Galatasaray vil skabe vendepunkt i Monaco efter Bayern-nederlag
Tyrkiets stolthed Galatasaray SK står over for endnu en vanskelig prøve på den europæiske scene. Efter et gedigent nederlag til Bayern München i sidste uge, hvor stoltheden blev såret, har holdet hurtigt samlet sig og er klar til at give alt i den kommende kamp mod AS Monaco.
I hjemmekampen mod Bayern på Ali Sami Yen Complex holdt Galatasaray stand med en stålsat defensiv i hele første halvleg, men kollapsede i anden halvleg, da Harry Kane og Leroy Sané scorede to hurtige mål. 0-3-nederlaget er et smerteligt minde for fansene, men det siges, at netop dette nederlag har styrket holdets kampgejst. Den erfarne forsvarsspiller Abdülkerim Bardakcı sagde i et lokalt interview: "Kampen mod Bayern er fortid. Nu tænker vi kun på AS Monaco mod Galatasaray. Vi ved godt, hvor hård en udebane er, men det er på tide at vise, at vi heller ikke er nogen walkover."
Frankrig-udebanetur: Svære udfordringer venter
AS Monaco, som Galatasaray møder, er et af Ligue 1's mest lovende unge hold. Med deres hurtige omstillinger er Monaco på udebane en særdeles vanskelig modstander. Derudover døjer Galatasaray med trupproblemer på grund af karantæner til en central midtbanespiller og skader hos flere spillere. Fraværet af Kerem Aktürkoğlu, som forventes at sidde over med en skade, mærkes især hårdt. Han har været en nøglespiller i Galatasarays offensiv i denne sæson.
Men Galatasaray har våben som 'Magic' Mourinhos taktiske ændringer og de rutinerede spilleres erfaring. Her er fokuspunkterne forud for udekampen mod Monaco:
- Mauro Icardis afslutningsevne: Icardi viste skarpe afslutninger mod Bayern, og om han kan bryde måltørken er afgørende.
- Lucas Torreyas rolle på midtbanen: Torreira har en tung opgave med at afskære modstanderens hurtige kontraangreb og fordele bolden.
- Udefansens passion: De hundredvis af Galatasaray-fans, der er rejst til Frankrig, vil uden tvivl fungere som holdets 12. mand. Stade Louis II kan meget vel blive forvandlet til 'Lille Istanbul'.
Uanset hvad, så har Galatasaray en særlig DNA, når det kommer til europæiske turneringer. Fra de midaldrende fans, der mindes de gyldne år, til de unge fans, der stadig tydeligt husker, hvordan holdet sidste sæson besejrede Manchester United på hjemmebane – alle håber på et mirakel i Monaco.
Realiteterne er selvfølgelig ikke nemme. Monaco har præsteret overbevisende på hjemmebane på det seneste, og Galatasarays defensive usikkerheder er stadig et uløst problem. Ikke desto mindre tror jeg på dette holds styrke. Jo mere de kølige analytikere spår 'nederlag', desto stærkere har den tyrkiske gigant ofte rejst sig. Mon Galatasaray kan rejse sig efter Bayern-smækket og tage værdifulde point med fra Monaco? Svaret vil snart vise sig i løbet af de 90 minutters intense kamp på fransk jord.