miljøet har lært ham å lytte og sanse stemninger, noe som hjelper i buret.
- Plantenykken – gir indre ro og hjelper til med restitusjon etter tøffe økter.
- Erfaring som pårørendepleier – har styrket den mentale ryggraden og evnen til å håndtere press.
Møter løven fra Madrid – og gratis sending på flere plattformer
Motstanderen på lørdag er nær uslåelig i sitt eget bur, men Edwards har en plan klar. «Han er tøff, men jeg har sett svakheter. Det viktigste er å holde seg kald og utnytte hver eneste mulighet.» Kampen er en del av PFLs europaturné, og den sendes direkte gratis i nettstrømmer hos flere sportsmedier – i Norge kan sendingen enkelt sees på nett, noe som gir en praktisk måte å følge sportens stjerner fra sin egen sofa.
Selv om Edwards er vant til fiendtlige omgivelser, innrømmer han at turen til Madrid alltid er spesiell. «Spanske fans lever seg helhjertet inn i sporten. Det får frem det beste i både meg og motstanderen.» Og selv om det snakkes et tøft språk i buret, har Edwards alltid rom i hjertet for mykere verdier – for pleiehjemmet, plantene og viktigheten av pårørendepleie. Det gjør ham ikke bare til en farlig motstander, men også til et menneske med en historie som berører.