Galatasaray vill studsa tillbaka efter Bayern-förlusten – sikte på vinst mot AS Monaco på bortaplan
Turkiska stoltheten Galatasaray SK står inför en ny prövning på den tuffa europeiska scenen. Efter en förödmjukande förlust i matchen Bayern München mot Galatasaray förra veckan har laget snabbt vänt blad och är nu fast beslutna att ge allt i den kommande drabbningen mot AS Monaco.
I hemmamatchen mot München på Ali Sami Yen-stadion höll Galatasaray ett järngrepp om försvaret under första halvlek, men raserades i den andra av två snabba mål från Harry Kane och Leroy Sané. Slutsiffrorna 0–3 är ett svidande minne för fansen, men enligt uppgifter har förlusten bara gjort spelarnas kampvilja starkare. Den rutinerade försvararen Abdülkerim Bardakcı sa i en lokal intervju: "Matchen mot München är redan historia. Nu fokuserar vi bara på AS Monaco mot Galatasaray. Vi vet hur tufft det är att spela borta, men nu är det dags att visa att vi inte är sämre än någon."
Franska utmaningar och tuffa förutsättningar
Galatasarays motståndare AS Monaco är ett av de mest spännande unga lagen i Ligue 1. Med sitt snabba kontringsspel är en bortamatch mot Monaco en minst sagt tuff nöt att knäcka. Lägg därtill att Galatasaray har problem med truppens djup på grund av varningar på en central mittfältare och skador på flera spelare. Frånvaron av Kerem Aktürkoğlu, som med stor sannolikhet missar matchen på grund av skada, känns extra tung. Han har varit navet i Galatasarays anfallsspel den här säsongen.
Men Galatasaray har sina trumfkort: tränare "Magic" Mourinhos taktiska flexibilitet och rutinen hos lagets veteraner. Här är vad som blir avgörande i bortamatchen mot Monaco:
- Mauro Icardis målsinne: Icardi visade prov på vassa avslut även mot München. Frågan är om han kan bryta lagets måltorka.
- Lucas Torreira som mittfältsgeneral: Torreira har ett tungt ansvar att bryta Monacos snabba omställningar och styra bollinnehavet.
- Bortafansens glöd: De hundratals Galatasaray-supportrar som rest till Frankrike kommer att agera som lagets tolfte spelare. Stade Louis II kan mycket väl förvandlas till ett "lilla Istanbul" för en kväll.
Oavsett vad andra säger så har Galatasaray en unik DNA när det kommer till europaspel. Från medelålderns fans som minns storhetstiden med "Lejonet" till de yngre supportrarna som fortfarande lever på segern mot Manchester United hemma förra säsongen – alla hoppas på ett mirakel mot Monaco.
Visst, verkligheten är tuff. Monaco har visat upp ett dominant spel på hemmaplan på sistone, och Galatasarays defensiva problem är fortfarande olösta. Trots det tror jag på det här lagets förmåga. Ju mer de kallsinniga experterna förutspår en förlust, desto starkare har den turkiska giganten tenderat att bli. Så, kan Galatasaray resa sig ur askan efter Bayern-förlusten och knipa värdefulla poäng borta mot AS Monaco? Svaret får vi inom kort, efter 90 minuters blodigt allvar på fransk mark.