Galatasaray tavoittelee Monaco-vieraskentällä uutta nousua murskatappion jälkeen
Turkin ylpeys Galatasaray SK kohtaa jälleen haastavan paikan Euroopan kentillä. Viikko sitten Bayern Müncheniä vastaan kärsitty selkeä tappio oli kova kolaus joukkueen itsetunnolle, mutta ryhmä on nyt nopeasti kääntänyt katseensa seuraavaan haasteeseen ja on valmis panemaan kaiken peliin AS Monacoa vastaan.
Kotiottelussa Ali Sami Yen -kompleksissa Galatasaray taisteli ensimmäisellä puoliajalla urhoollisesti ja piti puolustuksensa tiiviinä, mutta toisella jaksolla Harry Kanen ja Leroy Sanen peräkkäiset osumat olivat liikaa. 0-3-lukemat jäävät katkerana muistona fanien mieleen, mutta tappion kerrotaan vain vahvistaneen joukkueen taistelutahtoa. Veteraanipuolustaja Abdülkerim Bardakcı kertoi paikallisessa haastattelussa, että "Bayern-peli on jo takanapäin. Keskitymme nyt täysillä AS Monaco - Galatasaray-otteluun. Tiedämme, kuinka vaikeita vierasottelut ovat, mutta nyt on aika näyttää, että olemme kova joukkue."
Ranskan vieraskenttä täynnä haasteita
Galatasarayn vastustaja AS Monaco on Ligue 1:n tunnettuja nuoria joukkueita. Monacon nopeisiin vastahyökkäyksiin perustuva pelityyli tekee vierasottelusta erittäin vaikean. Lisäksi Galatasaraylla on ongelmia kokoonpanonsa kanssa avainpelaajien varoitustilin täyttymisen ja loukkaantumisten vuoksi. Erityisen kipeästi kaivataan todennäköisesti sivussa olevaa Kerem Aktürkoğlua, joka on ollut joukkueen hyökkäyksen sydän tällä kaudella.
Galatasaraylla on kuitenkin aseinaan valmentaja "Magic" Mourinhon taktinen osaaminen ja kokeneiden pelaajien viisaus. Seuraavassa on muutamia seurattavia pointteja Monacon vierasottelussa:
- Mauro Icardin viimeistelyteho: Ratkaisevaa on, pystyykö Icardi, joka osoitti terävyyttä laukauksissaan Bayernia vastaan, rikkomaan joukkueen maalinteon kirouksen.
- Lucas Torrreiran taistelu keskikentällä: Torrreiran harteilla on suuri vastuu vastustajan nopeiden vastaiskujen katkaisemisesta ja pelin rytmittämisestä.
- Vierasfanien palo: Sadat Monacoon matkustaneet Galatasaray-kannattajat toimivat joukkueen 12. pelaajana. Stade Louis II saattaa hetkessä muuttua "Pikku-Istanbuliksi".
Galatasaraylla on joka tapauksessa omaperäinen perimä euro-otteluissa. Keski-ikäisistä faneista, jotka muistavat "Voittamattoman laivaston" päivät, nuoriin kannattajiin, jotka muistavat elävästi viime kauden Manchester United -kotivoiton, kaikki odottavat ihmeen kaltaista tulosta Monacosta.
Todellisuus on tietysti karu. Monaco on viime aikoina ollut kotonaan ylivoimainen, ja Galatasarayn puolustuksen epävarmuustekijät ovat edelleen olemassa. Silti uskon tämän joukkueen taistelutahtoon. Mitä enemmän kylmän analyyttiset asiantuntijat ennustavat tappiota, sitä vahvemmaksi Turkin jättiläinen on osoittautunut. Onnistuuko Galatasaray nousemaan Bayern München -tappion synkistä hetkistä ja nappaamaan arvokkaita pisteitä Monacosta? Vastaus selviää pian Ranskassa käytävässä 90-minuuttisessa taistossa.