Liverpools legendar match: Klopps återkomst, rivaliteten med Dortmund och den ultimata Anfield-eftermiddagen

Det surrar en bekant energi runt Anfield den här veckan, och det är inte bara den vanliga stämningen inför match. Det är den där typen av laddning som säger att något speciellt är på gång. För alla som har följt de röda tillräckligt länge för att minnas plastmattan på Anfield eller härligheten i Istanbul, är det här inte bara en uppvisningsmatch – det är en hemkomst. Jürgen Klopp kliver åter in på tränarbänken, och den här gången är det för Liverpools legendar match mot Borussia Dortmund.

Tränaren är tillbaka på bänken

Vi minns alla kramen. Den med Ulla, hans fru, efter den sista hemmamatchen. Vi trodde att det var sista gången. Men i den här staden tar man aldrig riktigt farväl, eller hur? Klopps återkomst för att leda laget är inte bara en PR-grej; det är ett ögonblick där allt går full cirkel. Han kommer att leda ut en trupp som är som en vem är vem i den moderna eran, och mannen mitt emot honom? Ingen mindre än hans gamla bundesliga-rival, Peter Krawietz. Det är en återförening som gör den här matchen till en riktig taktisk dust – ja, så mycket en dust som en legendar match nu kan vara.

Vem spelar?

Om du har Liverpool Quizbok liggande på soffbordet kommer du att bocka av namn hela eftermiddagen. Det här är en dag då du tar med barnen för att peka ut alla idoler du har berättat om hundra gånger. Hemmalaget är fullspäckat. Vi pratar om att Daniel Agger kliver ut igen, Martin Skrtel som kastar sig in i dueller (han kommer förmodligen fortfarande försöka nicka bollar i skinnhöjd), och Yossi Benayouns silkeslena teknik som styr spelet. På topp finns kraftpaketet Djibril Cissé och den elegante Dirk Kuyt.

Men det är Dortmunds lag som ger det hela den där extra kryddan. Det skulle inte vara en riktig legendar match: Real Madrid – Liverpool utan den europeiska storklubbskänslan, men att byta ut Real mot Dortmund ger oss faktiskt mer historia. Dessa två klubbar delar en själ – ljudkulisserna, passionen, bandet mellan läktare och plan. Dortmund tar med sig sina egna ikoner, och även om resultatet är sekundärt, så är prestigen i baren efteråt absolut inte det.

• The Kop välkomnar tillbaka en Europacupvinnare: Jerzy Dudek mellan stolparna, redo för den oundvikliga nostalgitrippen med en straffläggning.
• En försvarsmur återförenas: Sami Hyypiä och Martin Skrtel, en duo som brukade få anfallare att gråta, återförenade för en eftermiddag.
• Dortmunds ytterhot: Jakub Błaszczykowski (Kuba) som stormar nerför kanten – en påminnelse om heavy metal-fotbollen från 2013.
• Tränarduellen: Klopp på hemmabänken, Krawietz på bortabänken. Gamla vänner, rivaler i hårdaste laget.

Mer än bara en match

Jag har haft Liverpool FC Official Illustrated History i hyllan i flera år, och när man bläddrar i den inser man att sådana här eftermiddagar är det som gör den här klubben unik. Det handlar inte om poängen; det handlar om arbetet de gör i samhället. Stämningen på de här legendarmatcherna är unik. Det finns ingen press, bara ren uppskattning. Det är den enda gången du hör ett kollektivt stön när en passning går fel, följt omedelbart av en stående ovation för att killen som missade den är 50 år gammal och brukade vara din hjälte.

För de riktigt inbitna, de som vill gräva djupare i fotbollens mytologi, rekommenderar jag att kombinera matchdagen med läsning av The Rough Guide till Kultfotboll. Det är en bok som förklarar varför en vänskapsmatch mellan Liverpool och Dortmund känns som ett derby. Den fångar den europeiska kultur som klubbar som dessa representerar – arbetarklassrötter, läktarkultur, tron på att fotboll är mer än bara en affär. Det är det du kommer att se på lördag.

Så njuter du av eftermiddagen

Oavsett om du har turen att stå på The Kop eller kollar från soffan i Dublin eller Cork, så är det här en match att njuta av. Avspark är vid den vanliga helg-tiden, så sätt på vattenkokaren i god tid, eller om du går till puben, var där tillräckligt tidigt för att få en sittplats. Det är sällan vi får se Klopp tillbaka på tränarbänken, lika energisk som alltid, förmodligen skrikande instruktioner till en högerback som la av för sex år sedan.

Det här är en dag för att fira de band som fotbollen skapar. En chans att se det förflutna rulla tillbaka åren, att köpa den där Liverpool Quizbok till brorsonen som precis har börjat intressera sig för sporten, och att påminna oss själva om varför vi föll för den här sporten från första början. Resultatet? Ärligt talat, vem bryr sig. Att se Klopp le vid sidlinjen på Anfield igen är en seger i sig.